Сущность

На этот раз дорога вывела их к небольшому горному озеру, совершенно синему и гладкому, как зеркало. Оно уютно лежало в ладонях каменного великана, окруженное белыми безмолвными склонами. Неподвижная вода играла солнечными бликами и была затянута у берегов тонкой корочкой льда. От одного берега к другому вел узкий деревянный мост, такой же древний, как сами Горы.

Сана осторожно ступила на старое дерево. Коричневая балка скрипнула и слегка прогнулась. Девушка ойкнула и остановилась.

– Я пойду первым, – сказал Ке.

Он аккуратно отодвинул ее в сторону, шагнул на мост и пошел к другому его концу, держась обеими руками за перила. Древнее строение вибрировало и скрипело на все лады.

Сзади стоял Элиот, он забрал у нее рюкзак и слегка подтолкнул в спину.

– Не бойся, я тебя подстрахую.

Они заночевали прямо у воды. С наступлением темноты поверхность озера стала серебристой, а белые вершины вначале посинели, а затем и вовсе растворились среди огромных голубоватых звезд.

Сквозь стенки походной палатки космических сил быстрого развертывания, взятой Элиотом с "Призрака", не проникали звуки и холод ночи. Здесь было тепло, светло и уютно.

– Никогда не думала, что бывает такой холод, – проговорила Сана, медленно разбирая свой рюкзак. – Надеюсь, Уга здесь не появится. В конце концов, должны же на Земле быть место, куда не пускают зло.

Она вдруг обожглась обо что-то и резко отдернула руку.

– Что случилось? – Ке подполз поближе и заглянул в ее рюкзак.

На дне словно уголек краснел раскаленный камешек. Сана недоумевала – как он мог оказаться среди ее вещей? Почему она раньше не почувствовала его, ведь он должен был прожечь дыру в рюкзаке и куртке и ожечь ей спину. Она натянула перчатку и осторожно дотронулась до камешка. Оказавшись в ее ладони, он начал остывать, но все равно оставался теплым. Сана взглянула на удивленных друзей.

– Наверное, кто-то положил мне его в рюкзак, пока я ждала вас в Горах.

– Или он сам туда залез – сказал Ке. – Он не простой. Как и его меч. – Он потянулся, желая дотронуться до Мастера по Свету, но рука Эли больно сжала его запястье.

– Я же просил не прикасаться к мечу, – грозно произнес Проводник. – Не трогать!

Ке помрачнел и, отодвинувшись в угол палатки, стал смотреть в око.

– Эли, что с тобой, – испуганно прошептала Сана.

– Ничего! Я просто прошу не трогать оружие. Вот и все! А почему – это мое дело!

– Здесь нет твоего и моего дела, – хмуро сказал Ке и устремил на Элиота тяжелый взгляд. – Ты не имеешь права скрывать от нас то, что узнал в Заповеднике. Да, я не умею разговаривать с животными, но каждый тут делает свое дело – я лично защищаю тебя. Если тебе это не нужно, скажи, и я вернусь обратно. – Он поймал взгляд Саны, но не понял, осуждает она его или подбадривает. – Я давно хотел тебе это сказать: ты очень неправильно себя ведешь, Проводник. Не ты выбирал нас себе в попутчики, и мы тоже имеем право знать, ради чего все это. Или, может быть, ты думаешь, что тебе труднее всех? Я не знаю, что пережил ты, но я знаю, что и мне было нелегко, да и ей тоже. А может, ты зазнался, может, тебе сказали, что ты спаситель мира? Тогда ты тем более не прав – спаситель мира не должен так себя вести.

Эли закрыл лицо руками, посидел так с полминуты. Друзья напряженно ждали его ответа.

– Да никакой я не спаситель, – сказал он, – я просто осел. Простите меня, ребята, сам не понимаю, почему я так себя веду. Наверное, мне нравилось одному владеть информацией, казаться себе чем-то значительным… черт его знает. Нет, я не спаситель. Как мне сказали, мир будут спасать другие люди, а я… мы должны удержать какую-то Вселенную. Не знаю, что это значит, никто не знает. Когда мы войдем в Храм, через нас пройдет центр Вселенной – вот и все, что я знаю. Да, и еще – мы должны ее обязательно удержать, иначе Вселенная погибнет.

Ке покачал головой:

– Все еще хуже, чем я думал.

– А насчет меча… ничего такого не подумайте, – продолжил Элиот. – Я теперь сомневаюсь, правильно ли сделал, что взял его с собой. Я нашел его на космическом кладбище, из-за него погибло столько людей и всяких инопланетян, я видел их кости… Их там были тысячи… а он лежал себе спокойно, как приманка…

Он рассказывал свою историю до рассвета. Друзья слушали с вниманием и благодарностью. Слова текли бурной рекой, словно прорвало плотину, и с каждой минутой ему становилось все легче дышать. Необходимость выговориться давно зрела, но что-то мешало открыть душу, поделиться с теми, кто рядом на трудном пути, своими сомнениями и страхами. Наверное, это мешал тот самый страх и те самые сомнения. Он не был уверен, что сделал все правильно и боялся в этом признаться. Но Сана, умная и рассудительная Сана сказала: