О чем бы там ни шептались завистники и ни писала бульварная пресса, а она любила мужа, причем полюбила, наверное, ещё до того, как в ней пробудилась сущность омеги, что, а это от неё и не скрывали, значительно увеличило шансы клана Яманако сохранить свой социальный статус. Брачное соглашение с кланом Нара было заключено, когда ей исполнилось тринадцать, через несколько месяцев после её первой течки, в то время как самому альфе было уже семнадцать, и он обращал на неё внимания не больше, чем на соседского ребёнка. Тогда Ино надеялась, что отстраненность, отчуждение, отдаленность нареченного – это следствие её, и правда, детского возраста. Ведь что в плане отношений могла дать тринадцатилетняя девочка пробудившемуся альфе, который уже познал жар гона? Ино смирилась. Иногда она чуяла на женихе чужой запах, в основном, женский, альфьий, но, воспитанная, как единственная надежда клана на будущее в достатке, успехе и процветании, девушка относилась к романам своего нареченного с пониманием, веря в то, что со временем, когда она подрастет, все изменится, и Шикамару будет только её.
Время, и правда, шло. Из хрупкой девчушки она превратилась в красивую женщину, но ничего не изменилось, хотя Есино-сан заверяла её, что Шикамару, как мужчина и альфа, не отступится от своих брачных обязательств. И Ино в это верила, уже успев изучить характер возлюбленного и понимая, что тот, действительно, переступит себя, но свои обязательства, свой долг перед кланом, свои обязанности мужчины выполнит. Да, она верила в это, но в тот год, когда им предстояло сочетаться законным браком, у Шикамару появилась женщина.
Наверное, она бы не обратила внимания на этот факт, потому что это ей, омеге, нужно беречь свою девственность, а для альфы связи до свадьбы, даже имея нареченную или нареченного, считались допустимыми, ввиду особенности их гона. Странный устой, но люди привыкли с ним жить, хотя, конечно же, омег за добрачные связи не осуждали, но девственность супруга или супруги ценилась очень высоко. Впрочем, в той ситуации, когда она учуяла на женихе запах женщины-альфы, Ино снова не придала этому особого значения, зная, что Шикамару ещё ни разу не имел длительных отношений, только секс, ну, может, ещё пару свиданий, но, оказалось, она упустила опасный для себя момент. Момент, который положил начало первым в её жизни сомнениям.
Теперь запах этой альфы был на Шикамару постоянно, изредка усиливаясь, из чего Яманако сделала вывод, что у её жениха есть постоянная любовница. И, вновь-таки, она не придала этому особого значения потому, что чувствовала решительность со стороны Нара, будучи уверенной в том, что альфа не откажется ни от своей добрачной клятвы, ни от неё как своей нареченной.
Кажется, был май, потому что тот год, семь лет назад, прошел для Ино как в тумане, наполненный сомнениями, страхами и болью, когда она осознала, что Шикамару отдаляется от неё, забываясь в объятиях своей любовницы, что альфа готов рискнуть и, главное, что он переосмысливает свое решение. Есино-сан продолжала убеждать её в том, что Шикамару будет верен добрачной клятве и не расторгнет брачный контракт, тем более ради любовницы, которую так тщательно скрывал, и все чаще приглашала в гости для того, чтобы привлечь внимание альфы к своей нареченной. Но Ино чувствовала, видела в мимолетно брошенных на неё взглядах брюнета, что тот готов поднять вопрос о легитимности брачного договора, более того, что её присутствие лишь раздражает Нара, будто она не его невеста, а назойливая поклонница, к которой Шикамару испытывал лишь уважение ввиду её происхождения.
Ино понимала, что бороться с альфой бессмысленно, более того, она чувствовала, что это не просто связь, не просто секс, не просто увлечение, это – любовь, любовь, которая одновременно рождает и счастье, и боль, и разочарование, и сомнения, и безысходность. Да, именно так девушка представляла ситуацию: счастье любовницы, которая заполучила прекрасную партию, её душевная, раздирающая боль неразделенных чувств, разочарование родителей в собственном сыне, который перестал даже делать видимость, что заинтересован в собственной невесте, сомнения самого альфы, безысходность ситуации, итог которой, по мнению омеги, был уже предопределен. Она готовилась к тому, что Шикамару расторгнет помолвку, расторгнет ради женщины, альфы, той, на которой он не поставил свою метку, но, а она это тоже чувствовала, хотел этого, хотел ощущать её своей. Да, для Нара аннулирование брачного контракта не было выгодным, но, с другой стороны, никто и понятия не имел, кто является любовницей Шикамару, но то, что он скрывал их связь, могло говорить о многом, в том числе и о том, что альфа принадлежит к знатному роду или клану, союз с которым может быть более выгоден Нара, в то время как клан Яманако уже находился на грани понижения социального статуса до рода.