Сущность северного сияния

У Сун У вырвался смешок, но он быстро перестал смеяться, когда заметил, что его сестра молчит, Кат смотрит на свою юбку, а Кибиби думает о том, какое заклинание она может использовать, чтобы открыть дыру в земле и исчезнуть.

– Я помню, что в первый раз она завалила экзамен, но это было много лет назад, сейчас-то точно должна была уже сдать, – сказал парень, глядя на нее. – Это невозможно…

Ее щеки горели.

– Ты должна отнестись к этому серьезно, Кибиби. Теперь ты королевская ведьма, – мягко сказал Сун У.

Для Кибиби это прозвучало так, словно на нее накричали.

– Увидимся позже, Кат, – сказал он, прежде чем убежать.

«Каждая ведьма – это лес», – говорила ее мать. Обычно она говорила это тройняшкам, чтобы Кенди не чувствовал себя плохо, если Кимони бежала быстрее или Кайкура лучше следил за своими жизненными бусинами. Но Кибиби тоже слышала это много раз. «Каждая ведьма – это лес», – хороший способ сказать, что все люди разные. И это было правдой, но не все различия одинаково отмечались в Тайке. Музыкальный талант близнецов Кан вызывал аплодисменты, как и способности Кат к магии, но Кибиби, которая была самой обычной и ничем не выделялась кроме того, что обладала ненавистным для нее даром и не хотела особо что-либо делать, не могла избежать того, что ее лес увядал.

Со вздохом она встала перед классом Древности и Современности, известным в народе как ДиС. Самое простое мастерство, которому обучали в ВАМИС, и первое, которое привыкли получать все. Все, кто не был Кибиби.

Всего за один шаг до нее донесся кисловатый аромат карамболы. Учительница Малана держала карамболы в классе, из-за чего пространство больше напоминало тропическую хижину, чем кабинет для занятий. Это было единственное, что нравилось Кибиби в ДиС. Ладно, кабинет и учитель. Норма Малана сидела за своим маленьким столиком: морщины на улыбающемся лице, очки с цветными стеклами, красивый традиционный тюрбан королевства Лан. Между складками ткани и декоративными кисточками Кибиби увидела блестящие синие перья и длинный оранжевый клюв. Это была Сина, животное-фамильяр учительницы, маленький зимородок, который всегда сопровождал ее.

Кибиби коротко поклонилась, проходя мимо Маланы, и учительница широко улыбнулась в знак признательности.

Кибиби сидела за одним из самых дальних столов, прямо в углу, между двумя карамболами, которые немного скрывали ее своими листьями. Остальные столы быстро заполнились совсем маленькими ведьмами и колдунами. Кибиби почувствовала укол стыда. Она открыла свою сумку и достала увесистый кодекс, а еще блокнот для записей, хотя и не собиралась ничего писать.

– Добро пожаловать, ученики, на занятия по Древности и Современности, мастерству, сосредоточенному на изучении и понимании истории Тайки. Если вы откроете кодекс…

– Зачем? – прервал ее мальчик высоким голосом. – Разве не важнее научиться колдовать?

Малана сморщила нос, этот жест большинство людей не заметило бы, но Кибиби много лет ходила к ней на уроки.

– Магия, как и все в этом мире, имеет контекст и причину существования. Недостаточно знать как, нужно знать почему. Первая глава кодекса, пожалуйста.

Она встала и медленными, но уверенными шагами прошла в конец класса, где стояло большое зеркало в темной раме, имитирующей растительность. На заднем фоне слышалось шуршание страниц. Женщина провела рукой по стеклу, и отражение начало исчезать, демонстрируя четыре цвета.

– Хочу начать с нашей неукротимой энергии…

– Мы не непокорные! – снова перебил мальчик свистящим голосом.

Кибиби хотелось швырнуть тяжелый том ему в голову. Но учительница лишь коротко улыбнулась. Конечно, одним из самых больших требований к преподаванию ДиС было много терпения.

– Все жизни в Тайке происходят по милости энергии стихий. Будь то непокорные, звери или волшебники. Доказательством этого являются наши любимые животные-фамильяры.

Она протянула руку, полную цветных колец, и ее маленькая птичка выпрыгнула из тюрбана, чтобы сесть на одно из них. Девочка с круглым лицом и огромными темными глазами подняла руку.

– Есть вопрос, – сказала Кибиби.

Малана повернула голову в ее сторону и благодарно моргнула.

– Лучше говорите вслух, а не поднимайте руки, – сказала она.

– У непокорных есть животные-фамильяры? – спросила девочка.

– Нет. Непокорные рождаются в совершенной гармонии со своей стихийной Сущностью. Мы, наоборот, высвобождаем чистую энергию, которая помогла нам родиться. Но эта энергия по-прежнему является частью нас, поэтому она принимает животную форму, чтобы оставаться рядом с нами.

Кибиби не могла не думать о Шине, непокорном Воды. Ее рука потянулась к шее, где должен был быть шрам, но теперь была только тонкая темная кожа, слегка холодная. Кибиби задавалась вопросом, как долго она еще будет замечать остатки чистоты Шина. Она должна была извиниться, должна была поблагодарить его за помощь, но не сделала этого.

– Животные-фамильяры – это физическое воплощение стихийной энергии. Но может ли кто-нибудь сказать мне, есть ли у нас, ведьм, еще одно воплощение?

– Количество магической силы? – сказал дотошный мальчик.