Сущность северного сияния

В этот момент дверь хижины открылась, и вышла Эмма. Кибиби собиралась окликнуть ее, но тут заметила ее странную одежду. Это была униформа? Кибиби не видела никого в штабе, кто носил бы что-то подобное.

Эмма пошла по берегу озера в противоположном от Кибиби направлении и остановилась у красивой ивы, ветви которой гладили бирюзовую воду. Эмма наклонилась, схватила что-то у корня дерева и тотчас же нырнула в озеро.

Эмма пересекла границу?

Кибиби замерла, устремив взгляд на озеро, которое было совершенно спокойно.

И было таким часами.

Утонченность не была сильной стороной ЦеРИМа, подумала Эмма, взглянув на потолок с витражным куполом, на котором была нарисована огромная, великолепная, сверкающая роза ветров. Только ночь виднелась над расписным стеклом. Небо было ясным, звезды казались мерцающими точками, а молодая луна – тонкой линией, венчающей все это. Идеальная обстановка для вечера новолуния.

ЦеРИМ отличался одержимостью лунным календарем. Пережиток первых дней приручения магии, когда ведьма Карр обнаружила, что в зависимости от положения луны на небе она может лучше контролировать энергию Воды. Сейчас это было неважно, но Центр регулирования институтов магии уже привык к тому, что все вращается вокруг Луны. Именно поэтому Лига начиналась с лунного нового года, испытания проводились в ночи полнолуния, а результаты объявлялись во время новолуния. Эмма представила ведьму, у которой много свободного времени: должно быть, она думала, что оглашать результаты, когда не видно луны, максимально проницательно.

Кибиби шевельнулась, выведя Эмму из задумчивости. Торрес вернулась к удручающей реальности. Она была в обсерватории стадиона Восьми направлений, самом высоком помещении всего здания. Обсерватория была намного меньше арены, на которой проходила церемония отбора. В центре стояли стулья, стратегически расставленные пять на пять, чтобы расположить шабаши как экзотические растения. Каждая стена комнаты была заставлена рядом роскошных золотых кресел, на которых, чтобы осмотреть участников, располагались сановники из королевств, офицеры Лиги и другие важные люди, чье существование, как правило, раздражало Эмму. Они были теми немногими избранными, кто на данный момент имел привилегию знать, как развиваются события в Лиге, в то время как остальная часть Тайки могла только догадываться и, как на иголках, ждать окончания первого цикла соревнований.

Эмме пришлось полностью закрыть свой разум, слышать так много мыслей одновременно было невыносимо. Она и без того уже была достаточно перегружена.

Прошло пятнадцать ночей после рокового испытания, но грудь Эммы все еще сдавливало. Это был полный провал. И это была ее вина. Она бесчисленное количество раз прокручивала в голове тот день, пытаясь понять, почему все пошло под откос. Она думала, как нервничала, о том, как личные сомнения Кат Шимицу закрались ей в голову, как молчаливость Кибиби приклеилась к коже, а ее собственные воспоминания о последней Лиге безостановочно били по векам. Эмма не понимала, почему она прыгнула и активировала то дурацкое заклинание, которое не смогла правильно наложить. Она понимала только чувство вины, которое последовало за этим.

– В эту прекрасную ночь наступает первый вечер новолуния. Те из нас, кто здесь присутствует, теперь будут участниками заседаний Лиги, – Мокоена, как всегда напыщенная и авторитетная, читала свою известную речь перед огромным зеркалом, отражение которого начало тускнеть.

Боль Эммы разлилась по всему ее телу. Теперь они покажут всем отчет, который судья Бэйд подготовил после того, как стал непосредственным свидетелем того, как Эмма Торрес, из семейки Террорес, доказала, что не заслужила второго шанса в Лиге.

Она изо всех сил желала, чтобы в обсерватории не оказалось никого, кто стал бы свидетелем ее унижения.

Хотя это желание было бесполезным.

– Королевичи, – сказала женщина, подняв тонкие пальцы в сторону шабашей, – мы благодарим вас за ваши усилия и увлеченность. Так создаются короли, которые однажды будут ковать будущее Тайки.

Драматично повернувшись, так что мерцающее кроваво-красное одеяние, которое она носила, взлетело в воздух, ведьма встала перед зеркалом и активировала заклинание. Символ Запада на мгновение засветился, а затем зеркало начало отображать отчет о первом испытании этого шабаша. Его заданием было вернуть затерянное озеро в пустынном королевстве Манден. Диего, другой королевич из Мезонии, был в этом шабаше, и, к счастью, у них был непокорный Воды, который выполнил почти всю работу в отведенное время.

Вслед за ними появилось Юго-восточное направление, которое должно было воздвигнуть разрушенный храм стихий. Выступление было таким же провальным, как и их собственное. Эмма почувствовала себя мелочной испытав облегчение, которое охватило ее, когда она увидела, что у противников прошло восемь часов.