Суть вещи

– А чего ты хотела? – Глебушка вдруг не на шутку разошелся. – Сколько часов он на тебя потратил, а? Сколько в тебя вложил? Ты без него никакой статьи вообще бы не написала, не обольщайся! Тебе еще спасибо стоит сказать. Сколько тебе? Девятнадцать? А на гипотезу Римана замахнулась! Никто бы вообще твою статью читать не стал, если бы не его имя. Решили бы, что сумасшедшая какая-то пишет. Девчонка девятнадцатилетняя – и проблема тысячелетия! Ты соображаешь вообще? Иди давай мирись с Павловским. Прощения проси. Он дядька серьезный, не надо тебе с ним ссориться.

Пожалуй, это было больнее всего: понять наконец, что все произошедшее – в порядке вещей.

Лиза довольно долго пыталась определить на шкале эмоций и чувств окраску, с которой обычно звучит “тебе показалось”, и в конце концов вышла на терпеливое, привычное грязновато-лиловое раздражение. Именно с таким выражением лица Игорь Вячеславович встретил ее, когда она ворвалась к нему в кабинет и швырнула на стол журнал – так, что он красиво проскользил по длинному столу для заседаний прямо до его собственного стола и замер, запнувшись о границу между двумя столешницами.

– Вы ничего не перепутали, Елизавета? – Придерживая пиджак, он приподнялся в кресле, простер длинную, обнесенную веснушками руку – из-под белой манжеты сверкнули усыпанные благородными камнями часы – и тонкими ломкими пальцами сгреб журнал, как мятую салфетку. – Довольно странное изъявление благодарности, не находите?

Совершенно не такой реакции она от него ждала. Он всегда был добр к ней, и ей поначалу рисовалось, что она придет к нему и он своим обычным желтовато-махровым тоном объяснит ей, что произошла чудовищная ошибка, и заверит, что он, Игорь Вячеславович, немедленно приложит все усилия, чтобы ее исправить.

– Благодарности? – переспросила она, будто не расслышала. – За что именно я должна быть благодарна, по-вашему?

– Прошу вас оставить ваш хамский тон, – сказал Игорь Вячеславович. – Учтите, это совершенно недопустимо. Предлагаю вам присесть – и поговорим спокойно.

Лиза села, но ничего хорошего из этого разговора не вышло, конечно. Спустя несколько минут Павловский утратил весь свой блеск и лоск, побагровел, вскочил из-за стола и перешел на “ты”:

– Это нонсенс! Я намеренно навел тебя на эти идеи, поощрял тебя заниматься этой перспективнейшей темой, направлял тебя! – кричал он, вращая глазами. – И в чем ты теперь меня обвиняешь? В воровстве?! Как ты вообще могла предположить, что я занимался с тобой, не подготовив все выводы заранее?! Очевидно, твой диагноз делает невозможным понимание сложной концепции наставничества, потому тебе и помстилось, что эти волнующие открытия ты, пигалица, совершила сама! Но прошу помнить, что любое открытие студента принадлежит, в частности, его руководителю и – в целом – вузу! А в твоем случае и открытия-то никакого не было! Тебе просто показалось! Корона на голове выросла! Естественно! Удивительный вундеркинд Лиза Ярцева! Но без профессора Павловского ты нуль, причем даже не комплексный нуль, а тривиальный! И попрошу тебя крепко помнить об этом, если хочешь и дальше…

Чего она может хотеть дальше, Лиза не дослушала – выскочила из кабинета, шарахнув напоследок дверью.

Месяц с небольшим она отсиживалась в своей комнате, а выйдя оттуда, отправилась прямиком в университет и, хотя до диплома оставался единственный семестр, решительно забрала документы, не слушая ни уговоров бабушки, ни увещеваний кафедры, ни даже Павловского, который внезапно сменил гнев на милость, снова перешел на “вы”, приезжал к ней домой и убеждал не ломать свою безусловно многообещающую карьеру из-за минутной детской обиды. Он даже извинился за “пигалицу” и прочее, но, вот беда, Лиза хорошо запомнила, что ей “все показалось”, и поняла, что, останься она в университете, ей “покажется” еще много раз.

Она предпочла не ждать, пока академическая среда с треском отторгнет ее, тем более что за этот месяц даже успела решить, чем хочет заниматься вместо общения с людьми, считавшими присвоение интеллектуальной собственности делом само собой разумеющимся. Вещи, в отличие от людей, не имели привычки врать и красть.

Спустя некоторое время Лизе даже стало казаться, что каждый сумел остаться при своем: профессор Павловский продолжил обворовывать собственных студентов, а она стала уборщицей.

Бонусом к этим безусловно позитивным изменениям шла привычка немедленно вычеркивать из своей жизни людей, пытающихся убедить ее, что ей “просто показалось”.

Все эти воспоминания, как курьерский скорый, стремительно проносятся мимо Лизы, залихватски свистнув напоследок, и она, дослушав последние секунды Митиного выдоха, прерывает звонок.

Стащив с ощутимо подрагивающей руки перчатку, ни на секунду не задумавшись, она блокирует Митин номер.

Зачем она это делает, она себя не спрашивает, иначе не смогла бы на этот вопрос ответить.

Чтобы он не смог дозвониться? Да он и так не слишком-то часто звонит. За те три года, что они знакомы, он позвонил ей едва ли больше двадцати раз. Все остальные звонки – это она сама.