Сувенир из Камбоджи

– Пу И, дружище, ты что, не узнал меня? – обиженно проговорил Леня. – Мы же с тобой старые друзья!

– Стар-рый др-руг лучше новых двух! – проорал с вешалки попугай.

Пу И моргнул, затряс хвостиком и заскулил.

В коридоре появилась Лола и озабоченно проговорила:

– Пуишечка, детка, что с тобой сделал этот ужасный человек?

– Да ничего я ему не делал! – возмущенно возразил Леня. – Почему-то сегодня звери встретили меня как чужого! Признавайся, что ты им про меня наговорила?

– Как всегда, ты норовишь переложить все с больной головы на здоровую! – перебила его Лола. – Наверняка ты сегодня совершил что-то ужасное. Звери всегда чувствуют такие вещи!

– А, я все понял! – Ленино лицо посветлело. – Просто я заходил к заказчице, и от меня пахнет ее мопсом! Вот они и реагируют на запах посторонней собаки!

– Пуишечка, ты слышал, этот человек завел какую-то другую собаку! – проворковала Лола, подхватив своего песика на руки и нежно прижавшись к нему щекой.

– Позор-р! Пр-редательство! – выкрикнул сверху Перришон.

– Ладно, прекратите этот цирк! – примирительно проговорил Маркиз. – Лучше скажите, у нас в доме есть какая-нибудь еда?

– Что же тебя не накормила хозяйка твоей новой собаки? – несколько непоследовательно ответила Лола.

– Лола, ну что ты, в самом деле! – отмахнулся от нее Маркиз. – Это же заказчица, и потом, ей уже под восемьдесят! Могла бы сделать скидку на возраст…

– Под восемьдесят? – недоверчиво переспросила Лола, подкралась к Лене и принюхалась. – Женщины под восемьдесят не пользуются такими духами!

– Слушай, прекрати уже! – Леня понял, что его боевая подруга унюхала духи Луизы, и решил перейти от обороны к нападению. – Ты тут сидишь дома, ничего не делаешь и даже еды никакой не приготовила? Мужчина должен умереть с голоду?

Лола неожиданно быстро отступила.

– Почему же не приготовила, – заворковала она. – Пойдем, я тебя накормлю…

Леня не задумался о причине такой уступчивости. Он действительно хотел есть и на какое-то время отвлекся на омлет с грибами и булочки с марципанами.

Насытившись, он, однако, вспомнил о журнале, который дала ему Луиза. Выйдя в прихожую, он потянулся к тумбочке, на которой оставил этот журнал…

Журнала не было. Рядом с тумбочкой сидел Пу И. Он все еще с опаской поглядывал на хозяина.

– Пу И, – строго обратился к нему Леня, – здесь лежал журнал. Это не ты его стащил?

Пу И посмотрел на хозяина честными глазами и поднял пушистые ушки торчком. На его языке это значило, что он понятия не имеет, чего хочет от него Леня.

– Пу И, говори честно, ты стащил журнал?

Песик попятился и заскулил. Потом он сделал то, чего не позволял себе с самого детства, – напустил лужицу.

Из комнаты донесся возмущенный возглас Лолы:

– Не мучай собаку!

– А он у меня украл журнал и не признается! – отозвался Леня голосом детсадовского ябеды.

– Какой журнал? – Лола появилась на пороге своей комнаты. – Вот этот?

Злополучный журнал был у нее в руке.

– Ну да. – Леня шагнул к ней, протянув руку. – Так это ты взяла? А я-то грешу на Пу И!

– Вот всегда ты так! Не разберешься и обижаешь собаку! Ужасный человек!

– Отдай мне журнал, – миролюбиво проговорил Маркиз.

– Что? – Лола расхохоталась. – С каких это пор ты читаешь глянцевые дамские журналы? Что тебя там заинтересовало? Статья про кулинарию? Советы беременным? Консультация психолога «Что делать, если твой брак дал трещину»? А, я знаю, тебя заинтересовала статья про новую косметическую линию! Там есть средство от облысения!

– Прекрати сейчас же! – оборвал ее Маркиз. Шутки на тему облысения его раздражали. – Прекрати! Этот журнал мне нужен для дела! А вот зачем он тебе?

– Лучше не спрашивай! – Лола тяжело вздохнула, ее плечи опустились. – Представляешь, в этом номере интервью с Милкой Прокудиной. Она теперь бизнес-леди, владелица собственной косметической фирмы! Мы с ней вместе учились в театральном, она совершенно ничего из себя не представляла, а тут – надо же… собственная косметическая фирма! Реклама на первом канале!

Леня воспользовался тем, что Лола от нахлынувших чувств утратила бдительность, и выхватил у нее журнал. С боевым трофеем в руках он устремился в свою комнату, но закрыть за собой дверь не успел – Лола влетела за ним.

– Ну что тебе дался этот журнал! – воскликнула она. – Там что, фотография твоей любовницы?

– Да, фотография! – Леня открыл журнал на нужной странице и продемонстрировал ей крупную фотографию, на которой два бронзовых мопса сидели перед позолоченной дверью храма.

– Я всегда знала, что у тебя извращенный вкус, – проговорила Лола. Она непременно должна была оставить за собой последнее слово.

Маркиз не обратил на нее внимания – он читал статью.

«Изображенные на фотографии собаки – не просто бронзовые псы. В Камбодже их называли “Псы Ангкора” или “Стражи ада”. По древнему преданию, два бронзовых пса уже тысячу лет стерегли вход в храм Судьбы, как их небесные двойники стерегут врата Ада, чтобы зло не вырвалось наружу.