Сувенир любви

– Я не играю в тотализаторе, и ты это знаешь. Я о том, что Мелани не желает видеть меня. А мой дом там, где она.

– Да, парень, ты серьезно влюбился!

– Не в этом дело! Ты же не хочешь, чтобы я отправился в какой-нибудь бар заливать тоску?

– Нет, конечно! На моих глазах спился не один хороший полицейский, и именно из-за того, что им некуда было пойти. Ты что, я не хочу для тебя такой судьбы.

– Тогда пусти меня на задание! Я и так сидел в своем кабинете, пока Соутвери подставлял мою Мелани.

– Мы с тобой уже обсудили действия Соутвери, и ты признал, что он все сделал правильно.

– Ладно тебе, Бакстер, это я так… Прошу тебя, разреши мне взять этого отца Франциска! В конце концов, это мое дело! Я его начал, мне и заканчивать.

– Скажи мне честно, Мартин: если бы тебе было куда идти, ты бы так же рвался в бой?

– Если честно, то нет. Но я бы все равно пошел, потому что должен быть там!

Бакстер тяжело вздохнул и с упреком посмотрел на Мартина.

– Ты же знаешь, что я никогда не мог тебе отказать!

– Отлично! – Мартин даже просиял. Наконец-то у него есть дело, которое отвлечет его от мыслей о том, какую страшную ошибку он совершил, не сказав Мелани сразу же всю правду. Или хотя бы не подождав, пока операция закончится.

– Только дай мне слово, что ты не будешь лезть под пули!

– Это мне не интересно, Доминик. Я все еще надеюсь на то, что Мелани простит меня.

– Я тоже на это надеюсь, Мартин. Иначе я потеряю ценного сотрудника.

Мартин был благодарен старому другу за понимание и заботу, вот только не знал, как выразить свою благодарность.

– Кто руководит операцией? – перешел он к деловому тону.

– Раз уж ты идешь с ними, значит, руководишь ты. Я хотел поставить Соутвери, но с него на сегодня хватит.

– Вы выяснили, где сейчас святой отец? – спросил Мартин.

– Как и говорил Уозингейм, он в отеле «Плаза».

Мартин присвистнул.

– Вот-вот! Судя по всему, он ждет Уозингейма, а получит тебя. Должен сказать, не слишком приятная замена!

– Да ладно тебе!

– За отелем установлено наблюдение. В соседние номера заселены наши люди. Уже установили в номере прослушку, но пока что все тихо. Наша птичка в номере, смотрит порнографический канал. Мне кажется, он ни о чем не подозревает. Вполне возможно, этот Уозингейм все же испугался за свою шкуру и решил с нами не шутить! – Бакстер довольно потер руки. – Так что операция «Воздаяние» начинается!

– Знаешь, Доминик, мне всегда казалось, что у человека, который придумывает названия для операций, воспаленное воображение, – поддел друга и начальника Мартин.

Бакстер сделал вид, что не расслышал.

Мартин стоял у двери номера отца Франциска и напряженно ждал, когда подтянутся остальные участники операции. В наушник операторы прослушки сообщили, что никаких странных звуков они не слышат. Мартин поднял вверх ладонь с растопыренными пальцами и начал загибать их по одному. Члены его группы, все в бронежилетах и касках, как и сам Мартин, подобрались, словно гончие, взявшие след. Он довольно улыбнулся: все готово и идет, как нужно, – и загнул последний палец.

В тот же миг один сотрудник бросился вперед и ударом плеча вынес дверь. Мартин ворвался в номер вторым.

– Отец Франциск, вы арестованы! – крикнул он, вбегая в комнату. – Встать к стене, руки за голову, ноги на ширине…

Мартин не успел закончить, его плечо обожгла дикая боль. Рука, держащая пистолет дрогнула, и пуля ушла в потолок. Но и сотрудники Мартина не зевали, и вот уже возле раскрытого окна на пол упал человек в рясе, испачканной кетчупом.

Теперь на ней будет еще и кровь, отстраненно подумал Мартин и почувствовал, как оседает на пол.

Лже-священник держался за ногу, залитую чем-то алым, и постанывал. Все же отец Франциск что-то почувствовал и хотел скрыться, надеясь убить или хотя бы ранить первого штурмовика, чтобы на него отвлеклись остальные, и удрать через пожарную лестницу. Он просто не знал, что полиция следит и за ней тоже.

Все эти мысли и догадки быстро проносились у Мартина в голове, пока он, словно в замедленной съемке, оседал на пол. Кто-то схватил его за плечи, заставив скрипнуть зубами от боли. Потом он почувствовал, как плечо чем-то перетянули, и сразу же стало легче. Медицинские бригады были наготове, и вскоре Мартина уложили на носилки. Его спускали на лифте рядом с отцом Франциском, и последняя мысль Мартина была о том, что это показалось бы Мелани забавным. Он улыбнулся и забылся в утешительном обмороке.

10

Мелани металась по дому, словно раненный зверь. Она то принималась складывать вещи Мартина, то садилась на кровать и начинала безутешно плакать. У нее не было сил, чтобы навсегда вычеркнуть его из своей жизни, чтобы забыть две недели, когда она была счастлива.

Рассеянный взгляд упал на каминную полку, где уже красовалась фотография, которую они сделали в день своего первого свидания. Уличный фотограф тогда сказал, что они прекрасная пара и, если закрепят воспоминания снимком, будут счастливы еще много лет.