Сувенир от судьбы

– Добрый вечер, Лиля! – сказал магистр Терриус. – Вы сегодня изумительно выглядите.

– Спасибо, магистр, – вежливо поблагодарила Лиля.

– Вот, позвольте представить вам, герцог, мою лучшую ученицу, – сказал магистр Терриус, обращаясь к мужчине в темно-синей маске. – Отлично учится и, как видите, еще и красавица.

– Да, я заметил, – голос мужчины в темно-синей маске был холоден и надменен. – Винсент, леди, прощу меня простить, но я покину вас, чтобы побеседовать с господином ректором.

И мужчина, кивнув магистру и поцеловав Лиле руку, растворился в толпе. А магистр Терриус продолжил разговор с Лилей:

– Глядя на вас, я почему-то вспомнил, что уже видел у одного мага такое же уникальное и редкое сочетание темных глаз и светлых волос, как у вас, – магистр стоял, задумчиво вертя в руках бокал с вином. Лиля, услышав эти слова, просто замерла, боясь пошевелиться, а магистр, помолчав немного, продолжил:

– Если бы я не знал, что вы с Земли, то подумал бы, что вы и этот маг – родственники.

– О ком вы говорите, магистр? – Лиля заставила себя произнести эту фразу спокойным голосом.

– О ком? Да о герое вашего же доклада по истории магии, – магистр взглянул на Лилю. – О графе Нейвисе. У него тоже были совершенно черные глаза и светлые волосы, как у вас.

Лиля стояла, боясь шелохнуться, и даже не заметила, как магистр попрощался с ней и направился к другим преподавателям. А она стояла и думала о том, что они с Лелей потратили два месяца на то, чтобы что-то узнать про ее отца, а оказывается, разгадка была так близко. В таком состоянии ее и застали друзья, когда подошли к ней. Только они хотели ее расспросить о том, что с ней, как по всему залу стали зажигаться яркие светильники и послышался разочарованный свист студентов, понявших, что праздник заканчивается. Ребята, проголодавшиеся и уставшие от танцев, набросились на закуски и напитки, торопясь насытиться, потому что до окончания праздника оставалось уже совсем немного. Лиля же, чувствовавшая сейчас только желание уйти от суеты веселого праздника, решила, что оранжерея – замечательное место, чтобы успокоиться и прийти в себя. Друзья, занятые закусками и обсуждением праздника, не заметили, как она исчезла. Только один человек видел, куда она направилась и, нахмурившись, последовал вслед за ней.

Лиля практически вбежала в оранжерею и закрыла за собой двери. И тут силы оставили ее. Она остановилась, переводя дух и пытаясь собрать воедино мысли, которые в этот момент беспорядочно роились у нее в голове. Наконец-то она узнала, кто был ее отцом. Она даже делала о нем доклад, даже не подозревая, что граф Нейвис – ее отец! «Вот уж нарочно не придумаешь», – подумала Лиля и горько усмехнулась. И в этот момент за ее спиной раздался голос:

– Лиля? Все в порядке? – Дамиан подошел к Лиле, но стоял в некотором отдалении. – Ты ушла с праздника какая-то бледная.

Лиля повернулась к нему и, глядя прямо в глаза, ответила:

– Все в порядке, просто я буквально минуту назад узнала, кто был моим отцом.

Дамиан нахмурил брови и подошел ближе.

– Магистр Терриус сказал, что я очень напоминаю ему одного мага, у которого была такая же необычная внешность, как у меня, – Лиля на мгновение замолчала, а затем, подойдя ближе к мужчине, молча смотревшему на нее, спросила:

– Дамиан, это правда, что Артур Нейвис был моим отцом?

Мужчина некоторое время молчал, глядя на нее, но затем вздохнул и кивнул:

– У меня есть все основания полагать, что именно Артур был твоим отцом, – ответил Дамиан и снова замолчал. – Но об этом никто не должен знать.

– Почему? – удивилась девушка.

– Я не могу тебе этого сказать, Лиля, – Дамиан был непреклонен. – Не сейчас. И вообще лучше тебе не знать ничего. Так безопаснее для тебя.

В первый момент Лиле захотелось накричать на него. Она – дочь и имеет право все знать про отца! Но внезапно поняв, что безмерно устала и не желает уже ни с кем выяснять отношения, она отвернулась от Дамиана и пошла в сторону скамейки, на ходу бросив мужчине:

– Я хочу побыть одна.

Дамиан стоял и молча смотрел ей вслед. Лиля шла, глубоко задумавшись, и сразу не заметила чего-то темного, лежащего поперек тропинки. Только когда она внезапно наткнулась на что-то массивное и мягкое и чуть не упала, она увидела, что запнулась о ноги лежащего навзничь человека. Испугавшись, она громко вскрикнула. Практически сразу же после этого за ее спиной послышались торопливые шаги: