Суворовец Соболев, встать в строй!

— Будет он нашу селёдку брать. Ты что, не знаешь его? Он не позволит угоститься. А потом как нас заставить драить туалеты!

— Но теперь он будет знать, кто её принёс.

— Но ты понимаешь, что мы не для себя стараемся?

— Понимаю, — сказал Санька.

Прости, Бетховен!

На концерт духового оркестра роту вёл майор Сорокин. После первой же команды «Выходи стр-р-роиться!» все высыпали на дорогу перед казармой, и командир роты, не веря такой организованности, обошёл все классы, заглянул в бытовку, туалеты, спальню. Выйдя к строю озабоченный и беспокойный, он подал команду «Становись, равняйсь, смирно, шагом марш!» не так решительно, как первую.

В клубе рота расселась по своим местам спокойно, без шума, ни разу не хлопнула сиденьями. Второй взвод занял весь первый ряд.

Когда проходили по залу, Санька видел, что четвёртая рота уже в клубе, Володя сидел с краю, ближе к выходу. Он всё время беспокойно оглядывался на дверь.

Уже занял место на сцене музвзвод, его начищенные трубы блестели, золотые зубом сверкал Петя, и маленький курносый майор Шабурко находился у края занавеса и ждал своего выхода.

Наконец, прибывшая последней первая рота расселась на камчатке, и наглаженный, причёсанный, слегка взволнованный майор вышел на середину сцены, поклонился, поздоровался с залом и объявил. Майор Сорокин ещё раз внимательно оглядел свою роту.

Какое произведение будет сейчас играть музвзвод, Санька услышал. Он вдруг почувствовал своё сердце. Оно отяжелело, закаменело и, как на пружинах, забилось в груди. Казалось, что этот предательский стук выдаёт его, что он слышен командиру роты, что тот уже обо всём догадался и сейчас выйдет вперёд и скажет: «Что это вы задумали?»

Санька ещё раз приподнялся и посмотрел на вожатого. Володя оглядывался на дверь.

В это время Шабурко впервые за всё время игры своего оркестра достал лакированную палочку и взмахнул ею. Майор Сорокин сел удобнее в кресло и приготовился слушать.

И тут Витька толкнул Саньку и шепнул на ухо:

— Начали.

Сорокин не заметил этого движения.

Санька осторожно достал из кармана шинели маленький газетный свёрток и принялся его разворачивать. Казалось, шелест газеты заглушил игру оркестра, и что все сразу обернулись на него. Санька положил развёрнутую бумагу на колени, достал большие куски селёдки и хлеба и стал есть. Он думал, что все смотрят на него, и от этого солёная рыба не лезла в рот, а корка царапала горло.

Ему казалось, что ест он один во всей роте, что это бесполезно и глупо, но он знал, что там, в конце зала, сидит Володя, и ему надо помочь. Он увидел и услышал, как сбивается оркестр. Всё шло, как предполагал Витька: у музыкантов во рту от вида жующих селёдку скапливалась слюна, и они уже не могли нормально играть. Трубы фальшивили и не попадали в ноты. В зале это заметили, и поднялся смех. Шабурко, не понимая, что происходит с оркестром, беспокойно оглядывался. Майор Сорокин о чём-то догадался, встал, увидел жующий первый ряд, и Санька услышал знакомый дребезжащий голос:

— Пр-р-рекр-р-ратить, я пр-р-риказываю!

Наконец, старый сверхсрочник поставил на сцену огромную трубу.

— Не буду, — сказал он.- Это издевательство.

Трубы отложили другие, и только Петя, сглатывая слюну, ухал колотушкой в свой барабанище.

Наконец Шабурко ещё раз оглянулся, увидел жующую роту и в сердцах бросил на сцену блестящую палочку.

— Я буду писать рапорт, — и ушёл за кулисы.

Концерт был окончен. Командиры поднимали роты и выводили строиться. Седьмая шла, опустив головы. Старшеклассники смеялись, шутили и, казалось, подбадривали их.

— Ну седьмая! Ну кадеты! – и никто не сказал презрительное «щенки».

Майор Сорокин вёл роту в расположение молча. У казармы он распустил её.

— Кажется, как с эпидемией, всё обошлось, — сказал Витька, но тут за ним прибежал Серёга Яковлев.

— Сорокин приказал нам срочно подняться в канцелярию.

— Боишься? – спросил Витька, когда они поднялись на второй этаж.

— Да! – кивнул головой Санька.

— И я… Я тоже.

В канцелярии командир роты сидел за дерматиновым столом, а сержант стоял, чуть наклонившись к нему. Казалось, он только что сообщил что-то очень важное.

— Суворовец Шадрин по вашему приказанию прибыл, — доложил Витька, а вслед за ним Санька.

Сорокин поднял голову, чуть задержал на них взгляд, а потом повернулся к сержанту.

— Вы правы! Хватит с ними возиться. Мне надоело писать объяснительные и получать выговоры. Будем ставить вопрос об отчислении.- Затем он встал и скомандовал. — Кругом! – и добавил. – Идите, хватит, надоело.

Санька вышел и почувствовал, что комок поднялся опять из груди к горлу. Солёная жгучая влага заполнила глаза, и он понял, что через секунду начнёт реветь, как девчонка.

— Вить, а дальше что? Как я теперь домой поеду? У меня дедушка болеет, и что скажет отец?

— Да подожди ты, — спокойно сказал Витька. – Ещё не выгнали. Я пойду, посмотрю, Лидка пришла?.

Санька поплёлся в бытовку.

Свет в бытовой комнате загорелся неожиданно, ослепил, и, казалось, разбудил Саньку:

— Неужели я уснул? – подумал он и спрыгнул со стола.