Суздаль. История. Легенды. Предания

Однако князь Мстислав был неопытным правителем и начал притеснять суздальцев; подобным же образом и князь Ярополк правил во Владимире. Тогда жители Владимира призвали из Москвы князей Михаила и Всеволода Юрьевичей (сыновей Юрия Долгорукого), которым отец завещал землю Суздальскую. Князь Михаил Юрьевич взошел на престол великокняжеский, Суздаль не получил своего особого князя и вошел в состав Владимирского княжества. Тогда Мстислав Ростиславич ушел в Новгород — к своему сыну Святославу.

Вскоре в Суздале произошел социальный раскол, и во Владимир к князю Михаилу явились послы суздальские, которые от имени всех горожан сказали: "Государь! Мы твои душою и сердцем. Одни бояре, преданные Мстиславу, были тебе врагами. Повелевай нами, как отец добродушный!". Когда князь Михаил Юрьевич, объезжая разные области своего княжества, посетил и Суздаль, жители встретили его радостными криками и осыпали богатыми дарами. А увидев, как он заботится о соблюдении порядков и о спокойствии самих горожан, назвали его "вторым Юрием".

Междоусобные раздоры закончились только в 1177 году, когда на великокняжеский владимирский стол заступил князь Всеволод III Юрьевич, соединивший в своих руках всю Ростово-Суздальскую землю. Женат он был на дочери чешского князя Шварна — Марии, и в этом браке у него родилось десять детей, отчего впоследствии князь получил прозвище Большое Гнездо (по одной версии). Суздальцы признали его своим князем, служили ему усердно и не раз ходили в походы под его знаменами.

Всеволод III Юрьевич был умным, расчетливым и хладнокровным человеком: необдуманно он ничего не начинал, горячности и поспешности в своих делах не допускал. К намеченной цели князь шел хоть и медленно и осторожно, зато верно. Он не вступал, подобно своему брату Андрею Боголюбскому, в открытую вражду с боярами, а наоборот, льстил им и внешне уважал их законные права. Благодаря такой своей политике Всеволод Большое Гнездо водворил порядок и спокойствие в своей земле; власть его была крепка, и он почти не знал неудач в своих предприятиях.

Местом своего пребывания князь Всеволод III Юрьевич тоже выбрал город Владимир. Всей душой радел он о своей вотчине, которая более других была ограждена от вторжения иноземцев и вставала на войну лишь в случае крайней необходимости. И ей нужен был именно такой князь, каким был Всеволод III Юрьевич, — мирный и рачительный, семьянин и домостроительный хозяин. Он редко сидел дома — в стольном граде Владимире; соблюдая полюдье, сам ездил по своим областям, устанавливал и собирал дань, судил преступников и разбирал тяжбы. Уважая старинные боярские обычаи, он тем не менее не давал народ в обиду сильным, поэтому слыл "отцом подданных" и "благосердным государем".

Пользуясь преданностью бояр и народа, Всеволод III сумел восстановить влияние великого князя на ход дел в других русских областях. Новгородцы получали себе князя из его рук, рязанские князья сами признали себя зависимыми от великого князя владимирского и всегда обращались к нему в своих спорах. Князья Смоленской области тоже признали старейшинство Всеволода Большое Гнездо, значение его было восстановлено и в Южной Руси. Он мирил южнорусских князей, и без его согласия ни один князь не занимал киевского стола.

С каждым годом все богаче и могущественней становилось Владимиро-Суздальское княжество, и повелел князь Всеволод III именовать свои земли, как и в Киеве, "великим княжеством". И склонили перед ним свои гордые головы все князья русские и даже князь Святослав Всеволодович, на золотом киевском столе сидевший. Всего того, к чему так упорно стремился Андрей Боголюбский, князь Всеволод III Юрьевич достиг не силой, а своей умелой и ловкой политикой. В Лаврентьевской летописи о нем сказано так: "Сего имени токмо трепетаху вся страны и по всей земле изыде слух его" ("От одного имени князя Всеволода трепетали все страны, и слухом о нем полнилась вся земля. Бог предавал в ею руки всех умышлявших на него злое и покорял под его ноги всех врагов").

За все свое долговременное княжение Всеволод III Юрьевич вовсе не стремился к тому, чтобы из Владимира властвовать над всей Русской землей. Даже не притязал к титулу "великий князь Владимирский" прибавить "и всея Руси". И тем не менее все остальные князья относились к нему как к "главе". И прозвище "Большое Гнездо" было дано ему (вторая версия) после того, как во время монгольского ига все русские князья (кроме его потомков) захудали и пропали со страниц русской истории. О могуществе князя Всеволода III Юрьевича в знаменитом "Слове о полку Игореве" говорится так: "Великий князь Всеволод! Ты ведь можешь Волгу веслами расплескать, а Дон шлемами!"

Своим племянникам Всеволод III не раздавал уделов в Ростово-Суздальской земле, а по городам ее рассадил детей своих. Годы его правления отмечены значительным расширением территории Владимиро-Суздальского княжества, которое мало-помалу обращалось в "Московское государство"[9].