Суздаль. Полная история города

Распространение христианства на Суздальской земле шло туго. Несмотря на старания христианских пастырей, люди продолжали держаться привычного и простого язычества, которое было для них понятнее, нежели принесенная откуда-то «чужая» вера, связанная с «книжной премудростью». Пастырей не хватало, случалось так, что епископов не бывало десятилетиями, а паства без пастыря что стадо без пастуха – сразу же разбредается кто куда. Короче говоря, на протяжении всего XI века Ростово-Суздальская земля, формально считавшаяся христианской, по сути продолжала оставаться языческой; новую веру исповедовала только верхушка местного общества – великокняжеские ставленники и их окружение.

Вот характерный пример тогдашних нравов. Около 1050 года на ростовское епископство заступил святитель Леонтий. На тот момент в Ростове не было князя, лишь в 1054 году, после смерти Ярослава Мудрого, Ростов достался в удел его сыну Всеволоду, который пребывал в Переяславле-Русском[5] или в Киеве, а в «захолустном» Ростове не показывался. Выражаясь современным языком, у Леонтия не было административной поддержки. Епископство закончилось тем, что Леонтия изгнали из Ростова. К слову будь сказано, что и Феодора, и некоторых его преемников упорствующие язычники тоже прогоняли – идите, мол, на все четыре стороны вместе с вашей верой!

Святитель Леонтий был не только тверд в вере, но и мудр. «Раз уж не получилось обращать взрослых, то нужно обратиться к детям, которые еще не успели закоснеть в язычестве», – решил он. Поселился близ города, построил маленькую церковку и принялся привечать детей, которые сначала приходили к нему за угощением, а после стали ходить за словом Божьим и в конечном итоге принимали святое крещение. Разумеется, родителям-язычникам не нравилось, что Леонтий «сбивает с толку» их детей. Они не раз нападали на святителя с бранью и кулаками, но тот, несмотря на всю свою кротость, проявлял великую настойчивость и не отступал от намеченной цели. Постепенно, следом за детьми, начали креститься в христианскую веру их родители. Когда Леонтий нашел, что последователей у него набралось достаточно, он вернулся в Ростов, откуда его снова собрались было изгнать, но Бог явил чудо: когда гонители подошли к церкви, Леонтий вышел навстречу им в полном облачении, и их поразили немочь и слепота. Разумеется, святитель исцелил их своими молитвами, после чего все они приняли христианство… Тем не менее в 1073 году Леонтий принял мученическую смерть от рук язычников (впрочем, есть мнение, что он умер своей смертью).

Святителя похоронили в деревянной соборной Успенской церкви, сгоревшей в 1160 году. При закладке основания нового храма в 1162 году были обретены нетленные его мощи. Вместе с Архиерейским двором и Митрополичьим садом этот собор образует целостный архитектурный ансамбль Ростовского кремля.

Интермедия вторая. Деревянная Никольская церковь

Дерево – материал недолговечный, и даже при самых благоприятных обстоятельствах в наших широтах деревянные постройки не могут сохраняться бесконечно долго. Камень и тот крошится от времени, а что о дереве говорить… Но, к счастью, у нас с вами есть возможность побывать в старинной деревянной церкви, которая мало чем отличается от той, в которой служил святитель Леонтий и другие первые епископы Суздальской земли, причем сделать это мы можем не выходя за пределы Суздальского кремля. Налюбовавшись всласть Колокольной башней, пройдите немного дальше, и за Рождественским собором увидите деревянную церковь, перевезенную сюда в 1960 году из села Глотово Юрьев-Польского района Владимирской области, где она стояла с 1766 года (!). Одновременно со сборкой на новом месте была произведена грамотная реставрация, так что церковь стоит будто недавно построенная, но при этом от нее пряно пахнет временем. Названа она в память о Николае Чудотворце, самом известном и наиболее почитаемом на Руси христианском святом.

На всякий случай имейте в виду, что в кремле есть еще одна Никольская церковь, расположенная в восточной его части, за Христорождественским храмом. Эта церковь была построена в первой половине XVIII века в качестве летней приходской церкви. С Никольской церковью из села Глотово ее спутать трудно, поскольку она каменная. Пару ей составляет Христорождественская церковь, возведенная во второй половине XVIII века как зимняя приходская церковь. Наверное, не надо объяснять, почему рядом с собором стоят приходские храмы? Собор – это главный городской храм, именно что городской, главный в округе, а приходу нужна своя церковь. Поскольку приход был богатым, то мог позволить себе два храма – летний и зимний.

Никольская церковь. 1766