Суждено быть рядом. Время перемен

– Негоже леди вашего положения лежать на земле связанной, словно простолюдинке. – Эльф говорил и аккуратно перерезал грубые веревки, впившиеся в нежную кожу. – Да и оставаться вам здесь одной небезопасно. Не на парковой лужайке все же…

– Ты что, совсем меня не боишься? – Удивилась Фириат.

– У вас на ноге амариловый браслет. К тому же, вы устали. Максимум, что я получу – это пощечину. Но я не могу оставить вас так, посреди леса, со связанными руками и ногами, – вымучено улыбнулся ее неожиданный спаситель. – К этому времени Тайрэн уже освободил хейлин от всех веревок и принялся осторожно растирать ее ладони, стараясь не задеть вспухшей кожи на тонких запястьях.

– Что ты делаешь? – Прошептала Фириат.

– Я бы с удовольствием влил в ваши руки немного магии, чтобы они не выглядели так ужасно, но амарил выпьет и мои силы. А мне еще возвращаться домой. Поэтому все, что я могу сделать, это растереть вам ладони – все же веревки не идут на пользу юным леди, – спокойно ответил он.

– Ты что, совсем рассудок потерял? – Глядела на эльфа во все глаза Фириат. – Я же демон!

– Это не отменяет того, что в данный момент вы просто слабая женщина, которая не сможет себя защитить в случае опасности.

– А ты, видимо, меня еще и защищать собрался! – Гнев окончательно покинул хейлин. Ситуация была просто абсурдной.

– Видимо, да, – кивнул эльф.

Но вдруг незнакомец поднял голову и застыл без движения, прислушиваясь к шуму леса. Затем он легко поднялся на ноги и подобрал свой тяжелый лук и колчан со стрелами.

– В чем дело? – Спросила Фириат.

– Разговор с вами доставил мне истинное удовольствие, – галантно поклонился эльф. – Но мне уже пора. За вами пришли.

Он сделал несколько шагов и практически растворился в воздухе, бесшумно скрывшись в густом ельнике.

Демоны

Дайсэ оставил жену на попечение тетки. Он прекрасно понимал, что сейчас Фириат вряд ли захочет видеть его с собой рядом, а уж тем более общаться с тем, кто надел на нее амариловый браслет. Наследник и так наделал предостаточно, чтобы испортить их отношения, и сейчас он не хотел еще больше заставлять жену нервничать. К тому же, ей действительно не мешало бы отдохнуть, и быстрая скачка вряд ли стала бы для нее самым подходящим времяпровождением. И только поэтому Дайсэ дал себя уговорить, надеясь, что оставил хейлин в надежных руках, ведь для демонов кровные узы были нерушимы и являлись тем, что было превыше всего. Тем более, что никакая опасность не могла грозить Фириат, все же это была увеселительная охота в честь дня рождения сестры.

И только поэтому демон так полно отдался азарту погони, наслаждаясь и быстрым бегом коня, и ветром, бьющим в лицо, и ощущением того, что он сильнее преследуемых жертв.

Мужчины загнали уже не одного зверя, когда перед ними внезапно выскочил огромный вепрь.

Дайсэ, опьяненный и разгоряченный охотой, выхватил меч и спрыгнул с коня. Ему хотелось почувствовать пламя схватки, чтобы в который раз убедиться, что его рука верна.

Дикое животное не собиралось отступать, бросившись на демона, не ощущая ни страха, ни боли от пронзающей его стали. Только ненависть к врагу, только жажда мести и могучее желание ощутить, какова на вкус кровь противника.

– Мы чем-то схожи с тобой, зверь! – Прорычал наследник, пронзая животное еще раз и еще.

И когда алая кровь умирающего вепря обагрила его руки, Дайсэ вдруг ощутил такую пустоту внутри, что впору было выть самому.

Наследник на мгновение замер, не понимая, что с ним происходит, а потом выдохнул только одно слово.

– Фириат!..

С хейлин что-то было не так, и он знал это так же ясно, как и то, что убьет любого, посмевшего прикоснуться к ней.

– Быстро! – Бросил он тем, кто был рядом с ним, ничего не объясняя.

И не мешкая ни минуты, вскочил на коня с перекошенным от тревоги и ненависти лицом.

Он боялся только одного: что может не успеть. Что Фириат уйдет от него, так и не узнав, как сильно он ее любит. Что он не сможет сказать ей самого главного и важного. А судя по разливавшейся внутри тьме, дела у демонессы были совсем плохи.

Как безумный, Дайсэ пришпоривал коня, заставляя животное мчаться с немыслимой скоростью. И страх черной птицей рос в его груди.

Ночь уже окутала лес, когда всадники, ведомые наследником, выехали на отнюдь не пустовавшую поляну.

Белое плотно на земле, остатки трапезы, привязанный у дерева конь…

– Мой господин! – Окликнул его один из воинов.

Дайсэ тревожно обернулся и вдруг увидел тело в высокой и сочной траве.

– Кто?! – Выдавил он из себя всего одно слово, сжимая поводья так, что побелели костяшки пальцев.

– Граф Толен. – Демон умело осматривал лежавшего на земле. – Еще жив. Судя по всему – яд. Небольшая доза. Иначе он уже был бы мертв.

– Займитесь им! – Отрывисто бросил Дайсэ и вдруг разглядел нелепые седельные сумки, принадлежавшие Нэе Кроули, а теперь выпотрошенные и брошенные в траву. – Остальные – за мной! – Процедил он и, не раздумывая, помчался дальше вглубь леса.