Суждено быть рядом. Время перемен

– А может, это вообще кто-то другой? Тебе такое не приходило в голову? – Сариэль так и не открывала глаз, и потому не видела, как шитье Айлани упало на пол, а сама она вскочила на ноги.

– Не может быть! – Зашептала та. – Только не говори мне, что это Повелитель!

– Светлые боги, женщина! – Сариэль, наконец, посмотрела на подругу. – Ты еще скажи – Владыка демонов!

– Но тогда кто? – Удивилась эльфийка.

– Айлани, а ты уверена, что хочешь это знать? – Вкрадчиво поинтересовалась хозяйка шатра.

– Нет, ты, все-таки, идеальная женщина, – смутилась подруга и вернулась в кресло. – Мне никогда не научиться так владеть собой!

– Ты и без этого неплохо справляешься, – хмыкнула Сариэль и отвернулась, снова зарывшись в мех.

За разговорами девушки и не заметили, как подкрался вечер, и пришла пора собираться.

Сегодня Сариэль полагалось простое, по сравнению с предыдущими, платье. Строгий черный шелк приятно холодил тело, укрывая все от шеи и до самых пят. Неширокая юбка ложилась приятными складками. А вот поверх было одето такое же платье, только уже из тонкого черного газа, сплошь усыпанного маленькими бриллиантами. Словно звезды горели на ночном небе.

Айлани заплела подруге вычурную косу, а затем на светлые волосы девушки легло такое же расшитое газовое покрывало, мерцавшее при каждом ее шаге.

– Простенько, но со вкусом, – хмыкнула Сариэль, разглядывая себя в зеркале. – И полегче, чем все, что было до этого.

Айлани молча улыбнулась, протягивая шкатулку с ритуальным перстнем.

А уже часом позже от улыбок не осталось и следа: теллиани заняла свое место рядом с мужем и напряженно наблюдала за танцем жриц, пытаясь выровнять силовые потоки.

Но сегодня девушки словно сговорились и ломали одну за другой хрупкие линии силы, выплетая гнев и разрушение.

Лоб теллиани покрылся испариной. Пальцы мелко тряслись. Но она не замечала ничего, даже встревоженного взгляда хейлин, которая сегодня отчего-то прониклась всем происходящим и сидела, едва скрывая напряжение.

Над местом силы повисла тишина, нарушаемая только болезненными звуками тонкой флейты, тревожными, проникающими в самое сердце. И все, кто был сейчас здесь, застыли в ожидании, чтобы ненароком не помешать шестерым жрицам, и не потревожить мерного ритма их завораживающего танца.

И когда всеобще напряжение, казалось, достигло своего пика, и флейта запела так, что хотелось рыдать, теллиани поднялась.

И ее черное платье, усыпанное мириадами звезд, сверкнуло до боли в глазах, привлекая к ней ненужное внимание.

Испуганный вздох пронесся над столами. Но никто не посмел помешать хрупкой девчонке, на лицо которой было сейчас страшно смотреть. Искаженное гневом, с залегшими под глазами тенями и жесткой складкой у рта.

– Стоять! – Ее голос рванул тишину, словно острый нож, вспарывающий тонкую ткань.

Замолкла флейта. Остановились жрицы. Кто-то ахнул в толпе.

Сариэль нетерпеливо выбралась из-за стола, раздраженно отмахиваясь от рук, пытавшихся ее остановить, и, пошатываясь, направилась туда, где сидела хейлин со своим мужем.

Повелитель эльфов в гневе сжал кулаки, но все же ничем не помешал безумной девчонке.

– Помоги мне! – Едва выдавила она, уставившись на ту, что должна была стать ее врагом.

И тогда под еще один всеобщий вздох поднялась хейлин и шагнула вперед.

– Еще одно движение, Фириат, и тебя ждет наказание. – Прозвучал за ее спиной ровный голос Дайсэ, который сейчас едва сдерживал ярость, глядя на то, что творят эти безумные девчонки.

– Как пожелаете, мой муж, – не оборачиваясь, ответила хейлин, и ни один мускул не дрогнул на ее лице. – Но сейчас я сделаю, что должно.

И затем просто шагнула к теллиани, которая уцепилась в ее руку так, что побелели костяшки пальцев, и, закрыв глаза, принялась вбирать силу, щедро отдаваемую Фириат. По белой коже Сариэль побежали черные прожилки.

Владыка демонов встал, и его лицо было перекошено от нахлынувшего гнева. Он впервые видел такое, и сейчас отчетливо осознал, что не зря его предки воспитывали всех хейлин в ненависти ко всем из рожденных теллиани. Если эти две дурочки объединятся, остановить их не сможет никто. Безграничный контроль, подкрепленный безграничной силой.

Встал и Повелитель эльфов, бросив напряженный взгляд на своего извечного врага, который сейчас, в эту минуту, превращался в союзника. И надеялся он только на одно: что тьма, бегущая по венам Сариэль, убьет ее прежде, чем она оторвется от демонессы.

Но его желаниям не суждено было осуществиться.

Теллиани отняла руку, и теперь в ее голосе не осталось и следа от былой усталости и напряжения.

– Надо им показать. – Сказала она, глядя хейлин в глаза. – Шесть – много даже для меня.

– Бери, сколько нужно, – отчеканила Фириат, нахмурив тонкие брови, и ее роскошные волосы темной волной легли на белое платье, когда она шагнула вслед за теллиани к застывшим жрицам.

Сариэль подошла к своей сводной сестре, облаченной в ритуальные одежды, и звонкая пощечина резко всколыхнула тишину, пронизанную страхом и ненавистью.

– Что ты плетешь, глупая жрица?! – Рявкнула она.