Суждено быть вместе

Маттиас наблюдал за ней. Она чувствовала его взгляд. Неведомая притягательная сила заставила ее поднять на него глаза. Фрэнки едва дышала. Сердце замерло в груди при виде мужчины, от которого она потеряла голову три года назад. И он король. Она и раньше чувствовала, что он из тех, кому легко подчиняться.

- Ты действительно пыталась меня найти? - неожиданно спросил он.

- Это было невозможно, - пробормотала она.

- Так и было задумано.

В этот момент проснулся Лео.

- Мама? Где мы?

- В самолете, радость моя. Помнишь? - Малыш дремал, когда они садились в самолет.

- Нет. Кто это? - Лео показал пальчиком на Маттиаса.

- Мамин знакомый, - быстро ответила Фрэнки под укоризненным взглядом Маттиаса.

- Я твой отец, Лео.

Настала очередь Фрэнки скрывать недовольство. Она поджала губы.

- Отец? - Мальчик переводил недоуменный взгляд с Фрэнки на Маттиаса.

- Твой папа, - мягко повторил Маттиас.

- Папа? - Глаза Лео округлились. - Ты говорила, что папа такой добрый! - с восторгом воскликнул Лео.

Сердце Фрэнки сжалось. Да, она говорила Лео об этом и о многом другом. Она придумала для Лео отца, которым он мог бы гордиться. Сын должен верить, что его отец замечательный человек, даже если он с ними не живет.

- Мы поживем у папы какое‑то время, - мягко сказала Фрэнки, не обращая внимания на пристальный взгляд Маттиаса. - Хочешь?

Лео выпятил нижнюю губу и упрямо покачал головой. Фрэнки спрятала улыбку в кудряшках сына. Пусть его королевское величество поймет, что не всегда можно получить то, что хочешь.

- Ты уверен? - спросил он насмешливо, словно отказ Лео его нисколько не обеспокоил. - У меня есть бассейн прямо возле моей спальни, - продолжил он. - И ты можешь пользоваться им в любое время. А еще рядом с домом пляж, и можно плавать в море.

Малыш радостно захлопал в ладоши.

- А чем бы еще ты хотел заняться? - опрометчиво спросил Маттиас.

Лео с энтузиазмом залопотал на птичьем языке, а Маттиас внимательно слушал, хотя вряд ли понимал и половину из детского лепета сына.

Самолет остановился. Пилот открыл дверь. Волна горячего воздуха ворвалась в салон. Члены экипажа прошли к выходу. А в салоне появились слуги.

Маттиас встал и заговорил с ними на родном языке. Все низко и почтительно ему поклонились, и, хотя они говорили на своем языке, Фрэнки слышала в их ответах благоговейный трепет.

- Это Марина. - Маттиас повернулся к Фрэнки с непроницаемым выражением лица. - Она поможет тебе подготовиться.

- К чему?

- К прибытию во дворец.

- Но… Я готова.

Он обвел пристальным взглядом ее волосы, лицо, одежду, и, хотя на ней было одно из ее любимых платьев, она почувствовала себя так, словно была одета в неприличные лохмотья.

- Что‑то не так? - с вызовом спросила она, вздернув подбородок.

- Ты моя невеста, - напомнил он ей. - Будущая королева Толмироса. И должна выглядеть соответственно. Поверь мне, для твоего же комфорта и спокойствия.

Она прикусила губу, и, если бы они были одни, у нее, возможно, нашлась бы пара подходящих фраз. Вместо этого она встала, прижимая Лео к своему бедру.

- Простите, если я не соответствую вашим высоким стандартам, ваше величество, - отрывисто бросила она, сама испугавшись сказанного.

- Мои стандарты здесь ни при чем, - спокойно ответил он с рассудительностью, на которую она не была способна. - Речь идет о том, чего от тебя ждут. И от Лео.

Он указал на пожилую женщину, стоявшую среди персонала. Женщина улыбнулась.

- Это Лиана, - сказал Маттиас, не меняя выражения лица, и кивнул пожилой женщине. - Лиана была в детстве моей няней, - пояснил Маттиас, наблюдая, как Лиана встала между ним и Лео и, цокнув языком, начала издавать щелкающие звуки.

Лео улыбнулся и хлопнул в ладоши. Лиана сделала то же самое и рассмеялась, раскачиваясь на каблуках так, что ее худощавое тело выгнулось дугой.

- Можно? - спросила она, протягивая руки к Лео.

- Я… - Фрэнки не хотела отдавать Лео.

Она уставилась на Маттиаса, и, возможно, паника, промелькнувшая в ее глазах, заставила его сказать:

- Лиана поможет Лео переодеться в более подходящую одежду. Пока ты делаешь то же самое.

Это было разумное предложение, но чем больше в нем было смысла, тем больше Фрэнки хотелось взбунтоваться.

- Я действительно не вижу смысла переодеваться, - сказала она. - Ты же говорил, что фотографов не будет…

- Верно, - пожал он плечами, - но там будут слуги. Их сотни, и все они хотят увидеть женщину, которая станет их королевой. Может, все же переоденешься?

- Я в порядке, - упрямо ответила она. И специально для Лианы добавила: - Я лучше останусь с Лео.

- Тебе виднее, - закончил он разговор.

Как только они прибыли во дворец, Фрэнки пожалела, что была такой упрямой и недальновидной. На ней было довольно красивое платье, но она почувствовала себя Золушкой при виде такой роскоши.

Огромный старинный замок поражал великолепием архитектурных форм и величием. Через центральную арку лимузин подъехал к главному входу. Ярко‑синяя ковровая дорожка вела к раздвижным стеклянным двойным дверям.

По обе стороны стояли слуги. Мужчины в костюмах, а женщины в элегантных платьях и в белых перчатках до локтей.