Суженая из лужи

- Хватит! - рявкнула декан. - Завтра идешь к психиатру и посмей только явиться без справки, что у тебя депрессия, биполярка или нервный срыв! Отчислю!

И она резко повернулась к монитору компьютера, показывая, что разговор окончен. Иза хлюпая носом, выскользнула в коридор и нырнула в толпу сочувствующих однокурсников.

Галину Николаевну не любили. Ее боялись. Нет, такой эмансипированной Иза быть не желала. Она хотела платье розовое. А если носить оправу, пусть и не розовую, но все равно красивую.

Все это она и высказала вечером Никки, утонув в слезах.

Глава 40. В которой происходит исчезновение

Себастьян

Себастьян пригасил свечи, создавая уютный полумрак, и слушал тишину, в ожидании, что вот-вот ее разорвет топот ног, потом дверь распахнется, и влетит Иза с претензиями, отчего это заклятье на его свитке не работает. А он разведет руками и скажет, что ничего не обещал. Что магия, в принципе, такая штука, с которой ни в чем нельзя быть уверенным. Пообещает поискать еще...

Но время шло, а ничего не происходило. И Себастьян начал задремывать, подперев щеку ладонью. Потрескивало пламя, скреблись в окно ветви, старый дом вздыхал во сне, и где-то за стеной скреблась мышь. Все было спокойно, а потом - он ощутил это кожей - потоки силы стали ярче. Они натянулись и завибрировали, как паутина, в которую угодила муха. Себастьян вскочил и едва не упал, пол стал вязким, как болотная топь. Нет, показалось. Спросонья. Нити дрожали, магия пульсировала - поток шел откуда-то снизу, будто там билось огромное сердце.

А потом «паук» добрался до «мухи», нити вспыхнули, потухли свечи и. все прекратилось.

Себастьян стоял растерянный, моргал, не понимая, что произошло. И запоздало пожалел, что парочку защитных знаков на входе не накарябал - на всякий случай. Магия, которую он ощутил, была необычной. Неправильной какой-то. Хотя, что он в некромантии понимал? А ничем другим это быть не могло. Или могло?

Он приоткрыл дверь - такая же темнота. Так даже лучше, без света остаточные магические эманации виднее. Здесь они были чуть заметны, след тянулся по коридору. К лестнице и дальше, в противоположное крыло.

- Что случилось? - мужчина, окликнувший его, мог быть только принцем Донеллином.

Высокий, темноволосый, с благородными, породистыми чертами лица. От него так и веяло силой и властью. И Себастьян сам не понял, как отступил к стене, пропуская вперед. В руке тот держал подсвечник на три свечи, и в их колеблющемся пламени остаточная магия мерцала, как брызги крови.

Они шли по длинному коридору, пока не замерли на пороге самой дальней комнаты. Прямоугольник двери окаймляло красным - брызги магии. Чтобы не произошло - это случилось здесь.

- Это покои Изабеллы, - голос Донеллина дрогнул.

И прежде, чем Себастьян успел испугаться и понять, чем все это дело попахивает - а попахивало оно подпаленной шкуркой одного травника - тот повернул ручку и вошел внутрь.

В комнате было пусто. Разреженный, ледяной воздух пах грозой. Кружевная завеса магии, похожая на иней - колючая и хрустящая - почти рассеялась. Но почти - не совсем. Круг, будто от потухшего костра, четко выделялся на полу.

Портал.

Даже тень портала. Отпечаток.

Но через него прошли и совсем недавно.

Себастьяну стало неуютно. И страшно. Как в детстве, когда в тенях ему мерещились страшные ведьмы с бородавками на носах. Те самые, что питались маленькими детьми, чтобы поддерживать красоту. Только они были очень-очень страшные, а значит и голодные. И он прятался под одеялом, задерживая дыхание пока хватало сил.

- Свет! - скомандовал Донеллин, и свечи начали разгораться, разгоняя тьму по углам.

Неужели принц болен и поэтому не появляется на людях? Все указывало именно на это. Неестественно бледная кожа, бескровные губы и такие темные глаза, что кажется под веками клубится тьма. Он выглядел очень усталым. И очень обеспокоенным.

Себастьян тоже был обеспокоен, в первую очередь тем, что рядом с выжженным кругом сиротливо лежал его свиток. Тот самый, что никогда, ни при каких обстоятельствах не мог бы сработать. Не осознавая, что делает, он шагнул вперед, намереваясь схватить улику, способную привести его на костер, и спрятать, уничтожить, развеять по ветру, чтобы и памяти о ней в мире не осталось.

Донеллин остановил его, поймав за плечо. Без сомнения, он видел тоже, что и Себастьян, и понимал, что произошло в этой комнате. Изабелла вошла в портал и исчезла. Вопрос был лишь в том, кто его создал, и действовала ли девушка по своей воле или же ее похитили.

Кто имел такое могущество, что мог создать портал?!

И куда тот вел?

О подобном Себастьяну слышать не приходилось. Даже сестрица смогла - Охрум ведает как! - перенести лишь душу.

Между тем Донеллин осторожно, чтобы не разрушить эфемерный узор - все, что осталось от произошедшего здесь всплеска силы - подошел к свитку, подцепил кончиками пальцев.

- Это его! Его вещица! - Жутиус материализовался за спиной Себастьяна, и он дернулся от неожиданности. - Этот пройдоха приволок бумаженцию с собой!