Суженая из лужи

А еще было грустно. Сама не ожидала, что так расстроюсь. Пусть пробыла на месте Изабеллы я не так-то уж и долго, но успела привыкнуть быть ей. И мне будет не хватать Себастьяна и Жутиуса. Фрэнсиса. И Донеллина.

Почему он не пришел на ужин!? Он же обещал... И даже не предупредил. Это было обидно. И злило. А может что-то случилось? Но тогда Фрэн бы сказал. Не нужно придумывать оправдания. Если человеку нужно, то он ищет способы. Или, на крайний случай, объясняется!

И чего я разошлась? Можно подумать присутствие или отсутствие Лина на ужине и в общем его отношение ко мне что-то решало. Я все равно отправилась бы домой! Именно так. И кивнула себе для убедительности. Да и жена его не я, а настоящая Изабелла. Я же просто временно тело примерила.

А теперь пора домой.

И кивнула себе еще разочек. Для убедительности.

Туда где меня ждут. Где я на самом деле нужна.

И, мотивировавшись таким образом, приступила к чтению заклинания переноса. Получилось это у меня не с первого раза, голос так дрожал, что выговорить сложновыверченные слова удавалось с трудом. Ну надо же так криво-косо писать! Я думала, только у Себастьяна настолько ужасный почерк. А тут оказывается целый мир каллиграфов.

Снова набрала полную грудь воздуха. Сконцентрировалась, как перед тем, как начинала магичить: собрала в центре груди энергию и толчком направила вовне. И с чувством-толком-расстановкой начала читать. Губы начали замерзать еще на середине действа. В воздухе повеяло холодом. Влажным таким, подвальным. И подвалом же запахло. А затем -грозой. Правую руку обожгло огнем - обручальное кольцо раскалилось.

Охрум, защити!

Я прервалась - вот же трусиха все-таки! - но происходящее уже от меня не зависело. Подернулась рябью комната, поплыла, как изображение за мокрым стеклом. Кончики пальцев закололо, не сильно, но неприятно. Затем ощущение поползло выше. К локтям, плечам, опустилось по спине к ногам. Все длилось не дольше минуты, а затем меня подбросило. Или уронило. Понять я не успела. Рывок, как на карусели. Или в резко притормозившем автобусе.

На ногах я не удержалась и полетела вперед. Вместе с телом.

А приземлилась руками и подбородком в ворох веток и влажноватых листьев. В нос ударил густой терпкий запах леса. Аспидный сумрак, полный шорохов и стуков. В призрачном лунном свете обступившие меня деревья кажутся бледными тенями. Зловещими шепчущимися тенями. Только я ни слова не понимала. Язык, на котором говорят деревья, мне не знаком.

Одежда на мне была прежняя. Да и тело, не сомневалась, Изино. И мир это не мой, не Земля. Где же я? Что случилось? Вернусь, спрошу с братца по полной. О том, что не вернусь, думать не хотелось.

Было прохладно. Сырость пробиралась под одежду. И зубы отбивали такую бодрую дробь, что и полковой барабанщик бы позавидовал. Обхватив себя рукам, я крутилась из стороны в сторону. Чутье молчало. Если я что-то и помнила из школьных уроков выживания в лесу кроме того с какой стороны дерева ветви длиннее, так о том, что раз потерялся, то лучше оставайся на месте. Найдут. А пойдешь неведомо куда и вовсе сгинешь.

Вопрос в том, будут ли меня искать. Должны! Как же иначе, не служанка пропала, а принцева жена. Когда только этот самый принц запропащий неведомо где меня хватится? Но есть еще Кэнси и Фрэнсис. И даже Себастьян с Жутиусом...

Поэтому подожду. Хотя бы до утра. по темноте ходить - только ноги переломать, да без глаз остаться. Прохладно, конечно, но потерплю. Лето же. И, подобрав платье, удобно устроилась на кучке бурелома, привалившись спиной к стволу.

Время точно остановилось, а лес смотрел. И шептался. Вдали почудился волчий вой.

И остались от козленочка рожки да ножки...

По деревьям лазать я не умела. Повода как-то не было. Вот сейчас есть. Я примерилась, нижние ветви находились не так уж и высоко. Заберусь! Я поплевала на руки и. тут увидела ее.

Она была темное на черном. Невысокая, в длинном плаще, из-под капюшона выбиваются рыжеватые прядки. Я видела ее четко, как днем. Наверное, потому, что призрак сам этого хотел. А именно им незнакомка и была. Сквозь человеческий силуэт, пронзая плоть, проходил лунный свет.

Я не закричала только потому, что от ужаса сперло дыхание. Я застыла, из горла вырвался хрип висельника. И от этого звука волосы у меня стали дыбом - я ощутила каждый несчастный свой волосок.

Ведьма из леса, ведьма из леса... билась в голове единственная мысль. А еще мамочки! Охрум спаси-помоги...

Бледные губы ведьмы раскрылись:

- Мы должны освободить ее, - и подняла на меня взгляд.

Глаз у нее не было, только два провала. А потом не стало ни лица, ни тела. Оно осыпалось пеплом, пылью к ее несуществующим ногам.

И вот тут я заорала. Здравый смысл меня покинул. Спали все запреты и оковы. Презрелись законы физики. А мой учитель физкультуры, нервно откурившись в сторонке, поставил мне пятерку с плюсом. Я бежала, как не бегала никогда. Я была ветром в поле, я была Усейном Болтом, я была неподражаема и бесподобна.

.Я запнулась.