Суженая мрака

– Теперь ты в полной мере ощутила, каково это – быть жертвой. Можно сказать, на личном опыте изучила религиозные обычаи племени атамануи с острова Мощиро, заглянула в их быт и насладилась местными достопримечательностями. Все как ты хотела, дорогая? Зато на уроке истории вполне достоверно поведаешь об этом однокурсникам.

Конечно, меня возмутило несколько запоздавшее спасение, но я давно не испытывала прилива такого адреналина, когда кровь кипит от жажды жизни и восторга. Только хотела поделиться впечатлениями с Келео – а он как охнет! Злобно пыхнул тьмой, глядя на неистовствующих аборигенов, которые столпились у обрыва и яростно потрясали копьями. Затем, сморщив морду, черный дракон перехватил меня одной лапой, а другой выдернул из… задницы стрелу, переломил когтем и отбросил. Замер на мгновение, кажется раздумывая: отомстить дикому племени за кощунство или плюнуть… тьмой, но, услышав мой мстительный хохот, ограничился укоризненным взглядом в мой адрес.

– Что? Мне вон чуть пятки не поджарили, а тебя всего лишь стрелой задели, все по справедливости! – хихикнула я.

Дракон демонстративно тяжко вздохнул и величественно взмахнул крыльями, а внизу триумфально ревело племя. Келео ухмыльнулся:

– Ладно, пролетели. – А потом пошутил: – Скоро на площади появится новый столб с изображением храброго туземца, героически поражающего жуткого летающего монстра заговоренной от злых духов стрелой. Гордись, этот монумент будет посвящен нам с тобой… навечно останемся в памяти народов.

Я счастливо рассмеялась, раскинув руки в стороны и пока не собираясь менять ипостась.

– Ну как, любимая, тебе понравилось знакомство с удивительным миром Игаи в таком виде? Здорово я придумал? – весело спросил Келео, склоняя надо мной черную огромную драконью морду, подхалимски заглядывая в глаза и откровенно ожидая невероятной благодарности.

Я обняла его за шею, точнее, попыталась, слишком уж большая и мощная, чмокнула куда достала и довольно призналась:

– Очень, но в следующий раз, чур, я великий дракон, который спасает прекрасную принцессу из плена… ой, принца. Мы же хотели еще на племя юджиритов посмотреть? Дедушка Оней рассказывал об этом весьма колоритном народе…

– Не-ет, туда мы точно не полетим, только если побыть прекрасным принцем согласится твоей прапрадедушка Дамрис, – неожиданно отказался Келео.

– Почему? – опешила я.

– Там жертву богам сначала на кол сажают, а потом сжигают.

– Да-а-а? Откуда ты знаешь? – подозрительно уточнила я.

– Видел… издалека, – хохотнул Келео.

Прижав меня покрепче и подтянув к себе мою обнаженную ступню, он лечил ее нежными поцелуями – щекотно лизал языком.

– У меня еще целый месяц каникул, может, еще что-то придумаешь? А? Ну пожалуйста, ну ты же самый умный… – поскребла я по чешуе ногтями, теперь-то знаю, что большой и грозный драконище боится щекотки.

Келео передернулся, хмыкнул и, хитро прищурившись, предложил:

– Дорогая, летим в Гдежик, это уже на континенте, но потрясающее место, там скоро начнется праздник стихий.

– Летим! – азартно выпалила я, вывернулась из его лап и в свободном полете сменила ипостась.

Торопиться некуда, портал Келео всегда откроет, мы неторопливо махали крыльями, наслаждаясь равнинным пейзажем: изумрудной водой океанского побережья, густыми, зелеными, словно разрезанными извилистой рекой джунглями с переполошившимися при виде нас пернатыми. Я с восторгом любовалась не только пейзажами, но и своим любимым драконом. Внутри меня все пело от восторга и любви, сейчас, после адреналинового шторма, это ощущалась особенно остро, буквально запредельно.

Два года назад, очнувшись в незнакомой комнате, я даже представить не могла, что буду испытывать такие чувства, что полюблю и сойду с ума от счастья, что меня полюбит мой темный суженый, совершенно неожиданно ставший истинным. Что злой, цинично-ироничный темный, пятиста лет от роду, который три раза терял суженую, обретет в моем лице смысл жизни, самое ценное сокровище, которое будет холить, лелеять и баловать немыслимыми способами. Который, благодаря моему нытью и мольбам, вскоре согласился, казалось бы, на невозможное – разрешил мне вернуться в Академию драконов.

Невозможное – потому что новобрачный черный дракон почти не способен контролировать свою ревность и собственнические инстинкты. А вот Келео, пусть и с огромным трудом и с сотней защитных амулетов, которыми меня обвешал, сумел! Правда, он в этой же академии преподавателем работает и у меня сам ведет сразу несколько предметов; на переменах караулит, как наседка яйцо, от всяких охочих до светлых темных, холостых и просто излишне любвеобильных соперников, но это все мелочи. Ведь я учусь в академии, и у меня бурная студенческая жизнь, от которой, бывает, у ректора и моего мужа порой седые волосы появляются, но это тоже мелочи.