Суженая мрака

– Что?! – удивилась я. – Дядя, я такая же совершеннолетняя, как Лиир с Тайреном. Больше того, ты сам не раз говорил, что голос разума в нашей троице именно я. Так почему им можно, а мне нельзя?

– Ты – девочка, беззащитная, уязвимая и… лучше подождать еще немного, подрастешь…

– Сколько? – сухо оборвала я Хашера, взявшего наставительно-укоризненный тон.

– Там посмотрим, – уклончиво ответил он, мимолетно обменявшись взглядом с Майдашем.

Понятно, откуда встречный ветер дует: наш вечный параноик, которому везде вселенские заговоры чудятся, перестраховывается.

– Малышка, – вмешался Хейдар, который после «развода» с Адарой обосновался в родном доме, вернулся к привычной деятельности наследника главы клана и оказался еще большим перестраховщиком и наизаботливейшим опекуном нам, «младшему поколению» и бывшей супруге. – Ты не представляешь, какие нравы в этих академиях, какие там опасности подстерегают юных девушек, сколько…

– Насколько мне известно, Майю и Элию родители отпустили в академию, а они, кстати, мои ровесницы. Так чем я хуже? – напирала я. – Тем более там будут Лиир с Таем, а в них я абсолютно уверена. Присмотрят и защитят!

Братьев буквально распирало от гордости: грудь колесом, того и гляди позвоночник захрустит и щеки лопнут. Хейдар насмешливо хмыкнул, качнул головой, с отцовской нежностью глядя на «младшее поколение». Даже на меня, нахохлившуюся, с упрямо вздернутым подбородком и сжатыми от злости кулаками, ласково посмотрел.

– Я не понимаю, к чему эти разговоры-уговоры? – в своей резкой манере осведомился Майдаш. – Золотко, ты должна понимать, что являешься достоянием клана. Не одного, а уже двух…

– Я бы сказал трех, учитывая требование Дамриса выделить золотым отдельное место в наших яслях, – поморщился Хашер.

Общение с моим прапрадедом неизменно выводило его из себя.

Майдаш – повелитель теней и главный страж «синих» яслей, моей главной заботы в клане, едва заметно недовольно дернул уголком рта, то ли потому, что его прервали, то ли это была реакция на моего золотого родственника. И продолжил наставлять меня на путь истинный в своем понимании:

– Мы не можем позволить себе риск отпустить тебя в свободный полет, Алера. Ты однозначно, я уверен в этом, столкнешься со множеством трудностей, опасностей и мерзавцами! Пока ты слишком молоденькая и беззащитная и не можешь…

– Так вон оно что? – я с горьким разочарованием и обидой обвела глазами родных. – По-вашему, хранительница не имеет права жить для себя? На личную жизнь? На любовь? Не имеет права даже учиться, как все молодые драконы?

Хашер встал, быстро обошел стол и, прижав меня к себе, привычно погладил по голове, уговаривая:

– Доченька, не надо так говорить. Пойми, мы просто боимся за тебя. Я не буду скрывать, твой дар – основная причина этого страха, ведь благодаря тебе за последние пятнадцать лет мы не потеряли ни одного яйца, все дети вылупляются полноценными…

Я вскинула взгляд на приемного отца, положила ладони ему на грудь и с отчаянной убежденностью заговорила:

– Мы с Древним уже подготовились к моим длительным отлучкам. Создали привязку к яслям, опутали их целой сетью защитной магии. Разграничили мою магию и его, но специально выделили особый резерв, где она будет смешиваться и питать ясли и их обитателей. Расстояние не влияет, мы проверили, все работает. Даже если я в какой-либо ситуации останусь пустой, ясельный резерв останется благодаря Древнему. И…

Хашер встряхнул меня, перехватив за плечи, и потерял терпение:

– Алера, в этом году ты никуда не полетишь! Я все сказал!

– Но почему, дядя? – умоляюще спросила я.

К сожалению, этот непреклонный взгляд Хашера я знаю с рождения. Моя надежда на успех тонула в его синих-пресиних глазах.

– Свободная, совсем юная драконица, ни с кем не связанная, к тому же беззащитная за пределами нашего клана хранительница с огромной силой Древнего дракона. Ты – лакомый кусок для любого клана, чтобы не платить за подпитку своих яиц другим, к тому же еще и светлая. Очень сильная светлая сама по себе, без магии Древнего, значит, любой темный захочет тебя присвоить. Демаи, дейтрини, оборотни… любой, кем владеет тьма, будет желать тебя.

Майдаш возник сбоку от меня и добавил свой золотой динар:

– Ты не огонь, не вода, не воздух и даже не тень. Не можешь управлять стихиями в принципе! Еще недавно Дамрис сказал бы «всего лишь свет», но даже он признал, что ты – Свет с большой буквы, чистый и питающий, как Сол Игаю. Но, в отличие от игайского светила, твой свет не обжигает, не сможет тебя защитить, как любая другая стихия. Ты – целитель! Ты же помнишь, почему я перестал учить тебя драться?

– Я не…

Мой жалкий лепет вновь оборвал серый дядюшка:

– Ты не можешь причинить кому-либо боль даже на обычной тренировке, что говорить про настоящий бой за свою жизнь. Вдруг случится беда и тебя украдет темный?

Я высвободилась из рук Хашера и, задрав подбородок, заявила не менее жестко, чем Майдаш: