Суженая мрака

– Так, кто из вас хочет учиться в великой академии за счет клана? С наследником клана и хранительницей яслей клана? – последнее Хашер подчеркнул таким злобным голосом, что даже я содрогнулась, про остальных вообще молчу.

А вокруг тишина, мертвых пока нет, но, если желающие учиться не найдутся добровольно, за перспективы не отвечаю. Тайрен рядом со мной нервно хихикает. Лиир криво ухмыляется. Вот как он так может, не пойму?

Хашер, ткнув пальцем в Рена, молодого импозантного мужчину, сына нашего казначея, всего за десять лет показавшего себя весьма предприимчивым торговцем, и поинтересовался:

– Неужели ты не хочешь получить прекрасное образование за счет клана, еще раз окунуться в атмосферу веселья, познакомиться с юными студентками и…

– Дан Хашер, помилуйте, я всего десять лет назад закончил академию, ну куда мне снова учиться? Это же стыдно будет… наверное, – засомневался Рен.

А Хашер, ощутив у него слабину, радостно вскинулся:

– Вот, правильно, учиться никогда не стыдно. Значит, первый доброволец у нас уже есть. Можешь идти готовиться, собирай вещи, получи у отца подъемные…

Будущий абитуриент содрогнулся, сник, но молча пошел выполнять приказ главы клана. Остальные драконы сплотили ряды и напряженно, с опаской следили за главой. Он ткнул пальцем в следующего, сурового вида, огромного стража:

– Рык, вот я прямо чувствую, что ты горишь желанием поискать истинную в стенах академии и именно этим летом отправишься за ней.

– Дан Хашер, какая учеба, мне шестьсот лет, я уже три академии окончил! – чуть не пустил слезу великовозрастный здоровяк, пытаясь отказаться.

– Замечательно! Наймись преподавателем! – одобрил Хашер. – Не выйдет – хоть поваром или сторожем, надо перекрыть все возможные слабые места. У нас хранительница клана учиться едет, понимаете? Кто ваши яйца защищать должен? Я, что ли, наседкой буду?

– Есть! – понурив голову вышел из строя Рык и направился собираться.

Хашер подошел вплотную к одному из молодых мужчин, по имени Тойс, кажется, и многозначительно намекнул:

– Я слушаю…

– Но глава, второй раз на боевой факультет меня не примут, вы же знаете правила, – пробормотал мощный, очень мужественный страж из тех, которые одной левой любого врага или нечисть прибьют.

– Правильно, зачем тебе боевой? Выбери гуманитарный, там и девушек больше. И Алера у нас точно не боевой маг.

– Как на гуманитария? – распахнул глаза дракон. – Я же…

– Тойс, у тебя же стихия – земля? – «Негуманитарий» кивнул. – Значит, на зельевара иди, а не хватит способностей – на травницу, тьфу ты, травника. Скажешь, мечтал о садоводстве!

– Смилуйтесь, глава, это же исключительно девчачий факультет, там даже в дипломе нет мужского варианта, так и пишут, профессия – травница. Приличному дракону в травницы записаться – это же позор на всю жизнь… – в отчаянии возопил Тойс.

– Свободный, залежавшийся товар… задержавшийся в холостяках дракон, один, да без соперников, да среди красивых девчат… можешь не благодарить, – щедро и весьма многозначительно махнул рукой в сторону замка Хашер.

– Ну что вы, как же без благодарностей! – почти с угрозой буркнул Тойс, с тяжелым вздохом вышел из строя и направился к казначею за подъемными.

А глава клана уже переключился на других и, сузив глаза, предложил «по-хорошему»:

– Кто у нас еще добровольцы на обучение? А то у меня список есть с перечнем должностей и факультетов, но тогда не обессудьте, распределять буду по собственному усмотрению. Желающие, шаг вперед!

В этот раз драконов пятнадцать, особенно самых молодых, которым явно грозила перспектива дополнительного бесплатного обучения, покорно шагнули вперед. Оглядев их уже более благодушно, Хашер довольно пропел:

– Ну и отличненько, ну и хорошо. Двадцать студентов от клана – это прямо чудесненько.

В этот момент Тайрен перегнулся через балюстраду и выкрикнул:

– Папа, Адара тоже собралась учиться.

Ну кто бы сомневался, что они с Лииром нас подслушивали. Еще я заметила в отдалении наблюдающих за будущими «студентами-добровольцами» Фиалу с Хейдаром. Услышав про Адару, ее чересчур заботливый бывший муж подошел к отцу и вполне серьезно предложил:

– Отец, может, мне тоже в преподаватели податься? Две наши девочки одни в академии будут, мало ли что…

Фиала фыркнула:

– Сынок, в этом случае Синий клан обвинят в захвате академии.

Поспорить этот кандидат в преподы не успел: посреди двора завертелся темный вихрь, из него появился Майдаш с мятым листком в руках. Быстро осмотревшись, отметил добровольцев, вышедших из общего строя, кивнул Хашеру и в следующий миг оказался возле него. Тряхнув листком, он торжественно сообщил:

– От Серого клана собрали пятнадцать студентов. Все прекрасно обученные, тренированные воины…