Свадьба без брака, или в Пекло эльфов!

Я не поняла, что случилось, и почему «муженек» вдруг замолчал и выпучил глаза. А потом… раскинул руки и пустился в пляс. Ноги принялись выделывать та-акие па, на которые Бен в жизни не был способен. Я это точно знала. Как-то нас пригласили на бал, организованный руководством департамента, в котором я тогда работала. Пока все кружились в танцах, мы сидели на диванчике в углу, ибо Бен совершенно не владел этим искусством и всё, на что был способен — это оттоптать партнерше ноги.

— Прекрати! — завопил он истошно. — Вэллари! Ты же знаешь, что не имеешь права мне вредить! В тюрьму захотела? А ну, прекрати!

— Но я не…

— А она и ничего не делает, — весело отозвался Великолепный. — В бумажке твоей не сказано, что другие вредить не могут. Так что повеселимся, соперничек.

До меня дошло, и я разразилась хохотом. Больше истерическим. И всё же до слёз.

— Хватит ржать, как лошадь! — вопил Бен. — Останови ушастого!

Но я продолжала смеяться, не в силах перестать. Видно, таким образом выплескивался весь накопившийся стресс.

— А за ушастого ответишь, — пообещал Великолепный и щелкнул пальцами. — До ночи плясать будешь. Но только в другом месте.

Он взмахнул рукой, и Бен «завальсировал» прочь, ругаясь на всю округу. Но ничего поделать не мог. Сам-то он был слабеньким магом. Ничего толком не умел. Ни магичить, ни избавляться от чужих чар.

Я покосилась на супруга и вытерла слезившиеся глаза.

— Разве вашему брату не запрещено вредить людям?

— Запрещено. Но только жителям долины. А он не местный.

Я снова засмеялась. Но слегка. Основная волна хохота прошла.

— Но проблема остается, — констатировала я, окончательно успокоившись. — Если на Бене, правда, порча, он не отстанет. Но я его не проклинала, клянусь.

— Стало быть, кто-то другой постарался. Может, у него еще жены-ведьмы имелись? Иль любовницы? — предположил супруг, но поймав мой гневный взгляд, передернул плечами. — Я ж только версии выдвигаю. Не злись. Да и какие еще варианты? Если только кто-то за тебя не отомстил и…

— В пекло! — возмутилась я.

Ибо знала ведьму, которая очень даже могла заступиться за меня. Причем, сделать это втайне. Но капитально!

— Ты куда? — удивился Великолепный.

Но я уже бежала вверх по лестнице — в спальню. Там вытащила из шкафа шкатулку, вытряхнула ее содержимое на пол, нашла фотографию Бена и провела одну простую магическую манипуляцию. Ответ не заставил себя ждать. По лицу Бена на портрете поползли черные разводы и тут же исчезли.

А я зарычала.

— Ну, бабуля!

Это, впрямь, была порча. Только не моя, а бабки Фионы! Старая ведьма решила наказать обидчика единственной внучки. Использовала фотографию, которую я сдуру привезла с собой из столицы.

— Твоя бабушка ведь того… мертва, — констатировал Великолепный, отправившийся за мной. — А порчу может снять только тот…

— Кто наложил, — закончила я уныло.

А муженек покачал головой.

— Ну, ведьмы. Вечно у вас колдовство неотменяемое.

— Не вечно. А в исключительных случаях.

— Значит, у нас тут одни исключительные. Ладно-ладно, — он вовремя изобразил смирение, пока я не раскричалась. — Делать-то что будем?

Я не знала, что ответить. Идей не было. Ни единой.

— Вэл! — раздался снизу голос Мойры. — Тут гости пожаловали!

— Только не говорите, что Бен уже вернулся, — прошипела я под нос.

Но ошиблась.

— Это две эльфийки, — продолжила кричать Мойра. — Мужа твоего видеть хотят.

Я снова зарычала. Значит, Лавения с рыженькой дочкой Роэна. Их вот тут и не хватало. Что ж, с удовольствием выставлю. Обеих. Нечего эльфийской сестричке делать на моем пороге. Мой порог. И муж мой. Пусть сто раз бесит меня до дыма из ушей. Но пока и такой в хозяйстве сгодится.

Глава 18. Бывшие

Однако я ошиблась. Явились на Лавения с Ариэллой, а эльфийки постарше. Одна рыженькая и очень похожая на дочку правителя. С заплаканным лицом. Вторая — блондинка. Статная и чертовски красивая.

— О, Айри! — рыжая кинулась моему супругу на шею. — Мне нужна твоя помощь! Король, как узнал, что Корнелий войну проиграл, сказал, ни монеты не даст, чтобы его выкупить. А как же я без мужа, а дети без отца?! Помоги освободить Корнелия! Очень тебя прошу!

— Э-э-э… — протянула я, сообразив, что рыжая эльфийка никто иная, как женушка главного захватчика и старшая дочка местного эльфийского правителя.

Сама, значит, явилась муженька, освобождать, раз родитель не захотел спасать сыночка.

Стоп!

Я уставилась на блондинку.

А ведь Великолепный говорил, что его бывшая разлюбезная уехала вместе с госпожой в дальние края, оставив его — бедняжечку — ни с чем.

Только не говорите, что это… это…

Я перевела взгляд на мужа и мысленно выругалась. Ибо он ошалело взирал на блондинку, не обращая внимания на рыдающую на шее родственницу.

— Мирана? — пробормотал он.

Та снисходительно скривилась.

— Рада, что ты помнишь моё имя, Айри. Но, если ты еще не понял, мы тут по важному делу. Разве не видишь, какое горе у Ламии?