Свадьба и лишний покойник в могиле

Отец Фёдор подошёл к дьякону, тихо с ним поговорил, и покинул храм. Стабров тоже перекрестился, поставил свечи и вышел на улицу. Он видел, что иерей дает наставления сторожу Павлу Конашееву, тот кивал, затем поцеловал руку иерею и пошёл по делам. А бричка священника покатила в город по пыльной дороге.

Теперь Стаброву надо было повидаться с Перфильевым. Прохор довёз его до присутствия, где у забора сидели один на другом сыновья околоточного, Алексей и Николай.

– А вы что удумали? – закричала Домна, мама маленьких сорванцов, – у ну домой! Отец вам ремня покажет!

Оба мальчонки не ожидая дальнейших обещаний, сорвались с места, и сверкая грязными пятками, умчались в лопухи у забора. Мать уперла руки в боки и присматривала за действиями наследников.

– Домна Ивановна? Наверное, меня помните, я Сергей Петрович. А муж ваш, Иван Лукич здесь?

– На службе. Отчёт пишет, – с готовностью ответила женщина, – а вы к нам приходите, с супругой. Чай попьём!

– Непременно. Обязательно. А вы к нам, в усадьбу через день приезжайте, на обед. Будем рады!

Так раскланявшись и полюбезничав с женщиной, Сергей Петрович вошёл в околоток. Да, точно. Иван Лукич усердно работал, даже натянул чёрные рукава, что бы мундир чернилами не запачкать.

– Иван Лукич! я к вам! Кажется, сегодня дело раскроем. Но нужно непременно ваше присутствие!

– И где же злодеев брать будем!

– Вы удивитесь, но в храме божьем!

***

Комары отчего -то тоже не боялись божьей кары, и немилосердно атаковали даже служителей закона. Перфильев и Стабров сидели в темноте, не зажигая фонарей, отгоняя назойливых насекомых.

– Ключ-то точно с вами, Иван Лукич? – говорил Стабров, поймав левой рукой особенно назойливого комара, – ломать двери здесь, совсем будет нехорошо.

– Есть, вот он, – и показал большой кованый ключ, – лишь бы злодеи пришли. Можно ведь было церковного сторожа привлечь. И у него ключи имеются.

– Куда им деваться, – пробормотал Стабров, проигнорировав пассаж о стороже,– явятся ещё.

Спасала от желания заснуть фляжка с крепким пуэром. Два глотка- и Сергей Петрович чувствовал себя вполне сносно. Предложил и Ивану Лукичу. Тот оценил, чуть было прищёлкнул языком, но вовремя опомнился.

И тут, Стабров увидел неизвестных. Темно, лиц не было видно, но они легко открыли замок, оказавшись внутри храма. Затем створки закрыли, лязгнув старым замком в дубовой двери.

– Подождём пятнадцать минут, что бы спуститься успели, – предложил Сергей Петрович.

Перфильев в ответ только кивнул, и расстегнул кобуру револьвера. Фонарь был наготове. Полицейский начальник в нетерпении смотрел на циферблат, но непослушная стрелка всё не спешила.

– Ну всё, пора, – пробормотал он.

Маленький отряд осторожно подобрался к двери, ключ провернулся в замке довольно тихо. Оба прислушались, нет ли кого рядом? Но всё было спокойно. Стабров взялся за дверное кольцо и потянул, открывая вход внутрь. Полутьма царила в церкви, горели только лампады у икон. У обоих полицейских было неприятное ощущение, что они делают нечто не так, но и плохого в их действиях не было. Просто они тоже проникли сюда тайно, ночью.

Стабров кивнул Перфильеву, тот посветил фонарём на дверь ведущую в крипту. И обитое железом полотно было приоткрыто.

– Они там…– прошептал Иван Лукич.

Сергей Петрович переложил «браунинг» в левую руку, правой осторожно направил фонарик на лестницу. Оба стали спускаться вниз. Каменный подвал всегда место влажное, и пахло землёй и сыростью. Они прошли два широких лестничных марша, и очутились ещё перед одной приоткрытой дверью, и внутри было светло, и слышались приглушённые голоса.

Сергей Петрович оглянулся на Перфильева. Тот мигом спрятал фонарик, освобождая руки. Теперь действовать надо было быстро.

– Господа, вы арестованы! – нарочито громким голосом прокричал Стабров, наведя свой пистолет на злоумышленников.

Ещё два искателя сокровищ

Керосиновый фонарь освещал крипту, где один из известняковых саркофагов с славянской вязью был вскрыт, и каменная плита съехала в сторону. И, как видно, оба кладоискателя нашли то, что не заметили Чудаков с Мачулиным. Тайная камора в крипте! Здесь стоял всего одни саркофаг, тоже с открытой крышкой. Сергей Петрович осветил стену, и нашёл там тот же знак, что и на картине Елизаветы Петровны в имении Ротарёвых.

Растерянные Конашеев и Еропкин, измазанные паутиной и пылью веков, стояли с поднятыми вверх руками.

– А где же золото? – с обидой в голосе произнёс ничего не понимающий Родион.

– Здесь ничего нет! – тоже добавил и Павел, показывая на открытый саркофаг.

Орудия промысла стояли у стены – две кованые фомки и лом, и пустой вещмешок, взятый, вероятно, для переноски ожидаемых сокровищ.

Разочарование поразило обоих преступников больше, чем внезапный арест и они потрясённо молчали. Все четверо поднялись наверх, и Перфильев закрыл двери, не забыв, впрочем забрать и орудия промысла – тяжелые железяки.

– Спасибо, Сергей Петрович. Помогли.

– Сейчас их отведём в околоток, – рассудительно решил Стабров.

– Точно.