Свадьба на Новый год

– Фиташ?.. – оторопела я.

Горе-кондитер хотел схватить меня за руку, но так и не дотронулся.

– Лиза, наконец-то! Я тут уже чуть с ума не сошел!

– Погодите, что вы вообще тут делаете? Да еще и в таком… виде…

– Так я ведь это, – он спешно поправил съезжающий парик. Причем эти буйные золотистые кудри то и дело падали ему на лицо, – тут не по своей воле. Право слово, при жизни и то от моего брата было куда меньше проблем!

– То есть это Вермиль вас сюда пригнал? – что-то я стала понимать все меньше и меньше. – Но зачем?

Он понизил голос до шепота, хотя в коридоре и так никого больше не было:

– Затем, что знаменитый целитель сейчас заперт в кладовке моей пекарни. Вермиль выловил его экипаж до того, как тот в гильдию добрался. Так что теперь заморский гость у меня застрял, и боюсь, он там сожрет весь мой запас новогодних кексов с цукатами! А ты ведь понимаешь, эти кексы пекутся заранее, чтобы до ночи Новогодья они вызрели в темном месте, все специи раскрылись, и тогда к нужному времени простые кексы становятся настоящими шедеврами кулинарного мастерства! Изысканнейшее лакомство для гурманов и…

– Как это целитель у вас в кладовке?! – перебила я, едва не взвыв.

– А Вермиль тебе не объяснил? – Фиташ наивно захлопал глазами. – Его план в том, чтобы ты таким образом к жертвам подобралась. То есть я за заморского целителя, а ты – моя помощница и ученица. Так что идем скорее в ту приемную, что здесь для целителя отвели, уже вот-вот мы должны начать прием.

«Фиташ – бесполезный увалень», говорил он.

«Этот безвольный тюфяк нам только все испортит», говорил он.

«На кой ты вообще его в наши планы впутала», говорил он.

Так какого драного ворона Вермиль теперь сам же наступает на те же коржиковые грабли?!

Ладно, спокойно. Может, я зря заранее нагнетаю. Фиташ будет изображать целителя, я ему якобы помогать. Отмотаю время для девушек, и это чудо спишется на деяние самого целителя. Прямо как тогда все на белого мага списали. Так что, может, все и к лучшему.

Обходным путем Фиташ привел меня к тайной дверке. За нею оказалась просторная комната с множеством книг и свитков на стеллажах и несколькими сундуками вдоль стен. Причем на сундуках сияла зеленая витиеватая руна.

– Это вещи целителя, – пояснил мне Фиташ, пока я за ширмой спешно натягивала на себя зеленый балахон поверх платья, – там всякие зелья, травки-муравки. Они были в экипаже, в котором я сюда и приехал. Я для вида буду что-то из этого доставать. Конспирация, так сказать.

Кстати о конспирации. Ну вот ладно одета я теперь как целительница, но что с лицом делать? Наверняка же эти девушки знали Элизу и меня сразу же узнают! Хотя… Чего это я туплю?

– Это у тебя что? – не понял Фиташ, когда я вышла из-за ширмы.

– Это маска, – пояснила я, поправляя платок, которому пришлось играть эту роль. – В моем мире наши целители используют подобные, чтобы защищаться от всяких инфекций. Может, для вас это и выглядит странно, но зато и меня никто не узнает.

– Что ж, тогда пора начинать прием, – Фиташ просеменил к двери в приемную, выглянул и тут же закрыл. И не просто закрыл, а еще и подпер ее спиной, бледный как привидение.

– Что? – мигом насторожилась я.

Пекарь нервно сглотнул.

– Лиза, там… Да там целая толпа! Целая толпа, Лиза! Я-то думал, что только нужные две девушки! Но не столько народа!

– Выходит, панически боящуюся людей Фарину еще не привезли? А что, если ее родня как раз и дожидается, пока эта очередь рассосется?

– Только нам-то что делать?! – Фиташ на эмоциях так схватился за голову, что даже парик помял. – Все они ждут, что великий целитель, то бишь я, их всех сейчас исцелит! Ну все, Лиза, теперь мы точно пропали!

Вот ведь подстава! И что теперь делать?!

Но я даже ответить Фиташу не успела, как дверь приоткрылась и заглянул любезно улыбающийся пожилой маг, сверкая идеально круглой лысиной даже больше, чем мерцающими рунами на стандартной для служителей гильдии форме.

– Господин Силоури, пора уже начинать прием, – с мягким укором напомнил он. Видимо, это был какой-нибудь местный распорядитель.

Но надо отдать Фиташу должное, он в панике не шмякнулся в обморок и не попытался сбежать через вторую дверь, а едва слышно проблеял:

– Да, конечно, запускайте пациентов в порядке очереди.

Я нервно сглотнула. И едва этот маг вышел, тут же кинулась к Фиташу:

– Как вы собираетесь целителя изображать? Наверняка вы в этом ничего не смыслите! А вдруг там людям реально нужна помощь, и этот целитель – их последняя надежда, а от ваших псевдорекомендаций им станет только хуже?

– Если нас с тобой поймают на самозванстве, то тогда хуже придется уже нам, – у бедного Фиташа даже глаз задергался, – загремим в темницу всерьез и надолго.

Ответ мне пришлось так и не озвучить, дверь снова открылась, и с любезным:

– Прошу, – уже знакомый лысый маг пропустил к нам дородную запыхавшуюся даму.

Что ж, ладно, делаем хорошую мину при плохой игре и очень надеемся, что нужные мне девушки появятся очень скоро, а потом можно будет сразу сбежать.