Свадьба на Новый год

Едва я осталась одна, легонько кольнуло странным предчувствием. Я тут же велением мысли материализовала перед собой магический свиток. Хм, скрытое имя стало вообще почти незаметным. И выходит, изменилось только сейчас? От каких-то моих действий?

Так что именно связанное с Ребеккой я должна исправить?..

На семейном портрете мое внимание больше привлекла даже не Ребекка, вполне милая, обычная на вид девушка, а все же Элиза. Нет, вот правда, прямо белокурый ангел с совершенно невиннейшим выражением лица и небесно-голубыми глазами! А ведь, как я осторожно выяснила, этот портрет был сделан как раз незадолго до того, как она подстроила смерть сестры. Как же так? Понятно, конечно, что далеко не все негодяи внешне похожи на негодяев, но тут прямо диссонанс…

Как назло, Вермиль не спешил снова объявляться, так что день прошел опять впустую. На этот раз моему семейству пришлось отправиться на ужин к родителям Ирвина, где все собравшиеся обсуждали грядущую свадьбу, а я едва сдерживалась, чтобы не взвыть волком и не биться головой об стол.

Так что к тому моменту, как я вернулась домой, поднялась в свою комнату и увидела ожидающего меня призрака, мне уже хотелось кого-нибудь прибить.

Черному магу в этот раз хватило ума не ерничать, он сразу перешел к делу:

– Значит, так, у меня отличнейшие новости. Последние два имени из списка можно будет убрать разом. Обе девушки окажутся в одно время в одном месте. Завтра в столичной гильдии магов традиционный день открытых дверей. Эти напыщенные клоуны, мнящие себя могущественными волшебниками, как всегда, станут показывать гостям всяческие глупые фокусы. Но суть в том, что для тебя это шанс отмотать там время сразу для двух девушек. И все! Останется только малахольный Ирвин!

Ладно, это и вправду хорошая новость. Тем более будет весьма любопытно наведаться в местную гильдию магов.

– А что насчет Ребекки? – Меня никак не могло отпустить беспокойство из-за исчезающего имени.

– Пока понятия не имею, – Вермиль развел руками, причем правая прошла сквозь вазу на столе, у которого он стоял. – Мне удалось лишь выяснить, что имя в списке создано и вправду исключительно волей самой темной магии. Как, почему, зачем – вопросы еще без ответов… Но давай пока не будем нагнетать, нужно узнать все наверняка.

– Ай, я все равно уверена, что речь именно о старшей сестре Элизы! – на нервах не удержалась я. – Только мне о ней разузнать даже не у кого, чтобы не вызвать подозрений! Вот на кой вы от Гардвана избавились? Он бы сейчас позарез пригодился!

– Ну да, конечно, – фыркнул призрак, скрестив руки на груди. – Этот болван только бы под ногами путался. Притом не забывай, он-то, весь такой заботливый любитель глупых клятв, рассчитывал, что для самой Элизы время отмотается. А теперь все! Твоей власти над временем хватит лишь для оставшихся двух девушек! Но, знаешь, весь мир скажет нам спасибо, что эта мерзавка Элиза так и не вернется в мир живых. Тем более ничего особо плохого я этому вашему семейному увальню не сделал. Потрепал немного да в магический сон отправил. Восстановит силы, оклемается, мы к тому моменту управимся, и ты расскажешь Гардвану грустную историю про гадкого-прегадкого черного мага, из-за которого все пошло не так.

– Вы хоть и злитесь на Элизу, но вы и сами, по сути, получили по заслугам, – хмуро возразила я. – И то чудо, что вам дан шанс все изменить. Да только, если вы не вынесете из всего этого урок для себя, то все равно рано или поздно все для вас закончится плачевно. Хотя что толку? Вы явно неисправимы, – и тут же добавила: – И вообще, если в списке появилось еще одно имя, то, может, все остальное и не имеет смысла? Что толку мне выходить замуж за Ирвина, если все равно не факт, что это поможет? Вдруг имя Ребекки из списка не исчезнет до Новогодья?

Вермиль ответил не сразу. Смотрел на меня узкими колючими глазками так, будто его неимоверно раздражает необходимость что-либо мне объяснять. Но все же снизошел:

– Это таинственное имя, к твоему сведению, никак не связано с моим проклятием. То есть даже останься эта Ребекка в списке, это не повлияет ни на мое оживление, ни на твое избавление от смертельной угрозы. Я, конечно, все равно выясню, почему это имя возникло. Но что я узнал доподлинно, так это то, что нашим планам оно точно не мешает. Так что все в силе. И завтра у тебя реальный шанс убрать сразу два имени.

Я решила запастись терпением. Если загадка с Ребеккой и вправду не имеет отношения к проклятию и оно не сработает, то и это уже отлично. Ну а дальше… Останется решать проблемы по мере их поступления.

И помимо всего прочего непременно кое-что завтра выяснить в гильдии магов…

– В гильдию магов? – лорд Маврус смотрел на меня так, словно я точно сказала что-то несусветное. Ну или, может, до этого был настолько погружен в свои свитки, а я появилась в его кабинете слишком внезапно, потому и не успел его мозг перестроиться.