Свадьба правителя драконов, или Потусторонняя невеста

– Вот как? – растерянно спросила девочка и тут же искренне улыбнулась. – Но вы ведь не хотели причинить мне вред, так? Значит, вашей вины тут нет – чистое стечение обстоятельств!

– Ты слишком добра, Эйлита, – с улыбкой отозвалась я. – Мне бы очень хотелось, чтобы ты сопровождала меня в Эльдор, но, видимо, так велит судьба, поэтому мне придется выполнить свое обещание раньше времени. Помнишь, я говорила, что помогу тебе с платой за обучение? Завтра в банке я создам счет на твое имя, деньги с которого ты сможешь потратить только на обучение, поэтому снимать с него сможешь лишь текущие проценты. Ты понимаешь, о чем я говорю?

По лицу Эйлиты и её матери я не понимала, слушают они меня или нет. У обеих приоткрылись рты, поэтому я на всякий случай провела ладонью над лицом горничной. Девочка моргнула и её лицо приобрело удивительное выражение – благодарное и одновременно изумленное.

– Спасибо, яна Инесса!

– Надеюсь, ты окончишь академию с блеском.

С этими словами я поднялась на ноги и вышла из комнаты. Я не чувствовала это откупом за пострадавшую совесть, просто это был мой прощальный подарок. Я уже узнала, в какую сумму обойдется обучение в академии, а также учла процент инфляции, который в этом мире был ничтожно мал.

– Инесса? – окликнул Арс, в это время спускавшийся по лестнице, и подошел ближе. – Доброе утро, спящая красавица. Говорят, ты всю ночь провела в швейной? На тебя снизошло внезапное вдохновение после наших объятий в ванной?

– Не стоит принимать всё на свой счет, мой дорогой жених, – с улыбкой отозвалась я и стряхнула несуществующие пылинки с его сюртука. – Причиной моего вдохновения были рассказы Латифы, а вот причиной бессонницы – вы. Если желаете видеть в этом свою заслугу, пожалуй, она там есть, но имеет слабое отношение к самому́ творческому процессу.

– Тогда позвольте увидеть результаты ваших бесценных трудов и я смогу понять, есть ли в этом и моя заслуга.

– Непременно, ян Арс, но только чуть позже, – с улыбкой ответила я и, пока никто не видит, мимолетно поцеловала жениха, обогнула его и направилась к салону. Выбежавший с кухни Джон катил тележку с чаем и свежей выпечкой. Я стащила с подноса булочку и откусила.

– А как же обед? – спросил дракон, и я помахала ему сдобой:

– Пока этого мне достаточно, – прокомментировала я и забежала в салон.

Несколько посетительниц отвлеклись от любования готовыми платьями, которые висели на манекенах, и взглянули на меня. Я спрятала булочку за спину и мило улыбнулась, после чего проскользнула в швейную.

– …ты могла бы удовлетворить желания клиента!

– Я сказала, что ей подобный наряд не пойдет! Ты её фигуру видел? Она же – идеальный шар! Ей нельзя с широкой юбкой, Ордо!

– Послушай…

Тифала кашлянула, и управляющий и его заместительница наконец-то увидели меня. Я откусила от булочки и тщательно прожевала. Оказывается, я проголодалась! Не стоило отказываться от щедрого приглашения яна Арса.

– Вы не отвлекайтесь. В споре рождается истина, – отозвалась я и, под молчание дожевав, развернулась к выходу. Все же решив высказаться, посмотрела на них и прокомментировала: – Однако я согласна с Амель. Необходимо переубедить невесту. Амель, Ордо просто мастер переубеждения! Пока он работает в одной смене с тобой, не стесняйся просить его помочь тебе. Вы оба прекрасно дополняете друг друга!

Молодые люди застыли, никак не отреагировав на мои слова. Я же, вздохнув из-за доеденной булочки, вышла в салон. Джон уже вкатил тележку с чаем и теперь расставлял сервиз на стол перед женихом и невестой, из-за которой, похоже, у управляющего и его заместительницы возникло недопонимание.

Решив не мешать им, я отправилась к другим посетительницам, по пути выловив Джона и попросив его расписать мне на листке, что интересного я пропустила. Оказывается, с утра приходили три швеи, каждую из которых испытала Тифала. Она остановила свой выбор на одной из них, но не могла принять решение без меня.

– Нужно не забыть сообщить ей, что в этом деле я полностью полагаюсь на её профессиональные навыки, – прокомментировала и добавила тише: – Тебе не кажется, что между Ордо и Амель что-то есть? Едва уловимая симпатия мне могла показаться, но я заметила искру. Хотя о чем это я? Они постоянно ссорятся, разве между ними могут вспыхнуть какие-нибудь чувства?

От необыкновенно чувствительного Джона это тоже не укрылось, и он поделился своими мыслями на бумаге:

«Мне кажется, скоро нас ожидает свадьба века и одновременно скандал тысячелетия двух влюбленных, ведь они просто не смогут договориться о цветовом решении на собственной церемонии!»

Я улыбнулась, но отвечать на это не стала и быстро сожгла записку в пламени ароматической свечи. Я вновь окунулась в привычную работу, хотя при наличии Ордо и Амель мое присутствие было лишним.