Свадьба правителя драконов, или Потусторонняя невеста

Я буквально видела все это – смотрела вокруг и уже воображала благоухающий курорт с множеством отдыхающих. Даже на листке накидала примерное обращение в воздушный порт с предложением отдельных рейсов для Мьенса и его отдыхающих по сниженным ценам. Так же я узнавала у жителей, есть ли пустующие дома, которые давно закрыты, а их хозяева уехали в столицу или соседние герцогства.

Разумеется, назывались конкретные фамилии и адреса, которые Джон скрупулезно записывал. Тем жителям, кому принадлежали пустующие дома, мы назначали повторную аудиенцию через два дня, а с теми, кто имеет недвижимость и сейчас отсутствует в Мьенсе, необходимо было связаться по магпочте.

– Много еще осталось? – спросила я яна Даордата ближе к обеду, и тот отрицательно мотнул головой.

– Нет, яна Инесса, еще двое посетителей, а после в кабинете вас ожидает тот, с кем вы хотели связаться – Эфолдо Жак.

По тону мажордома было слышно, как он рад был видеть этого эльянца. Признаться, я тоже допустила улыбку. Оставшихся двоих просителей я отпустила быстро, пообещав все то же, так как и жалобы были идентичны. Приказав яну Даордату отправить кучера в воздушный порт, чтобы встретить адвоката, я отправилась в дом. В холле задержалась и взглянула в зеркало, чтобы поправить выбившиеся пряди, а после отправилась в кабинет.

Мужчина сидел ко мне спиной, но, стоило мне войти и закрыть за собой дверь, он поднялся на ноги, с широкой улыбкой развернулся и застыл от удивления. Я сделала книксен и жестом руки пригласила яна Жака к столу, сама же разместилась напротив.

– Добрый день, ян Жак, – начала я. – Хочу извиниться за ту путаницу, что внесла в вашу жизнь. Я намеренно назвала фальшивое имя, чтобы узнать, правда ли вы любите Мьенс или ваши эмоции – лишь притворство. Надеюсь, вы сможете забыть об этом инциденте и мы будем совместно стараться улучшить этот благостный край.

– То есть вы хотите, чтобы я проглотил намеренную ложь в обмен на должность управляющего? – с недоброй усмешкой спросил Эфолдо.

– Ох, я вовсе не хотела, чтобы это выглядело так, – нахмурившись, отозвалась я. – Я хотела лишь узнать вас поближе, но у меня очень мало времени для близкого знакомства. Своей ложью я заставила вас быть естественным и показать, какой вы человек на самом деле. Вы показали себя очень чутким, смелым и честным. Поэтому мне искренне жаль, что все выглядит именно так.

– Мне тоже, – буркнул ян Жак и выпрямился. – Вы несколько разочаровали меня, яна Инесса, хотя я могу понять причины вашего поступка. И мне импонирует то, что вы так же заинтересованы в благополучии этого чудесного края.

– Тогда мы сможем забыть некоторые тонкости нашего знакомства и начать все с начала? – с улыбкой спросила я, и Эфолдо медленно кивнул.

В дверь постучались, и ян Даордат объявил о приезде адвоката. Улыбнувшись, я попрощалась с яном Жаком и назначила ему встречу завтрашним утром, а сама отправилась к адвокату. Им оказался рыжебородый гном в светло-зеленом клетчатом костюме с черной шляпой-котелком, которую он снял при моем появлении в холле.

– Доброго дня, яна Инесса. Меня зовут Брошмир Форт, я прибыл сюда по вашему поручению.

– Добрый день, ян Форт! Я ждала вас и очень рада видеть. Яна Ольвия покажет вашу спальню. Отдохните с дороги и присоединитесь к обеду через полчаса. После мы обсудим с вами насущные дела.

– Благодарю, яна Инесса.

Одновременно кивнув, мы разошлись с адвокатом. В кабинете я написала письмо яну Абжу и пригласила его к четырем часам для важного разговора. Уверена, слухи уже дошли до него, да и приезд яна Жака не мог остаться незамеченным, но какая теперь разница? Герцогиня – я, а посему и власть в моих руках, которая подкрепится эльянскими законами.

Отложив в сторону чернила, я все перечитала и удовлетворенно кивнула.

Игра начинается.

Глава 8

– Понимаете, ян Форт…

– Можно просто ян Брошмир, яна Инесса, если вы хотите продолжить работу со мной, – многозначительно сказал адвокат, и я призадумалась.

Это же сейчас был намек на постоянное трудоустройство? Работа в столице – неплохо, но тут живописный край – просто счастье всей семье жить рядом с морем, в двух часах полета от столицы, а если еще есть и работа у главы семейства с приличным окладом… Надо будет поинтересоваться у Жиляски о характере деятельности частных адвокатов.

– Все зависит от результатов нашего общения, – ответила я и подвинула к адвокату стопку бумаг. – Здесь счета, накладные и прочие бумаги, которые заверялись в столичном министерстве. Даже такому несведущему в экономике человеку, как я, стало понятно, что часть налогов обходит стороной казну герцогства. Разумеется, все это – дело рук яна Абжа, пока что нынешнего управляющего. Я бы хотела наказать его по закону.

– Яна Инесса, не совсем вас понимаю – ведь вы тут и есть закон. Или вы беспокоитесь, что он обратится в высший королевский суд?

– А он может?

– Если только у него будет уверенность в собственной правоте.