Свадьба вместо скандала

— Благодаря тебе я поверила, что ты очаровываешь гостей на свадьбах, которые срываешь. Теперь ты заявляешь, что все заранее спланировано? Ты врал мне.

— Я ни разу тебе не соврал. — Себе он лгал, конечно. Например, прошлой ночью, когда взбесился и оставил Райли одну в постели гостиничного номера. Сегодня утром он проснулся, чувствуя себя подлецом.

Он не привык планировать будущее. Его сверхсила в том, чтобы жить настоящим. Он хотел извиниться перед Райли за то, что ушел, как только увидел ее. По правде говоря, ему следовало остаться и проснуться с ней сегодня утром. Не следовало паниковать из-за неопределенного будущего.

Скрестив руки на груди и подняв светлую бровь, она ждала его объяснения.

— Жених и невеста не знают о деньгах. — Он заговорил тише. — Никто не знает. Я оставляю деньги анонимно, кладя их вместе с другими открытками и подарками. Я гость на свадьбе. Мне нужно что-нибудь принести, верно? — Он застенчиво улыбнулся и провел ладонью по затылку, не зная, как реагировать на ее пустое выражение лица.

— По сути, ты не гость.

Он опустил руку.

— Ты правда расстроилась?

Поджав губы, она повернулась на каблуках и зашагала прочь.

Патрик последовал за ней внутрь и успел поймать дверь прежде, чем она закрылась у него перед носом.

— Райли, подожди! Вчера вечером…

Она повернулась к нему, и ее глаза угрожающе сверкнули:

— Говорите тише.

— Ты так легко от меня не отделаешься.

— Почему нет? Я с легкостью разрешу тебе сбежать.

Он вздохнул и указал на закрытую дверь ее офиса:

— Пошли туда?

Райли наблюдала за ним, потом фыркнула, соглашаясь. Патрик закрыл за ней дверь. Ему хотелось поцеловать ее, попросить прощения и заняться с ней любовью на столе. К сожалению, у нее был такой вид, будто ей не терпелось оторвать ему голову, поэтому он решил сначала объясниться.

— Вчера вечером я ушел. Я не должен был этого делать.

Выражение ее лица слегка смягчилось.

— Тогда почему ты это сделал?

— Потому что я…

Стук в дверь привлек ее внимание. Она протиснулась мимо него, чтобы открыть дверь. Один из сотрудников стоял на пороге и говорил что-то о нехватке столовых приборов.

— Как минимум девять столовых приборов. — Парню на вид было около семнадцати, и казалось, что его вот-вот стошнит от волнения.

— Интересно. — Она выхватила золотую вилку из рук парня и постучала ею по его бейджику. — Родни, что еще пойдет не так в последнюю минуту?

— Персик, — начал Патрик, и она пронзила его суровым взглядом. Он и бровью не повел. — Мы все уладим.

— Мы с тобой не станем ничего делать. — Она повернулась к Родни. — С кем я могу поговорить о поставщике столовых приборов?

— Я не знаю, мэм. — Парень тоскливо посмотрел на Патрика, но прежде, чем тот успел вмешаться, у офиса Райли появилась более неожиданная компания.

— Проказник!

Патрик вышел в коридор, и его друзья Тодд, Джеймс и Расти обрушились на него. Тодд схватил Патрика за плечи и встряхнул.

— Ты должен нам пиво!

— Как они сюда попали? — спросила Райли у Патрика.

— Я не знаю. — Патрик оттолкнул руки Тодда. — Какого черта вы тут делаете, ребята?

— Ты сказал, чтобы мы пили пиво. Мы пришли за пивом.

— Еще только полдень, — произнес Патрик, и троица расхохоталась.

— Надо обсудить наши планы на субботу, — сказал Джеймс, не скрывая своих намерений.

Патрик должен был встретиться с ними сегодня и объяснить, что не станет срывать торжество Нобла и Рамос. Он не ожидал, что они устроят ему засаду в «Техасском клубе землевладельцев».

— Мы поймем, если ты занят. — Тодд просмотрел на Райли сверху вниз. — Но ты не сможешь бегать от нас вечно. Мы здесь. Мы готовы к вечеринке.

— Уведи отсюда своих ребят, иначе я вызову охрану. — Райли говорила с тихой яростью. Она уже верила, что Патрик соврал ей о расчетах с женихами и невестами на свадьбах, а теперь его так называемые друзья ведут себя так, будто он хотел привлечь их к срыву свадьбы.

Райли заперла свой офис и отошла от Патрика. Родни следовал за ней по пятам.

Не имея выбора, Патрик указал своим друзьям на ближайший выход, чтобы решить хотя бы одну из своих проблем.

Глава 20

После того как Патрик и его приятели вывалились из «Техасского клуба землевладельцев», оставляя за собой шлейф одеколона, Райли пошла с Родни к его менеджеру, чтобы подробно обсудить вопрос со столовыми приборами. Кейтеринговая компания тщательно изучила свои запасы и не добилась никаких результатов, а поставщик, которого они обычно использовали для продажи золотых столовых приборов, пока не нашел резервного набора.

Райли старалась не паниковать. Голос разума напоминал ей, что несовпадающие столовые приборы — не конец света. Как ни досадно, этот голос был очень похож на голос Патрика.

Он утверждал, что оставляет деньги молодоженам анонимно. Самое отвратительное в том, что Райли сразу ему поверила. Она пыталась на него злиться. После того как он ушел прошлой ночью, она должна быть расстроена. Верно?

В руке у нее был мобильный телефон, и ей захотелось попросить совета у Ди, Арианы или Кили. Новые подруги не соврут ей. Но она предпочла не обременять их своими проблемами.