Свадьба вместо скандала

— Никто не гарантирует, что завтра ты не устроишь пакость, которую придумал сегодня вечером. — Она высвободила руки и обошла длинный стол, напрасно выравнивая на ходу столовые приборы. — Не каждую проблему, которую ты создаешь, можно решить, оставив после себя конверт с деньгами или сверкнув очаровательной улыбкой. — Она остановилась напротив него. — В любом случае мы должны были переспать всего одну ночь.

Он кивнул медленно и почти незаметно. Он выглядел обиженным, но она не собиралась чувствовать себя виноватой. Он не предложил ей ничего конкретного.

— Я понимаю, ты напугана, Райли. Я тоже. По крайней мере, я это признаю. Ты меня знаешь, как никто другой в Ройяле. — Он хихикнул. — Не только в Ройяле. Ты хочешь, чтобы я втиснулся в жесткие рамки, потому что тебе неудобно действовать импульсивно? Не получится. Я бы не смог следовать твоим правилам, даже если бы захотел, потому что ты постоянно придумываешь новые.

— Неправда. — Надо отпустить его, но после его слов она ощущала себя разбитой и уязвимой. — Это я подчинилась твоей воле, а не наоборот.

— Тебе не понравилось? Персиковый коктейль, поцелуи, секс и массаж ног? Шоколад в постели?

— А потом я проснулась одна после того, как ты ушел от меня без объяснения причин.

— У меня разыгрались эмоции. Но прямо сейчас ты культивируешь свои страхи. Если ты будешь бояться, Персик, у нас никогда не будет шанса на будущее.

Ей хотелось кричать, но она молчала. Правда была в том, что она напугана. Ей хотелось гарантий, обещаний, заверений. Ей следовало знать, что земля не уйдет у нее из-под ног.

— Это тебе. — Он постучал по картонной коробке, которую принес. — Внутри истинная причина моего опоздания на интервью. До встречи, Райли!

Она отпустила его. Не стоит появляться завтра на свадьбе и банкете с нерешенными проблемами между ней и Патриком. Она должна работать, а он уже отвлек ее от дел. Она попыталась выдохнуть с облегчением, но ей не стало лучше. Ничего не решено.

В картонной коробке без опознавательных знаков, которую он принес, могла лежать и новая пара балеток, и гнездо из искусственных резиновых змей.

Раздумывая над словами Патрика, она поняла, что ей нравится заводить новых друзей и организовывать свадьбы. Что касается ее романтической жизни, она не думала о будущем.

Присутствие Патрика в Ройяле изменило ее за последние несколько месяцев. Из гиперактивной, раздражительной перфекционистки она превратилась в женщину, которая носит распущенные волосы. Женщину, которая ложится в постель не ради сна, а ради того, чтобы заняться любовью.

Не выдержав напряжения, она открыла коробку. Когда она отодвинула папиросную бумагу, ее глаза наполнились слезами. А потом слезы потекли по щекам.

В коробке был столовый золотой прибор, который она безуспешно искала весь день. В конце концов, ей не придется завтра рано вставать. Ей не нужно обременять себя или беспокоиться о том, чтобы все получилось, как надо. Подойдя к столику и поставив коробку на сложенные салфетки, она заметила квадратную открытку.

«Несмотря на твои самые продуманные планы, одна проблема разрешилась сама собой. Патрик».

Вернувшись в свой номер, Райли не могла уснуть. Она пялилась в потолок, спрашивая себя, как Патрику Макартуру удалось вскружить ей голову. Он — ее полная противоположность почти во всем. Разве у них есть будущее?

Закрывая глаза рукой, она почувствовала слезы на ладонях. Несмотря на все усилия, Райли, как и те, кто встречался с Патриком, влюбилась в него.

Женщина, которая гордилась тем, что у нее есть план на любой случай, не сумела запланировать свою любовь.

Глава 22

Райли незаметно расположилась рядом с женихом и невестой, пока они шли к тайной двери. Гости направлялись к главному входу, где указатели и услужливые сотрудники показывали им на стойку регистрации. Сегодня утром Райли еще раз проверила банкетный зал, чтобы убедиться, что ничто не пропало посреди ночи. Она обрадовалась тому, что все оставалось именно так, как она сделала, и были добавлены свежие цветы от Коринны и ее помощницы Ханны.

Синевато-голубые бутоны цветов прекрасно сочетались с накрахмаленными кремовыми скатертями и мерцающими золотистыми акцентами, включая золотые столовые приборы.

Церемония на открытом воздухе прошла прекрасно. Сегодня не было сильной жары благодаря облакам. Итак, погода была почти идеальной, вид на горы и поля с густой зеленой травой великолепным, а Ариана — ошеломляющей в свадебном платье.

Ари с короткими волосами и сдержанными украшениями плавно шла по проходу. Белое платье с глубоким декольте подчеркивало ее тонкую талию и расширялось на бедрах. Юбка была расшита синими цветами. Когда Ксавье увидел свою невесту, Райли практически услышала, как он сглатывает комок в горле.

Как только Ари дошла до конца прохода, а ее отец занял свое место, Ари и Ксавье уставились друг другу в глаза. Даже когда священник обращался к ним напрямую, жених и невеста разговаривали только между собой.