Свадьба во спасение

Но Меган не могла не думать, сколько грустных и одиноких праздников пришлось пережить ему в детстве. Как пуста и безрадостна была его жизнь. И сколько доброты и мудрости было в ее отце, который смог заставить трех одиноких мальчиков открыть свои сердца, снова поверить в людей и в себя. Он изменил их жизни и помог обрести себя.

— Если кто и может занять место мистера Патрика, так это мистер Джонни, — прошептала Эвелин Меган, с гордостью глядя на своего любимца, который с традиционным «Йо-хо-хо!» одаривал детей подарками.

Но хочет ли этого Джонни, подумала Меган.

Она вспомнила, что сказал ей Митч, когда она злилась по поводу условия отцовского завещания, критиковала образ жизни Джонни…

Ты навесила ярлык на человека, которого совсем не знаешь, Меган. Джонни до сих пор не реализовал себя, вернее, того человека, которым он является на самом деле…

Да, ее мнение было не просто поверхностным, оно было ошибочным, несправедливым. Ее отец, Митч и Рик знали и понимали Джонни намного глубже ее. Она еще и сейчас продолжала узнавать, какой он на самом деле, ее муж. Теперь она поняла, почему отцовство так много для него значит, но остальное… Где его настоящее место в жизни? Может быть, он и сам пока этого не знает.

Ей оставалось только молиться, чтобы это оказалась Гундамурра.

Как будто желая компенсировать ему все те праздники, когда он был одинок и никто не дарил ему подарков, Меган накупила их целую гору: новую ковбойскую шляпу, кожаный пояс с буквой «Г» — Гундамурра — на пряжке, кружку для кофе с надписью «Папочка», нагрудную сумку-рюкзак для ношения малыша и огромную коробку шоколада, помня, какой он сладкоежка. У нее был еще один подарок для него, но его она могла вручить только наедине.

Джонни подарил ей красивое кольцо с жемчугом, которое тайком купил, когда они были в Бруме в свадебном путешествии. Меган сразу полюбила его — оно составило чудесный гарнитур с жемчужным ожерельем, подаренным им на совершеннолетие. И она не могла не придать этому подарку особый смысл.

В день Рождества после традиционного празднования, когда все разошлись по своим комнатам, чтобы немного отдохнуть, Меган позвала Джонни в офис. И хотя она сомневалась, не является ли ее подарок подсознательной попыткой оказать на Джонни давление, привязать его к этому месту, желание сделать его пересилило, потому что в глубине душе она знала, что поступает правильно.

Меган вручила ему запечатанный конверт. В нем лежал документ о передаче ему двух процентов собственности из ее доли, что делало его хозяином Гундамурры.

Джонни долго смотрел на документ, затем нахмурился, и Меган запаниковала.

— Почему? — недоуменно спросил он.

— Без тебя Гундамурра не выжила бы. И ты мой муж, Джонни. Это как-то… более правильно, если главным будешь ты.

Джонни покачал головой.

— Но Патрик…

— Отец выбрал тебя на роль рыцаря-спасителя, и ты блестяще справился с ней. Но дело даже не в этом, Джонни. Мы теперь семья, и я уверена, отец одобрил бы мое решение. — И тут ее сомнение все-таки прорвалось:

— Ты не… ты возражаешь?

Джонни развел руками.

— Как я могу? — Но он продолжал хмуриться.

Затем поймав ее взгляд и удерживая его, спросил: Ты уверена, Меган? Я знаю, как много Гундамурра значит для тебя.

Румянец стыда залил ее щеки. Она жалела, что так отвратительно вела себя после оглашения завещания, так отстаивала свои права и отвергала его помощь.

— Я была не права, Джонни. Я ошибалась очень во многих вещах… — Ее извиняющаяся улыбка была полна самоиронии. — И это ты показал мне, насколько я несправедлива, и теперь таким образом я благодарю тебя за урок. — Ее глаза умоляли принять этот дар.

— Меган… — Он вздохнул, потом обнял ее за плечи. — Ты — дочь Патрика. И тебе нет необходимости делать это. Я не чувствую себя ущербным из-за того, что тебе принадлежит больше, чем мне. Это слишком щедрый подарок, чтобы я мог принять его. Это было бы несправедливо.

— Наоборот. Я уверена, что так будет правильно.

Или нет? Может быть, она действительно подсознательно пытается привязать его к себе? Навязать ему ненужные обязательства, чтобы он не смог уйти? Обезопасить себя?

Джонни все еще колебался.

— Тогда пусть это будет один процент, и мы будем равными партнерами. — Он лукаво усмехнулся. — Меня бы это устроило.

Меган испытала головокружительное чувство облегчения.

— Ладно, партнер. По рукам, — согласилась она, обвивая его шею руками и притягивая его голову к себе для поцелуя, чтобы скрепить соглашение.

Этот поцелуй быстро перерос в нечто совсем другое, и они оказались в постели.

Вечером они попросили Митча оформить их соглашение юридически.

Ребенок родился через три недели после Рождества — прелестная маленькая девочка, которую назвали именем Дженифер, сразу же сокращенным счастливым отцом до ласкового Дженни.

Поскольку дожди так и не пошли, вертолет, чтобы доставить Меган сначала в больницу, а потом домой, не потребовался. Но когда они вернулись в Гундамурру, пошел долгожданный дождь, который практически не прекращался два месяца.

Сожженная земля возродилась к жизни.