Свадебная татуировка

— Ты хоть "спасибо" ему сказала?

— За кого ты меня принимаешь?! — я улыбнулась, кинув в Анону свёрнутый в рулончик плед. Не выдержав созерцания насупившейся моськи феи, я заливисто засмеялась.

— Анона, мы с Йаром просто напарники. Да, он спас меня и Аруту, и поверь, мы ему благодарны. Но то, на что ты намекаешь- даже не мечтай. Я не собирась портить едва наметившиеся дружеские отношения нелепыми чувствами.

— Дружеские? — Анона сощурила глаза. — Ты либо дурочка, либо прикидываешься. Ты вообще видела, как он на тебя смотрит?

Я отмахнулась от слов соседки. Вот уж точно, сейчас не время забивать себе голову романтической чушью. Впереди финал, и мне понадобится холодная голова и ничем не замутнённый разум.

— Кстати, вы ходили на второй этап отбора?

— Да, дурочка. Всё ради тебя! — Анона фыркнула и кинула мне на кровать блокнотик со своими пометками.

— Спасибо, розовое счастие ты моё! — я хихикнула, открывая странички с краткими заметками по победителям этапа.

* * *

Йар появился вечером этого же дня, заскочив на минутку перед отбоем. Выглядел он всё ещё сильно измотанным, но цвет лица потихоньку выравнивался, и подбородок был уже гладко выбрит.

— Я принёс для Аруту лангустинов. Анона обмолвилась, что это любимое лакомство твоего стража.

Я метнула в подругу строгий взгляд, затем повернулась к Йару и тепло улыбнулась.

— Спасибо, но не стоило утруждаться.

Аруту, словно почувствовав угощение, моментально появилась у открытого окна. Запрыгнув в комнату, осторожно подошла к усевшемуся на корточки дракону. Подняв тёмный влажный носик наверх, она шумно вдохнула воздух, принюхиваясь к Йару.

— Это тебе. В благодарность за спасение хозяйки. — дракон подтолкнул к кальти мисочку с ароматными лангустинами. Та кинула недоверчивый взгляд на парня, потом на лангустинов, на меня.

"Он мне нравится"- промурчала Аруту, принимаясь за угощение.

"Тебя очень легко подкупить"- хмыкнула я.

Йар между тем осторожно протянул руку, чтобы потрепать кальти за ушком. Я хотела было предупредить его, что Аруту не терпит, когда её отвлекают от приёма пищи, но тут меня удивила сама реакция кальти. Она позволила ему себя гладить! Мы с Аноной многозначительно переглянулись.

"Предательница!" — обиженно заявила я. Аруту даже на миг не прервала своё пиршество.

— Вы с ней общаетесь мыслями? — заставил меня стушеваться Йар. Я невинно захлопала глазами, поглядывая на кальти. Анона насупилась. Конечно, я же не говорила друзьям об этой маленькой особенности нашего общения с Аруту! Йар меня наглым образом подставил. Только вот откуда он узнал?

"Я ему сказала."- хрустнув панцирем лангустина, ответила кальти.

— Ясно, она тебя сдала. — засмеялся Йар. Я покраснела.

"Какого…художника, Аруту?! Ты переметнуться к дракону захотела? И вообще- разве ты можешь общаться как со мной с другими людь. магами?"

"Могу, если захочу. А переметнуться- нет. Меня полностью устраивают наши отношения. Просто я не хотела, чтобы он зря потерял время. Пока целители узнали, что за яд был на кинжале, прошло бы слишком много времени. Я сообщила ему о яде и отключилась сама."

Это мне нечем было крыть.

* * *

Я стояла, едва касаясь плечом руки Йара. В этот раз пришлось пойти на поводу у друзей и накинуть поверх блузки тонкие доспехи. Йар поддержал меня, надев за компанию аккуратные элементы защиты. Выглядел он великолепно: высокий, красивый, с длинными светлыми волосами и ясными глазами. Я ловила заинтересованные взгляды девушек, пока мы пробирались к центру арены. Пожалуй, на меня так мужчины никогда не смотрели. Даже стало немного грустно, но я дёрнула плечами.

"Что за глупости лезут в голову!"

Всего на арене стояло три пары лернантов. За право драться первыми нужно было вытянуть соответствующий жребий. В трёх перевёрнутых днищем вверх металлических стаканах перед ректором были спрятаны два крохотных меча. Пара, которой выпал пустой стакан должна была ожидать исхода дуэли между теми, кто вытянул мечи. И драться в итоге с победителем этой дуэли.

Я не знала, чего больше хотела; размяться перед решающей схваткой или же подождать, пока из двух пар останется одна. Очень не хотелось, чтобы в финале остались мы с Йаром и пара Даэмиля.

— Участники финала, подойдите к столу. — громогласно приказала ректор. Мы сделали несколько шагов по направлению к стаканам.

— Давай я? — прошептал Йар, и я кивнула. Не хотелось, чтобы остальные видели, как дрожат мои руки.