Свадебные дары дракона

Я знаю, что амария сводит с ума. Ее боль становится общей болью, ее страх выматывает душу, и я не знаю, где сейчас берет силы отец, когда мама в таком состоянии, а все же он не позволил подданным перейти черту и навредить тем, кто на самом-то деле ни в чем не виноват.

Я усмехнулся, вспоминая его речь. И все бы ничего, но в тот момент главы великих родов были скручены мощным потоком силы и буквально вжимались всем телом в пол. Двойной мощью, потому что я помогал Владыке.

Им было плохо, богиня через жриц ополовинила силу каждого рода. Для них, вздумавших спорить с волей богини и откровенно пренебрегающих ее требованиям, которые она передавала через жриц, стало настоящим ударом, что богиня решила их наказать. Что она пошла на такой шаг, понимая, что ослабление великих родов может привести к чему угодно. Например, невозможность защитить свои дома, если расы вновь объединятся и решат завладеть нашими землями. Такое уже случалось. В древности.

Раньше ни я, ни матушка не допускали мысли о том, что никому из великих родов не имело смысла травить род де Лавер из-за отказа их жрицы выйти за меня замуж. Это просто стало официальным поводом.

Наоборот, для всех появлялся новый шанс, что я обращу внимание на кого-то другого.

Да, за сто двадцать лет я так и не встретил амарию, не учуял ее ни в одном из города Амстартена, да и за его пределами. И вот все те, кто участвовал в отборе тогда, принимают его вновь...

Реальной причиной такого отношения стала зависть роду де Лавер, их положению, их силе, потому что они всегда занимали верхушку рейтинга среди всех, при этом не стремясь к еще большей власти. Уступая лишь роду Владыки. Во всяком случае так было до моего первого отбора. И я сам, ослепленный обидой, желанием угодить собственному эго, а также потакая ненависти матери, позволил этому случиться.

А потому не смел роптать и требовать от богини помощи и прощения. Чтобы не произошло в будущем, мы это заслужили.

Три дня требовалось для восстановления части дворцовой территории, которая пострадал после общения отца со своими поддаными, а также это время необходимо жрицам, чтобы принять новую реальность. Осознать, что больше богиня не сделает им ни поблажек, ни того, что единственной, кто сможет услышать ее волю останется Эстель.

Богиня не боялась забвения. А вот жрицы слишком гордились своей связью с ней. Пора вспомнить, кто пастух, а кто овца.

И Эстель не стоит видеть их сейчас. Пусть отдохнет, пусть увидит тех, кто давно стали ей близкими. А заодно, услышит от меня наконец о том,  что я успел узнать о Мариэле. Уверен, ей будет интересно.

Она спускалась по лестнице. А я уже видел в ее глазах осуждение и понял, что Эстель пообщалась со своей мриар на тему моего странного поступка во время обеда. Уверен, для не это было просто шалостью, в то время, как для драконов имело совсем иное значение.

Во мне боролись два желания. Первое, извиниться за свой поступок с ее пирогом, второе, сделать вид, что ничего не было.

На самом деле, в тот момент мной руководили инстинкты. Но я не был ребенком, и импульсивное поступки, раньше так точно, мне были не свойственны. Жаль только, мое поведение рядом с Эстель, которое и менялось не в лучшую сторону, не было звоночком того, что я встретил амарию. Увы, Эстель точно ей не была, но может она была той, кто укажет на нее?

– Эстель, Марк, приношу свои извинения за инцидент в столовой. – Приняв решение, произнес я и уже глядя только на девушку сказал. – Я не желал сыграть на твоем незнании традиций, Эстель. Предпочитаю действовать с тобой в открытую.

Улыбка, засиявшая на ее лице, заставила меня замереть. Настолько радостной и теплой она была! И что самое главное – улыбалась жрица для меня. Только для меня.

Я засмотрелся и опомнился лишь тогда, когда Эстель перестала улыбаться и явно не в первый раз спросила.

– Тариан, мы идем?

– Да, конечно. Я бы хотел, чтобы ты показала свои любимые места.

– Я показала? – удивилась девушка. – Марк говорил, что меня ждет какой-то сюрприз и я думала мы пойдем на него смотреть.

Я усмехнулся, Марк, язык без костей. Сюрприз был, но делиться им в компании я не планировал. И все еще надеялся, что Маркари вспомнит о нашей дружбе и позволит побыть мне наедине со своей племянницей.

– Всему свое время, – пообещал я. – Так ты покажешь, где тебе больше всего нравилось проводить время?

Эстель задумалась, лукаво усмехнулась и радостно кивнула.

– Покажу, и начнем, мы, пожалуй, с самого лучшего места. Идемте, Марк, не отставай!

Не знаю, что она задумала, но что-то мне подсказывало, что будет весело. Во всяком случае, я ощущал эти эмоции от Эстель.

Я молчал, хотя дорога, которой нас вела жрица, оказалась совсем не той, которую я предполагал. Вместо того, чтобы покинуть поместье, она углубилась в сад.

Девушка о чем-то рассказывала, но не стану лгать, я ее практически не слушал, только смотрел. На то, как раскраснелись ее щеки, как она счастливо улыбается, показывая деревья, цветы и даже камни.