Свадебные колокола

Светало. Кончился дождь. Был шестой час утра — в ноябре светает поздно, и они всё шли по дремучей тайге.

Женька ушёл далеко вперёд, его фигура иногда сливалась с деревьями.

Лена не выдержала и крикнула ему вслед:

— Женя! Обожди!

Этот крик почему-то развеселил Веню. Он посмотрел на девушку, улыбнулся и спросил:

— Разве тебе страшно со мной?

— Нет… почему? — смутилась Лена. Она хотела что-то сказать, но промолчала и быстрее пошла по следам, оставленным бородатым.

Когда они подошли к Женьке, он сидел на корявом комле поваленного дерева и с подозрением смотрел на них.

— Быстрее шевелиться надо, — хмуро сказал он.

А Лена тихо сказала:

— Куда нам торопиться? Мы успеем.

Бородатый не ответил. Он молча поднялся, поправил на плечах широкие лямки засаленного рюкзака и посмотрел Лене в глаза.

— Мы вчера целовались с тобой полдня, — он почему-то сделал акцент на слово «целовались», — вместо того, чтобы вот эдак вышагивать. Я, кажется, не торопил тебя. И вообще никто не спешит, кроме него. С чего ты взяла?

Веня сделал вид, что он ничего не понял. Он поднял голову к небу и поправил на плече трубу, которая становилась всё тяжелее.

Исколошматила всю спину, подумал Веня. Ничего не скажешь, удружил Костя Луньков. Нет уж, теперь я от него не отстану, пока не будет эстрадного джаза. Теперь я сам вытряхну из него всю душу.

Ранний рассвет спешил разогнать темноту.

— Смотрите, уже светает. Давай-ка, Женя, посмотрим, куда вы меня завели? — сказал Веня.

Бородатый достал карту и снова уселся на комель поваленного старого кедра. Разложил на коленях планшет и склонился с Леной над картой.

А Веня смотрел по сторонам на поваленные лесорубами деревья. Они прошли здесь первые, сделав широкую просеку для будущей трассы. Веня беззлобно сказал:

— Вот люди… Сколько леса угробили без толку. Будь здоров, поработали летом, чтобы, не дай бог, не застала их эта грязь и распутица. Им бы баррикады строить, а не лес валить, — и Веня пошевелил резиновыми сапогами в грязи.

Вокруг торчали как попало деревья, образующие непроходимый бурелом, словно здесь неосторожно прогулялся великан — намял, напортил и смотал удочки.

— Тебе-то что? Ты знай топай в город, — сказал ему Женя. Он достал из кармана карандаш и повернулся к Лене: — Вот этот угол срежем и этот.

— Скандал поднимать надо, — твёрдо сказал Веня. — Какой это участок?

— А я откуда знаю? — пожал плечами бородатый. Он спрятал в планшет карту и поднялся с комля. — У меня, между прочим, других забот по горло.

Потом Женя сунул планшет в рюкзак и пошёл вперёд.

А Лена молча подняла глаза на Веню и долго смотрела на него из-под мокрого капюшона.

— Это восьмой квадрат, — сказала она.

Веня покачал головой, улыбнулся толстыми губами и ответил:

— Капюшон бы твой помыть, Лена… Он испачкан.

— Странно, — вздохнула Лена, — могут ли люди читать по лицам, которые им не знакомы, то, что им хочется?

— Если хочется, то могут.

— Ну скоро вы там… черти! — долетел до них недовольный голос бородатого.

— Пошли, — позвал Лену Калашников. — Когда мы остаёмся вдвоём, он начинает нервничать.

— Ну и пусть! — с вызовом сказала девушка. Но в этом вызове была только обида и ничего больше.

Веня давно всё понял и поэтому сказал:

— Не годится подрывать авторитет командира.

Девушка поняла эти слова по-своему. Она наклонила голову, сбросила с неё капюшон и пошла по лужам. Веня поправил рюкзак и пошёл следом за ней.

Он медленно шёл и смотрел, как её резиновые сапожки месили таёжную грязь. Он не любил ходить по лужам, да и сапог у него один промокал. Но Веня забыл об этом. Он внимательно наблюдал, как её сапожки всё глубже и глубже уходили в мутную грязь болота, оставляя маленькие луночки, которые быстро наполнялись мутной водой. И Веня старался ступать ногами в эти луночки из-под её сапог, и в них чавкала сырая болотная грязь.

Он вспомнил какой-то фильм. Веня не помнил ни его названия, ни актёров, ни самого фильма. Вспомнилась лишь сцена в лесу, когда двое других вот так же шли по лужам, а потом долго стояли под высокой берёзой. Стояли и молчали. Молчали и смотрели друг на друга.

«Не смей меня целовать! — сказала она ему. — Только попробуй!»

И тогда он её поцеловал. Только у той, кажется, были веснушки на щеках.

А с листьев, как чистые капли росы, падали крупные бусинки дождя.

Дождь давно кончился. Поднялось тёплое солнце, согревая тайгу, и сразу же заискрились под солнцем иголки сосен и листья усталых берёз.

У бородатого оторвалась лямка на рюкзаке. Он отстал и, привязав её мягкой проволокой, теперь шагал самый последний. Он шёл и злился. Злился потому, что впереди Веня с Леной смеялись.

У нас много работы, думал Женя, и шляться вот так по тайге глупо. Но не бросишь же Веньку Калашникова на дороге.

Он не выдержал, остановился и закричал:

— Эй! Лена! Что это? Куда нас дьявол занёс? Тут и утонуть можно.

— Это болото, — не оборачиваясь, крикнула Лена.

Она не обернулась — это возмутило бородатого. Вчера целовались всю ночь, а сегодня и оглянуться не хочет. Чёрт-те что!

— Может, обойдём? — предложил он тогда.