Свадебный салон, или Потусторонним вход воспрещен

— Я рад, что ты не побоялась его надеть. Это следящий артефакт. С его помощью я всегда буду знать, где ты находишься.

— Мне угрожает опасность? — насторожилась я, и ян Арс отрицательно качнул головой.

— Безопасность лишней не бывает, — отозвался дракон. — Идем в дом? Ты успела как раз к обеду.

Перед тем, как пересечь порог, я остановилась. Как просто это звучит: «идем в дом». Так легко, а на душе сразу теплеет. Приятно, когда кто-то ждет тебя и всегда рад видеть. Это напоминает нам о том, что после штормов всегда наступает прекрасный рассветный штиль.

Все-таки намного интереснее быть самой собой — загадочной Алисой в Стране чудес, чем какой-то принцессой.

После обеда я отправилась в салон. Как сообщил Джон, посетительниц так и не было. Утешал он меня тем, что для местных людей непривычны какие-то конкурсы и что-то бесплатное. Для них понятия рекламы не существует. Только понаслышке, только по советам друзей. Значит, придется искать невесту с множеством друзей, чтобы после она привлекла множество клиентов.

— Эх, ладно, чего сидеть? У меня осталась незаконченная шляпка, — с этими словами я вошла в мастерскую и, ойкнув, тут же отпрыгнула в сторону — с потолка что-то свалилось.

Может, штукатурка? В мастерскую просеменил Джон. Я включила магические светильники и присмотрелась к упавшему предмету.

— Шляпа? — удивилась я. Если быть точнее, мужской черный цилиндр. — Откуда она могла тут взяться, Джон? К тому же, на потолке.

«Живой мертвец» тоже не знал ответа на этот вопрос. Никаких полок и прочего там не было, мы тщательно убрались и сделали косметический ремонт в обеих комнатах, так откуда здесь мог взяться цилиндр? Так же, как и книги в шкафу яна Арса.

В этот момент в салоне тренькнул колокольчик. Сунув шляпу Джону, я попросила её убрать, а сама вышла из мастерской. Моей гостьей оказалась яна Уклеция. Сегодняшний её наряд был темно-зеленого цвета, а поля шляпы были настолько широкие, что играли больше роль зонтика, чем головного убора. Улыбнувшись, я поздоровалась с соседкой.

— И вам доброго дня, моя дорогая. Я принесла пирожные. Не прикажите поставить чаю?

— Сию минуту, яна. Подождите немного.

В холле я кликнула Эйлиту, которую и попросила доставить чайный сервиз, а сама вернулась в салон. Соседка уже открыла коробку пирожных и считала их количество.

— Всегда проверяю, все ли на месте. Этому меня научила твоя предшественница. Вечно все пересчитывала. И ладно бы чего недоставало, так лишнее находилось.

— Да вы что? — удивленно спросила я, присаживаясь на стул. — Расскажите мне о ней подробнее?

— А чего не рассказать? Знакома я с ней была еще до первого мужа, но общий язык нашла только после нашего с ним развода. Да-да, и такое бывает, когда он полугном. У них разрешен развод, если родители остались недовольны выбором сына. Помню, поехали мы к нему на родину, а там все такое низенькое. Не понравилось мне там так же, как и я его родичам. Повоевали знатно!

Эйлита принесла чай и разлила по чашкам. Мы с яной Уклецией разложили пирожные по блюдцам и вооружились десертными ложками.

— Это было мне уроком, когда я знакомилась с родителями третьего мужа. Он был чистым эльфом. Такой гордец и зазнайка, чего в нем я только нашла? Тьфу, смазливый да и только! Так о чем это я? Ах да. Про гномьих родственников. Языка я не знала, изъясняться с местными не могла, зато, когда меня его родственники упрекнули в незнании традиций, кстати, тогда мой муж встал на их сторону в последний раз, потому что более я не позволила ему быть моим мужем… Так, сбилась. Ты возвращай меня к теме разговора, если я в дебри ухожу. Упрекнули они меня, значит, а я не лыком шита. Говорю, знаю я один язык, язык жестов, и показала этим напыщенным хвастунам вот такой жест, — сказала и изобразила его, а я едва не ахнула, узнав родимый «средний палец». — Ему меня твоя предшественница научила, ещё по молодости. Не знаю, но ощущения были, что жест этот родственники поняли и меня больше не трогали. То была последняя неделя сожительства с первым мужем.

— А откуда она узнала этот жест? — заинтересовано спросила я.

Куда не глянь — везде попаданцы! А о перемещениях между мирами ничего не известно. Неужели и правда магия молчания накладывается?

— Не сказала, да я и не спрашивала, — отозвалась женщина. — Так вот, вернувшись от первого мужа, я вновь поселилась в отчем доме. С позором, но родители меня приняли. А мне милей этой усадебки места и не находилось, а как с соседушкой спелись — так и вовсе жизнь сахаром стала казаться. У неё был не свадебный салон, а настоящая модная галерея. Но я не застала её начинания, старше меня она была лет на пятьдесят, не меньше. Красивые платья шила. И мне шила. А ты мне сошьешь?

— С превеликим удовольствием! — искренне ответила я, и соседка рассмеялась.

— Вот и она так ответила. Жаль, что умерла она, а дом твой жених потом приобрел. Не знаю, куда он смотрел, когда покупал его, но все прежние покупатели от этой сделки почему-то отказывались. Загадочный он, твой дракон.

— А вы знаете его расу?