Свадебный салон, или Потусторонним вход воспрещен

— Нет, только это. Он вернулся уже под утро, поэтому не стал вас беспокоить.

— Что ж, спасибо, Эйлита. Можешь быть свободна. Я позову тебя, когда ты мне понадобишься.

Девушка с легким книксеном вышла из спальни, оставив меня в одиночестве. Интересно, чем занимался ян Арс весь вчерашний вечер и всю ночь? Ушел он не то чтобы поздно, а вернулся совсем рано.

Рано утром.

Повертев в руке кольцо, я все же надела его на указательный палец левой руки. Артефакт засиял синей пыльцой и сжался точно под нужный размер. Смотрелось, конечно, массивно, но если жених попросил принять его магический подарок, значит, на это есть причины.

Вот опять! Как легко я говорю о магии, будто всю жизнь прожила в Шагридаде! А ведь я уже с трудом могу вспомнить лица отца, матери и сестры, словно неизведанная магия стирает мои воспоминания о них. Страшно забыть своих родителей, но еще страшнее умереть, сделав неправильный шаг.

В департамент я оделась во всех традициях киноиндустрии: темно-зеленое платье с длинными рукавами, заострёнными к среднему пальцу на тыльной стороне ладони, и глухим воротом, а так же небольшая шляпка с пышным пером. Надев черные перчатки и захватив в тон к ним зонт, я отправилась покорять деловых мужчин, заведующих городскими дорогами. Эйлиту я с собой брать не стала, как делала с Аюль, так как девочка выглядела откровенным ребенком, а не компаньонкой.

Департамент находился в центре города. Я решила доехать на экипаже, чтобы не плутать по улицам. Возле массивного здания из черного кирпича то и дело останавливались кареты. Все горожане, выходящие из департамента, представляли собой рассерженных на жизнь людей. Видимо, я пришла по адресу.

В холле было не слишком многолюдно, большинство посетителей толпились у окошек с девушками-диспетчерами и ругались на плохие дороги, которые послужили причиной поломки экипажа или травм горожан. От диспетчеров посетители расходились по разным кабинетам, куда их направляли. Я тоже заняла очередь и где-то через час, за который я успела мысленно обсудить всех присутствующих и новоприбывших в холле, мне указали нужный кабинет.

Завернув в правый коридор, я открыла шестую дверь и вошла в небольшой закуток, служащий настоящей кладовкой для бумаг. Из почтового ящика слева только и успевали вылетать объемные письма, ударявшиеся об отбойный щиток, а с него они спадали прямиком в мусорную корзину с надписью «жалобы».

А, так вот как работают у нас госдепартаменты!

Взглянув на стол у окна, я вздрогнула. За ним сидел огромный орк, тот самый, которого я видела на улице в первый день своего пребывания в Шагридаде. Взглянув на меня исподлобья, он шмыгнул носом и пробасил:

— Добрый день. Зачем пожаловали?

После его вопроса сразу захотелось извиниться и вылететь за дверь. Непреодолимое желание я утихомирила и, откашлявшись, прошла ближе, все же опасаясь массивной фигуры орка.

— Меня зовут Инесса Кроун. У меня к вам предложение, — начала я и развернула карту городских дорог, которую еще вчера стащила из кабинета яна Арса. — Видите ли, в нашем городе есть некоторые неиспользуемые улицы, потенциал которых сильно преуменьшен.

— Я в курсе, — гаркнул мужчина и сложил руки на груди. — Так в чем дело?

— Кхм, — откашлявшись, я позволила себе продолжить: — Вот в этом переулке дорога широкая, но совсем не приспособленная к проезду не то что карет, а даже для пешеходов. Она вся в ямах и рытвинах, но если её отремонтировать, скажем, исключительно для прогулок, она станет прекрасной альтернативе вот этой дороге, которую можно сделать исключительно ездовой. Можно сказать, высокоскоростной магистралью.

— Магистралью? — приподняв бровь, удивился орк. — А здесь предлагаете сделать бульвар?

— Совершенно верно, — улыбнувшись, подтвердила я. — Мы понимаем друг друга с полуслова!

— Нет.

— Простите, что «нет»? — уточнила я, не сразу поняв собеседника.

— Всё нет. Бульвара там не будет. Недостаточно средств.

— Средств? — задумчиво переспросила я. Моих уже скудных денег явно не хватит на постройку дороги, да и почему я должна вкладываться в то, что в компетенции городских служб? — Хорошо, я вас поняла. А куда можно написать жалобу? Разумеется, не на вас! Вы-то тут ни при чем! Хотелось бы написать жалобу на тех, кто распределяет деньги от налогов. Куда они идут, раз департаменту дорог не хватает средств на реставрацию? — спросила я, и орк поднялся на ноги.

Я сглотнула. Он меня кулаком зашибет и не заметит! Мамочки, какой маленький кабинет! Прямо крошечный! И света так мало, когда окошка не видно! Темно-то как! Или это у меня в глазах потемнело? Мамочки!

Так, отставить панику! Это всего лишь государственный служащий, я не обязана его бояться! Точнее, я обязана его не бояться, так чего я трясусь, как березовый листик на ветру?

— Если говорить прямо и открыто, — дерзко начала я, приподняв подбородок, — то вы изначально должны были отремонтировать ту проезжую часть, как только она стала приходить в негодность. Ваша халатность непозволительна в таком деле! Вы просто обязаны исправить это недоразумение и отреставрировать улицу, озеленив её для прохожих.

— Вон.