Свадебный салон ведьмы Агаты

Я знала, что лес испещрен порталами. Они здесь были везде и всюду. Неопытный маг мог даже не заметить, как прошел сквозь один из них. И тогда оказывался в совершенно другом месте, рискуя потеряться и отдалиться от места назначения еще дальше. Но знающий следопыт наоборот мог использовать лесные порталы, чтобы быстро добираться из одной точки в другую. Такими следопытами были лешие и болотные кикиморы. Они обитали в Зачарованном лесу издревле, а не лишь путешествовали по нему по каким-то своим делам, как феи или гномы, или эльфы. Но к моему сожалению, и кикиморы, и лешие зачастую недолюбливали ведьм и колдунов. Уж так повелось, что эти магические существа причислялись к низшим, хоть и были похожи на представителей высших магических рас — ведьм и ведьмаков. В их корнях были смешения с ними, но происходили они в основном от мелких водных и лесных существ — водяных, мавок, нереид, русалок, дриад.

Я легко определяла пространственные искривления, которые и были такими порталами, ведущими в самые разные уголки леса, но узнать, куда они ведут, могла лишь, когда пересеку границу. Пока я изучала пространство вокруг, пытаясь нащупать наиболее безопасный вход, внезапный треск заставил отвлечься от занятия. Что-то плюхнулось на землю, сломав пару веточек под своим весом. Я конечно же догадалась, что это. А точнее, кто…

24. Зачарованный лес

— Велигор, выходи. Я знаю, это ты, — спокойно произнесла я, сканируя большущее дупло в одном из ясеней, но кроме как парочки шаловливых фей, ничего в нем не обнаружила.

Велигор снял покров невидимости и важно сложил руки на груди, как будто явился сюда с инспекцией.

— Хех… я же сказал, что не пущу тебя одну. — сказал он, щурясь на солнце.

— Как знаешь, — безразлично ответила я, словно мне было не до него. На самом деле, какая-то частица меня почувствовала облегчение, что он пошел за мной…

— Что ты ищешь здесь? — спросил Велигор, осматриваясь по сторонам и отряхивая джинсы и надетую поверх мантию от прилипших соринок и сухой листвы.

— Подходящий портал.

— Это какой же?

— Тот, что открывает путь на болота.

— Ты с ума сошла? К лешему угодить хочешь?!

— Или к кикиморе. Неважно. Они знают этот лес, как свои пять пальцев, а значит, могут подсказать, через какие порталы пролегает кратчайший путь к Гамаюну.

— Хах! Подсказать… С чего им тебе подсказывать? Лешие и кикиморы ненавидят высших магов.

— Не все ведьмы презирают низших существ, знаешь ли… Значит, есть надежда, что и какой-то леший пойдет мне на встречу.

— Это безрассудство, Агата!

— Для тебя — да, а для меня — это способ спасти подругу, понимаешь?

Я протянула руку за пазуху, проверяя Полёву. А затем продолжила поиски.

— Послушай, давай я сгоняю на магический рынок и поищу карту, а еще расспрошу завсегдатаев таверн, может, кто-то подскажет, где обитает этот Гамаюн или другой сильный целитель, а?

Я нащупала искажение в воздухе и ликующе вскрикнула. Вот и первый портал. Ничего не ответив Велигору, я нырнула туда. Меня выбросило в другом месте в лесу, похожем на то, где мы с Велигором очутились изначально. Никаких признаков болот. Совсем не то, что я искала. Пришлось возвращаться.

— Прекрати прыгать! — воскликнул он. — Мы не договорили.

— Затея с рынком отнимет слишком много времени, — ответила я, ощупывая пространство уже в другой стороне. Ощутив еще один портал, я нырнула и в него, но оказалась в лесной чаще. Снова мимо.

— Я вернусь засветло! Обещаю. Давай сделаем, по-моему?

— Это почему же? Потому что ты всегда прав? — съязвила я.

— Нет. Потому что это разумно! А соваться к лешим — небезопасно.

— Ладно, ладно. Иди за картой, — согласилась я, нащупав еще одно искривление в пространстве.

— Серьезно? Ты так быстро согласилась? — удивился он.

— Да, да…

— Обещаю, я быстро! Жди меня здесь и умоляю! Никуда не уходи!

— Конечно, конечно! — заверила я Велигора, остановившись. Поправила волосы и уселась на повалившееся дерево недалеко от себя. — Вот. Буду сидеть здесь.