Свалка времени. Часть 2. Бродяга

Сергей Сергеевич проводил его к огороженному люку в полу. Водитель открыл крышку. Максим осветил фонарем каменную лестницу и начал осторожно спускаться вниз. Ощущение чего-то нехорошего не покидало его. Вдруг кто-то налетел сзади, сбил с ног, да так сильно, что Максим пересчитал животом все ступени и пришел в себя только на полу. Фонарь погас. Наверху маячил светлый прямоугольник, в котором криво ухмылялось лицо водителя. Раздался стук, и крышка люка захлопнулась.

Максим поднялся на ноги, нашарил упавший фонарь и нажал на кнопку. Лестница испарилась. Зато прямо перед носом материализовалась глухая стена. Значит, подвал – это вектор. Причем вектор односторонний, назад здесь идти нельзя.

- Взрывчатка, - всхлипнул позади молодой полицейский, жалкий и дрожащий как будто у него в животе крутился эксцентрик. – Мы все умрем, да?

- Разумеется, умрем. Как и все люди на Земле. Когда-нибудь позже. Аммонит – на редкость инертная штука. Вот капсюли чувствительные, но они в пенале, ничего им не сделается.

- Правда? Тогда ты иди, а я наверх… - полицейский вскочил, шагнул вперед и налетел на стену. – Да как же это? Где лестница?

- Нету ее. Пропала. Как и многое в Зоне. Лучше скажи, как тебя зовут, Кузьма Петрович Фролов из Пензы?

- Кузьма Фро… да вы волшебник, не знаю, как вас звать.

- Максим Игоревич. Безымянный – фамилия такая. Можно просто по имени и на «ты». Значит, тебя толкнул водитель, говоришь?

- Да вы… да ты все знаешь! Зачем? Зачем он это сделал?

- Он же особист. ФСБ-шник. Видать, позвонил моему куратору и узнал, что мне нужен «глухой» напарник. Вот и обеспечил.

- Так ты тоже из этих… особистов.

Максим развел руками:

- Извини, друг. Таких людей, как я, в покое никто никогда не оставит. Ладно. Предлагаю выбираться из этого… гм… затруднительного положения. Иди за мной, выполняй все, что я говорю, и останешься жив. Может быть. Лады?

- Лады! – голос Кузьмы задрожал.

- И еще одно: увидишь, что я упал, и руки и ноги у меня дергаются – бей по лицу. Или по голове.

- Зачем?

- Так ты меня спасешь. От призраков. В общем, делай и не думай. Понял?

- Да… Понял… - пролепетал несчастный Кузьма.

- Тогда не отставай. Ну, друг, вперед. На свете два раза не умирать – как говорил мой покойный батя.

И Максим решительно зашагал вперед. Он знал, что пока ему нечего бояться. Опасности начнутся потом.

Глава 16. Темные казематы

Бетонный коридор, казалось, никогда не кончится. Максим шел и шел, заглядывая в помещения по бокам. Ничего, только пустые стеллажи. Лишь в одной комнате валялся перевернутый верстак с прикрученными тисками. Правда, в кладовой на полу стояли ящики с отсортированными по размерам гайками и болтами. Максим позаимствовал несколько штук. Просто на всякий случай: почему-то он вспомнил, что в книгах сталкеры всегда бросают болты, чтобы определить границы аномалии.

В коридоре больше не было абсолютной темноты: под потолком тускло светились зеленые наросты. Точно такие же, как и в тоннеле под холмом в большой Зоне. Максим не выключал фонарь: в неверном сиянии растений можно запросто сверзиться с лестницы или разбить себе голову о торчащую трубу.

Свет наростов неожиданно пропал. Теперь он струился откуда-то далеко сверху. Луч фонаря уперся в стену далеко впереди. Прощла целая минута, прежде чем Максим понял, что находится на пороге огромного, совершенно пустого зала с разверстым колодцем посередине. Обойти эту зияющую дыру, казалось, можно было без труда. Вот только в Зоне просто так ничего не бывает.

Максим достал из рюкзака аммонитный патрон с вставленным в него детонатором, вытащил из кармана зажигалку и двинулся вперед. Он знал, вернее, чувствовал, что сейчас произойдет. Но забыл предупредить напарника.

На середине пути Максим поджег огнепроводный шнур. Он уже собирался швырнуть патрон в колодец, как вдруг из глубины с отвратительным шипением выскочило щупальце с прозрачными наростами на конце. Максим отскочил в сторону, избежав удара, потерял равновесие и выронил патрон.

Щупальце обвило ноги Кузьмы и потянуло к колодцу. Полицейский заорал во всю глотку, пытаясь хоть за что-то зацепиться на полу. Максим сорвал с плеча ружье, мгновенно прицелился и выстрелил дуплетом. Картечь перебила щупальце, и его обрубок скрылся в колодце.

Максим схватил аммонитный патрон с догорающим шнуром, бросил его в колодец и упал на Кузьму, прикрывая нового друга своим телом. Что-то сочно чавкнуло, раздался глухой взрыв и к потолку взлетели обрывки, похожие на разорванную оболочку детского воздушного шарика.

- Бежим! – закричал Максим в ухо напарнику, увлекая его за собой.

Он благополучно миновал колодец и выскочил в новый коридор по ту сторону зала. Кузьма не отставал, его тяжелое, свистящее дыхание слышалось прямо за спиной.

- Стой! Стой! – крикнул Максим, перезаряжая ружье. – Опасности больше нет. Пока, во всяком случае.

- Ты спас меня! Спас! – по щекам Кузьмы текли слезы. – Спасибо тебе, спасибо! Все, что у меня есть отдам! Говори, что нужно? Зарплату не пожалею!