Свалка времени. Часть 3. Легенда

- А тебе от рождества Христова или от Октябрьской революции?

Максим хотел посмотреть на шутника сурово, но, глядя в добрые, сияющие глаза парня не удержался от улыбки.

- Давай от рождества. Как обычно.

- Среда, пятое ноября. Выходной послезавтра.

- Год! Год какой?

- Тебе сохатый мозги рогами отшиб? Пятьдесят восьмой! Тысяча девятьсот!

Максим сломя голову бросился в вокзал и в ужасе остановился перед выходом на привокзальную площадь. Окна были покрыты такой же изморосью, как и со стороны перрона. Значит… Максим не хотел верить самому себе.

Новость о том, что он провалился в прошлое, оглушила, словно ударив обухом по затылку. Но тут же Максим сообразил: Зона обязательно вернет его обратно после того, как он сделает что-то важное и нужное. Осталось понять, что. Пока же можно просто путешествовать по городам. Не каждому выпадает шанс стать туристом во времени.

Максим почувствовал себя персонажем Леонардо Ди Каприо из фильма «Титаник». Как и Джек Доусон, он выиграл билет, на деле оказавшийся несчастливым и сейчас на всех парах несется навстречу катастрофе. Но пока айсберга не видно на горизонте, можно наслаждаться плаванием. Главное, случайно не свалиться за борт. То есть, не попасть в цепкие лапы КГБ. Тогда не выкрутишься. Так и останешься навсегда в застенках.

Максим начал активно действовать. Первым делом он сунулся в окошко кассы и спросил билет до Москвы.

- Мест нет, - ответила усталая пожилая женщина. – А вы поезжайте в Армавир. Может, повезет купить билет на кисловодский или махачкалинский скорые. Через пятнадцать минут будет пригородный поезд из Белореченска.

- Там вроде кассиры по вагонам ходят?

- Именно так.

Максим поблагодарил женщину и вновь вышел на платформу. Дежурный так и стоял под козырьком у колокола, несмотря на дождь и холодный ветер. Со стороны казалось, что непогода не властна над этим суровым человеком с грубым лицом. Наверное, он привык не замечать мелкие неудобства. Впрочем, как и большинство советских людей, недавно переживших самую страшную в истории человечества войну.

Вдруг Максим увидел еще одно отличие от современности. Над переплетением станционных путей не было кружева контактной сети. Чисто небо делало станцию на южной магистрали похожей на полустанок в захолустье.

Пыхтя и отдуваясь, к платформе подполз паровоз с тремя вагонами. Народ бросился штурмовать поезд. Люди толкались, пихали друг друга, стараясь занять место на деревянных лавках. Максим, усердно работая локтями, успел заскочить одним из первых и плюхнулся на сиденье у входа.

Дежурный трижды ударил в колокол. Заревел паровозный гудок. Поезд дернулся и начал набирать ход, но не плавно, а рывками, в такт поршням паровой машины. Проплыли выходные светофоры – уже светофоры, и Курганная осталась позади.

Пассажиры беседовали друг с другом, но из выделить что-то, кроме обрывков фраз из монотонного гула голосов было невозможно. В конце концов Максим бросил тщетные попытки подслушать чужие разговоры и сосредоточился на пейзаже за окном. Но и там он не увидел ничего интересного. Вдоль путей тянулись сплошные поля – по-осеннему серые и унылые. Как ни странно, разъездные кассиры так и не появились. Наверное, они просто поленились обойти все вагоны.

Поезд, казалось, не ехал, а еле полз, останавливаясь чуть ли не у каждого столба. На маленькой станции под названием Чамлык он стоял пять минут, а в Андреедмитриевке – целых пятнадцать. Маленький состав тронулся, только пропустив встречный товарняк.

Сорок километров поезд тащился больше полутора часов. Наконец, когда уже стемнело, он доплелся сначала до второй станции – маленькой проходной «Армавир Туапсинский», потом до первой, узловой – «Армавир Ростовский». Судя по виду, оба вокзала отстроили заново после войны.

Трехэтажное монументальное здание с колоннами по сторонам угрожающе нависало над путями. Совершенно равнодушное к человеческим трагедиям и судьбам оно давало усталому путнику кров и стол: в одном его крыле был устроен ресторан, в другом – железнодорожная гостиница.

Пока Максима все это мало интересовало. Он сразу же побежал к вокзальной кассе, и попросил один билет до Москвы.

Кассирша подняла трубку черного телефона и с минуту с кем-то разговаривала.

- Вам повезло. Есть одно место на вечерний кисловодский поезд. Отправление через два часа. Место нижнее, девятое, вагон четвертый. Купе. Дороговато, но если хотите уехать сегодня, выбора нет. Будете брать?

- Конечно! – Максим тут же отсчитал деньги из бумажника Полякова.

Кассирша протянула в окошко маленький картонный прямоугольник. Никаких документов она не спросила: паспорт на железных дорогах России станет обязательным только после распада Советского Союза.

Глава 27. Путешествие по рельсам

Теперь, когда вопрос с билетом удалось уладить, Максим почувствовал, что голоден. Он поднялся на второй этаж – в ресторан и заказал борщ и картофельное пюре с котлетой. Цены оказались невысоки: на сумму, что нашлась в бумажнике Полякова вместе с той, что обнаружилась в кассах автовокзала, можно было прожить несколько месяцев.