Свалка времени

Проводник только вздернул плечи и побрел к автовокзалу.

Глава 3

На фасаде низкого здания белого кирпича висели кривые буквы «Добро пожаловать в Усть-Урупск». Рядом стояло несколько автобусов на спущенных шинах. Массивные деревянные двери автовокзала были не заперты, Максим посветил фонарем, вошел в зал ожидания и осторожно сел в обшитое коричневым дерматином кресло. Остальные последовали его примеру.

Некоторое время не было слышно ничего, кроме звона ложек о консервные банки.

- Может, посмотрим, что в домах? – предложил Максим, - Время у нас есть. Потомдойдем до кладбища техники, там и заночуем.

- Да, там есть брошенные машины. Но откуда ты все это знаешь? – быстро спросила Олеся.

- А откуда ты знаешь, что встретившийся на нашем жизненном пути «пияв» - самец, добрый, и что в него кто-то стрелял? Вот и я оттуда же.

- Постойте! А ведь если в «пиява» кто-то стрелял, значит, в Зоне действует еще одна группа! И она идет за нами!- озабоченно сказал Илья, армейские мозги которого еще не разучились соображать.

- Вернее, впереди нас, - майор нахмурился и постучал ногтем по зубам, - И у них тоже есть проводник.

- Вряд ли, - скривившись, возразил Максим. Гул обычных для города людских голосов ввинчивался прямо в мозг. - До озера они добрались быстрее нас только потому, что пересекли поле напрямик, в то время, как мы сделали большой крюк. Потом они пропустили нас вперед. Грамотно, ведь наши противники не знают, куда идти. А мы даже их следов не заметили.

- Так поле все-таки можно было перейти? – Церпицкий непроизвольно сжал руку в кулак.

- Можно. Ценой чьей-то жизни. Скорее всего, та группа оставила на поле кого-нибудь из своих, - Максим подцепил вилкой рыбную тефтелю из банки. - И точно еще одного у озера.

- Что? – одновременно воскликнули оба брата.

- Вам-то некогда было рассматривать зверюгу, а я заметил обрывки камуфляжа у него, так сказать, во рту и думал, откуда? Да, сегодня «пияв» неплохо пообедал.

- Он не ест людей, - вмешалась Олеся, - Он всего лишь защищался.

- Да ну и пусть защищался. Он убил человека. Какой мы делаем теперь вывод из всего этого? – менторским тоном спросил Максим.

- Нам надо торопиться?

- Наоборот. Чем дольше мы будем добираться до места, тем меньше врагов у нас останется. Зона сама решит, кому жить, а кому нет. Давайте заглянем в многоэтажки?

- Зачем? – удивился майор. – Не стоит лишний раз подвергать себя опасности.

- Мне надо знать, - упрямо сказал Максим. – Надо.

Деревянная дверь одной из квартир пятиэтажки оказалась открытой. Обычная обстановка двухкомнатной квартиры: стенка, стол, стулья. У окна двуспальная кровать. На кухне газовая плита и холодильник. Все сохранилось так, как будто люди покинули уютное жилище совсем недавно. В комнате кто-то слушал радио, на кухне шипел чайник… но слышали это только Максим и Олеся.

Увидев на столе серебряный портсигар, Павел взял его в руки, покрутил и положил в карман.

- Оставь, пожалуйста, - Максим попытался остановить Павла, - Это не твое. Можно трогать, даже пользоваться, но нельзя ничего брать с собой.

Павел осклабился, проигнорировав просьбу какого-то штафирки.

- Положить, - строго сказал майор.

Павел с сожалением выполнил приказ.

- Если кто-то еще хоть раз проигнорирует Проводника, лишится половины вознаграждения за экспедицию. Жить расхотелось?

Максим попытался представить себе, как жили люди в этой квартире. Мысленный взор провалился куда-то в пространство, и Проводник увидел молодую семью – низенькую полную женщину в красном халате и высокого мужчину с темной щетиной на лице. В кроватке посапывал младенец. Мальчик или девочка? С подоконника спрыгнул серый в полоску кот и, мурлыча, начал тереться о ногу Максима.

- Здравствуйте. Вы наш новый сосед? Как хорошо, что Вы купили квартиру в нашем городе. Здесь неплохое место – тихо, спокойно. Чистый воздух – знаете, сейчас принято беспокоиться об экологии? Будем дружить семьями. Меня зовут Анатолий, а это – моя жена Лена. А вас как зовут?

- Максим, - Проводника не покидало странное ощущение зыбкой грани, откуда нет возврата. Он едва балансировал, всеми силами стараясь удержаться и не стать «полноправным» обитателем города.

Лена встала с кресла и вдруг закричала странно знакомым голосом:

- Максим! Максим! Максим!

В ушах зазвенело, комната расплылась, щеки запылали огнем, и из мрака и тумана проступила фигура Олеси. Максим лежал на лестничной клетке, а девушка что есть силы била проводника по щекам.

- Ты нас напугал, - Олеся смотрела на Максима, и в ее темных восточных глазах читалось что-то еще, кроме обычного беспокойства.

- Да,- покачал головой Церпицкий, - вытаращил глаза и рухнул на пол. И пульса нет. Мы совсем отчаялись тебя… разбудить.

- Вам не кажется, что нам надо отсюда валить, да побыстрее? – Максим поднялся на ноги и вышел из квартиры.

***