Свалка времени

Осторожно ступая по булыжнику туфлями на высоких каблуках, навстречу плыла молодая женщина в траурной блузке и длинной, до самых щиколоток, юбке. Густо подведенные тушью глаза печально смотрели на мир. Нарисованные стрелки бровей оттеняли бледную, не знавшую загара кожу. Иссиня-черные волосы устало свисали на плечи. Казалось, будто даму тяготит даже собственное существование, и сама жизнь лежит на хрупких женских плечах неподъемным грузом.

Максим бросился к девушке и ущипнул ее за плотный, на удивление горячий бок. Та взвизгнула, и устало проговорила:

- Вы что себе позволяете, молодой человек? Я сейчас милицию позову… что у вас с головой?

- Несчастный случай на охоте. Не подскажете, как пройти в ЗАГС?

Девушка почесала кончик чуть великоватого для ее узкого лица носа.

- А давайте я вам покажу? Не то заблудитесь.

Она неуверенно посмотрела на странную компанию перед ней. Грустный взгляд почему-то задержался на майоре. Дама поманила его тонким изящным пальцем и направилась в сквер.

Церпицкий галантно протянул руку. Девушка схватила его под локоть и они, словно заправская супружеская пара, двинулись по аллее. Разве что камуфляж и двустволка майора выглядели нелепо и неуместно в этой гармоничной картине.

- Константин Владимирович, - представился майор.

- Ирина Васильевна.

- Ирка, Ирка, в попе дырка! – неожиданно для себя прокричал Максим.

Ирина остановилась и тихо сказала:

- Молодой человек, вам надо бы поучиться хорошим манерам!

- Увы, я не воспитан стихами Ахматовой и Гумилева, - съехидничал Проводник.

Олеся осуждающе покачала головой. Это не укрылось от Ирины:

- Вот и отважная охотница меня поддерживает.

- Это моя жена, вообще-то, - широко улыбнулся Максим.

Ирина удивленно вскинула брови.

- Зачем вам в ЗАГС? – подал голос наркоман.

- Я там работаю, - улыбнулась Ирина. – В архиве. Регистратором.

- Коллежским? – вырвалось у Проводника.

- Прекрати, Макс! – заступился за даму майор – По-моему, это слишком!

Максим серьезно взглянул на командира и сказал одно-единственное слово:

- Судьба!

Майор безнадежно махнул рукой. Ирина снова взяла его под локоть.

Оставшуюся часть аллеи прошли в полном безмолвии. По другую сторону сквера была еще одна площадь, узкая и прямоугольная. На противоположном ее конце желтело двухэтажное здание с белыми буквами «Вокзал».

Воздух наполнил вибрирующий гул. От станции, дробно стуча колесами на стрелках, отошел красно-серый дизель-поезд. «Куда он поехал?» - подумал Максим и похолодел. Что произойдет с людьми, как только состав пересечет границу между поселком и другим, если можно так выразиться, сектором Зоны? Пусть это так и останется загадкой. Правда, наверное, слишком страшна…

Невеселые мысли прервал тихий голос Ирины:

- Мы на месте. Скажите, чем наш скромный ЗАГС обязан компании охотников?

Максим вышел вперед:

- Нужно исправить неточность. Имя одного хорошего человека записали неправильно. И теперь у него серьезные проблемы.

- Не может быть. Я все проверяю, у меня ошибок нет, - Ирина потерла нос ладонью. – Давайте проверим. Идите за мной.

На третьем этаже Ирина открыла дверь заставленной металлическими стеллажами комнаты и села за стол у окна.

- Как зовут вашего друга? – спросила она и хлопнула на стол большую папку. Во все стороны разлетелась пыль.

Олеся чихнула, едва не опрокинула стойку и назвала имя, фамилию и отчество.

Ирина быстро нашла нужный ящик, открыла его и ловко перебрала личные дела.

- Нет здесь такого… Подождите минутку, я посмотрю внизу.

Она вышла и через несколько минут вернулась, удивленно хлопая глазами:

- Постойте… его же зарегистрировали вчера! Какие проблемы могут быть на следующий день?

Ирина села за стол и положила перед собой лист бумаги. Что-то быстро написала и снова вылетела в коридор. На этот раз ее не было намного дольше. Когда же она вернулась, держа в руках карточку, ее обычно печальные глаза сияли:

- Начальница подписала акт и новую запись! Мне осталось поставить штамп!

- Может, пообедаем вместе? – как-то совсем грустно спросил майор.

- За счет дамы? Или у вас есть советские деньги? – возразил Максим.

Церпицкий злобно посмотрел на него. Ирина тиснула печать, сунула карточку в ящик и захлопнула дверцу…

Максим ни разу не видел настолько явных перемен Зоны. По стенам пробежала рябь. Свежевыкрашенный потолок покрылся темными пятнами, обвалилась штукатурка. Окно потемнело и покрылось толстым слоем пыли. Прямо на глазах заржавели стеллажи, стол потрескался и облупился. От Ирины остался только скелет с обрывками одежды. Голый череп скалился в пустоту… нет, показалось. Вот она, целая и невредимая, вцепилась в ржавую ручку ящика. Даже траурное платье и туфли на каблуках не изменились ни на йоту.

Ирина широко раскрыла глаза и уставилась на майора так, будто тот отрастил шерсть и клыки. Кровь отлила от болезненно-бледного лица, девушка коротко ахнула и повалилась на пол. Майор бросился к ней, на ходу откручивая пробку армейской фляги. По архиву разнесся запах спирта.

- Что же мы натворили-то? – закричал Максим и задохнулся от удушливого приступа страха.

- Хальмер-Ю, - ни на кого не глядя, сказал наркоман.