Свалка времени

- Кто? – тихо спросила Олеся.

- Хальмер-Ю, - повторил сосед. – Покинутый поселок. Я оттуда родом. Этот,наверное, тоже забросили в перестройку.

Ирина открыла глаза, глотнула из фляги майора и закашлялась.

Максим рукавом протер пыльное стекло и выглянул на улицу. Брошенные дома с облупившейся штукатуркой печально уставились выбитыми окнами на заросшие травой газоны. Но брусчатка выглядела почти новой: вряд ли что ей сделается даже за целый век.

- Вам лучше не смотреть, - сказал Проводник.

- Не смогу же я сидеть здесь вечно, - тихо произнесла Ирина. – Знаете, я всегда протестовала против мещанского провинциального болота. Мечтала о приключениях… но никогда не думала, что это будет настолько… неожиданно.

- И страшно? – быстро спросил Максим.

- Да, - ответила Ирина. – Какой смысл отрицать? Возьмете меня с собой?

- Конечно. Не бросать же тебя на произвол судьбы, - вмешался майор.

Максим едва не ляпнул «а заодно посмотрим, что с тобой произойдет», но вовремя вспомнил о скелете в истлевшем платье и сказал:

- Надо бы найти подходящую одежду. Вряд ли она далеко уйдет на этих лабутенах.

Ирина звонко хохотнула, сняла туфлю, покрутила ее и вздохнула:

- Итальянская лабуда-то. С таким трудом достала. У спекулянтов. Боюсь, если сломать каблуки, лучше не будет.

Майор достал армейский нож. Ирина не сразу сообразила, потом взяла оружие и обрезала юбку ниже колена.

- Я, кажется, понимаю, – сказал Максим. – Мы попали в поселок сразу после рождения нашего знакомого Александра, исправили ошибку, разорвали коллизию и вернулись в свое время.

- А как же мои коллеги? Я? – слабо улыбнулась Ирина.

- Вас здесь вообще не должно быть. Даже теоретически. Вряд ли узнаем, что произошло, так что вам придется смириться с новой реальностью.

Олеся достала из рюкзака резинку

. Ирина стянула волосы в хвост и тихо сказала:

- Я готова.

Максим прошел пропыленным коридором, спустился на первый этаж и надавил на заржавевшую дверь. Завизжали петли. Проводник пробежал взглядом по залитой закатным солнцем площади:

- Нет смысла идти дальше. На вокзал! Вперед, нас ждут великие дела! Например, найти боты для нашей новой подруги.

- А я думала, это вы командир, а не этот шут, - Ирина лукаво глянула на майора.

- В том, что касается… гм… окружающего мира, Максиму следует доверять безоговорочно. Он – наши глаза, уши… да и кто знает, что еще.

- Как заговорил, - процедил наркоман. Церпицкий сделал вид, что не заметил реплики.

Группа пересекла площадь. У заколоченного входа в здание вокзала майор бросил на Максима многозначительный взгляд и, не получив ответа, легко сорвал почерневшие доски. Дверь заскрипела и отворилась.

Глава 7

Внутри все осталось так, будто железнодорожники ушли на перерыв. Разве что грязные окна с трудом пропускали солнечный свет, да облупилась краска на стенах. Максим плюхнулся в кресло. Майор глянул на него исподлобья и приказал на всякий случай осмотреть вокзал. Проводник простонал «у меня больше нет сил», но подчинился.

На первом этаже к залу ожидания примыкало заставленное железными кроватями помещение – что-то вроде комнаты отдыха. В кабинете начальника вокзала нашелся мягкий диван. В просторной комнате другом крыле здания стоял диспетчерский пульт, возле которого валялось кресло.

Максим открыл черный ход и выглянул на улицу. На платформе зачем-то построили маленький домик.

- Зачем это?

- Кубовая, - пояснила Ирина. – Должны пассажиры где-то набирать воду для чайников. Правда, в новых вагонах есть котлы, но их пока мало.

Церпицкий рванул дверь. Котел давно выбросили. Повсюду валялся разный хлам – то ли здесь устроили склад, то ли сарай. У стены, из-под кучи мусора выглядывал край металлического ящика.

Максим, разгреб кучу досок, откинул крышку и разочарованно фыркнул: старые тряпки.

Ирина присела на корточки, покопалась в ящике и выудила поношенную, но чистую гимнастерку с железнодорожными погонами.

- Мальчики, пожалуйста, - улыбнулась она и посмотрела на Олесю. - Оставьте нас одних.

«Мальчики», толкаясь, бросились на улицу. Максим прошел по путям и заглянул в депо. Над смотровой ямой навеки замерла автомотриса. Вряд ли получится запустить мотор: между колес свисают какие-то трубки, из открытого капота торчат разноцветные провода. В аккумуляторе давно высох электролит.

Максим вернулся к вокзалу. Майор и наркоман вытянулись возле входа в кубовую, словно часовые на посту.

- В Зоне же нет пути назад? Как ты вернулся? – прищурился Церпицкий.

- В пределах поселка можно двигаться куда угодно, - без запинки, словно на экзамене, ответил Максим. - Как-то мы возвращались к радиоцентру, помните? У меня своя теория. В Зоне все пространство делится на вектора и…

- Мальчики, готово! – крикнула Ирина.

Когда глаза привыкли к полутьме, Максим увидел ее в кирзовых сапогах, галифе и застегнутом до половины железнодорожном кителе с золотыми пуговицами. Армейская рубашка проглядывала сквозь вырез.

- Нашлось только это, - смутилась Ирина. – И как я вам?

Она покрутилась на месте. Максим загляделся на ее прелести и почувствовал, как Олеся сжала ему ладонь.