Свалка времени

Олеся пошарила за диваном и протянула ошейник. По спине пробежал неприятный холодок.

- Значит, все было на самом деле, - подытожил Максим, сунул страшный сувенир обратно за диван и вскочил на ноги. – Надо рвать когти. Мы и так потеряли много времени. Зови остальных!

Максим снял с плеча ружье, открыл дверь на перрон и осмотрелся. Никого. Только рельсы блестят под лучами солнца, пробившего облачную пелену.

- Знаете, майор, мне больше не хочется топать за провиантом. Значит, наш путь лежит на восток! – прищурился Максим. Он говорил с командиром так, будто ничего не произошло.

- Куда? – не понял Церпицкий.

- В депо. Увидите сами. Прокатимся с ветерком, а?

Майор удивленно поднял брови. Максим закинул ружье за спину и медленно двинулся через пути, осторожно наступая на скользкие рельсы.

Автомотриса по-прежнему стояла на канаве, только из-под капота уже не торчали провода и трубки.

Максим забрался в кабину, сел за пульт и включил тумблера. Стрелки приборов сдвинулись. Где-то под полом загудел топливный насос.

- Есть горючее и питание. Аккумулятор заряжен! – изумился Проводник и нажал кнопку запуска. Заскрежетал стартер, двигатель фыркнул и затарахтел на холостых оборотах.

- Третий звонок, бам-бам-бам! – крикнул Максим. – Призрачный экспресс отправляется со станции Чаттануга!

Майор хлопнул по спинке кресла:

- Ты знаешь, как им… ей управлять?

- Да тут ребенок поймет! Все просто!

- Тогда вперед, машинист! В коммуне остановка!

Максим крутнул штурвал ручного тормоза, включил первую передачу и двинул контроллер. Автомотриса зарычала и тронулась.

- Наверное, слесаря постарались, - сказал Проводник.

- Какие слесаря? – крикнула Ирина, пытаясь перекричать двигатель.

- Подчиненные начальника станции Селиванова. Он приходил ночью в свой кабинет. Ну, вот делать мне сейчас нечего, кроме как болтать! Здесь еще коробка передач механическая! – пробурчал невпопад Максим, не отрываясь от контроллера.

Колеса застучали на стрелках. Максима швырнуло в сторону, автомотриса свернула на боковую ветку и заскрежетала по ржавым рельсам. Стрелка скоростемера перевалила за полсотни километров в час.

- Э, стой! – закричал майор. – Стой, куда мы?

Максим рванул тормозной кран. Тишина. Нет воздуха в магистрали. Тогда он попытался затянуть ручник, но кнопку фиксатора заело. Штурвал намертво заклинило. Автомотриса проскочила поле и, словно скорый поезд, помчалась по проложенной через лесопосадку заросшей колее. Ветви хлестали по корпусу, машину мотало, но каким-то чудом она держалась на рельсах.

На мосту через небольшую речку Максиму показалось, будто они улетят под откос. Все же опоры выдержали, автомотриса накренилась и вошла в поворот.

За деревьями показались опоры ЛЭП. Ржавая нитка путей тянулась к гидроэлектростанции.

Майор зычно крикнул:

- Все на пол! – выдернул окаменевшего Максима из кабины, втащил в салон и прижал к себе.

Бам! Створки металлических ворот разлетелись в стороны. На входной стрелке колеса оторвались от рельсов, автомотриса опрокинулась, вылетела на погрузочную платформу и помчалась по бетону. Все слилось в сплошной скрежет, грохот и треск. Наконец все смолкло: искалеченный вагон обрел последнее пристанище. Где-то рядом шумела вода.

Майор прокашлялся:

- Все живы?

Не отозвался только Максим. Церпицкий выволок Проводника в окно и отвесил оплеуху. Тот пришел в себя и, не вставая с бетона, попытался пошутить:

- На дальней станции сойду?

- Вроде как. Что ж ты движок-то не выключил?

- Не догадался. Я тормоз крутил, а его заело. А потом…

- Суп с котом, - майор открыл аварийный люк в крыше автомотрисы и помог выбраться Ирине. По лбу девушки стекал алый ручеек, в щеке торчал осколок стекла.

Олеся, целая и невредимая, выбралась без помощи майора. Бросилась к Максиму, ощупала его, глянула на Ирину и приказала:

- Мой рюкзак, быстро!

Церпицкий снова полез внутрь вагона. Олеся склонилась над пострадавшей. Ирина только шипела и морщилась, ни одной жалобы не сорвалось с плотно сжатых губ.

Майор швырнул Проводнику ружье и поставил на землю рюкзак. Кряхтя, Максим встал и осмотрелся. Автомотриса, сойдя с рельсов, прочертила на бетоне желто-красную полосу в и остановилась у входа в плотину, перегородившую неширокую реку.

- Еще немного, и нас расплющило бы всмятку, - подытожил майор.

Максим не ответил. Толкнул ворота и створка медленно, будто нехотя, отворилась. Взвизгнули ржавые петли.

В машинном зале прямо из пола торчали верхушки турбин – выкрашенных в синий цвет агрегатов. Их роторы замерли неподвижно: очевидно, рабочие, уходя, закрыли затворы.

Под самым потолком широкий балкон вел к стальной двери. Максим прищурился и ткнул пальцем:

- Надо пройти через электростанцию. Это единственный путь.

- Я закончила, - тихо сказала Олеся.

Максим глянул на перевязанную голову Ирины, на пластырь на щеке и поежился, ощутив ее боль. Закинул ружье на плечо, взял за руку жену и побрел в машинный зал.

Глава 9

Майор осмотрел обломки лестницы и раздраженно буркнул:

- И как мы туда попадем?