«Сварщик» с Юноны 2 или Медведь просыпается

Следующую неделю мои люди активно распространяли слухи, шарились по базару, выявляя шпионов, перенимали повадки и одежды торговцев из соседних среднеазиатских государств.

19 января 1808 года тронулись из приграничных со степью казачьих выселок Узун-Агач на реке Кара-Кастек. Ближе к сумеркам, километрах в сорока от начала пути, из ближайшего лога с диким воем и улюлюканьем вывалила толпа всадников и, меся сугробы, припустила на нас.

Стала сразу Ясно: это те самые "степные хищники", которые рыщют по степи и нападают на отбившихся военных, захватывают небольшие караваны. Разбойники. Некоторые из наших погонщиков в панике побросали верблюдов поклажу и, вереща и причитая, бросились наутёк. Другие попадали на землю и принялись возносить молитвы Аллаху. А наиболее стойкие, видя, что бойцы не растерялись, деловито готовятся к отражению атаки, разворачивали своих животных в нашу сторону, сбиваясь в круг.

Губайдулла Жангиров, в куньей шубе и калпак-борике на голове, привстав на стременах весело ощерился и выхватил фамильную дамасскую саблю.

На мне атласный чапан и ушанка для маскировки.

Подскакал есаул: - Ваш Высокоблагородие! - скалясь и сверкая глазами, обратился он ко мне: - Ей Богу побьём мы их! Позвольте! - конь под ним гарцует.

- Погодь, Фома, - поднял я руку. И казак оскалился ещё сильнее, ему явно потрафило то, что подполковник помнит его имя. - Ты давай-ка, вон позади спрячь сколько можешь казаков. Сейчас мы этих ребят огорошим, - кивнул я на приближающихся бандитов, - и когда дам отмашку, ударишь им во фланг.

- Будя сделано! кинул служивый руку с болтающейся на запястье плетью к фуражке и, дернув поводья, понесся вдоль Казаков, уводя их за более рослых верблюдов.

А мои ребята действовали слаженно и чётко.

- Примкнуть штыки! - крикнул я и вынул из седельного чехла винтовку, из ножен на портупее извлёк штык-нож, привычно защёлкнул на прилив ствола у дульного среза, краем глаза отмечая, как шоновцы деловито оснастили клинками свое оружие. - Стрелять по готовности! - гаркнул я.

Погонщики, Витя нашу деловитость, тоже горячась, вытаскивали свои сабельки и Луки.

Мне, в прежней жизни далекому от кавалерии, сидя на лошади не очень-то удобно орудовать винтовкой. И тут проявился со-владелец тела, забурлившая кровь заставила его встрепенуться: "Слышь, Савелий! Ты, это, стреляй, а потом дай мне повеселиться. Давненько я сабелькой не махал! - А что Вашбродь, будь, по-твоему", - отозвался я. И вскинул к плечу винтовку, выцеливая одного из передних, богаче других одетого, видать атамана.

Поймал на мушку, взял упреждение и потянул спуск. Винтовка лягнула в плечо, никак не привыкну к отдаче такого калибра, грохнул выстрел, верблюды шарахнулись, но тут с разных сторон забухало, животные растерялись и встали. Нападавшие принялись валиться, ряды рассыпались. Всадники неслись всё ещё вперёд по инерции, но уже не чувствовалось в их движении смелости шакалов, почуявших лёгкую добычу. Теперь среди них поселилось недоумение, и Страх, и ужас. А едва докатились до нас, я быстро выключился и наблюдал со стороны, как Резанов сноровисто отсоединил штык-нож, вложил в ножны, винтовку в чехол и с шорканьем выхватил шашку.

Рубился он азартно с хеканием, словно капусту валил. А рядом мои ребята орудовали винтовками со штыками. Умело ловя сабли между лезвием штыка и дулом, с силой проворачивали, выдёргивая клинки из рук, опешивших противников. Следующим движением либо кололи острием, либо секли лезвием по открытым частям тела, чаще всего в шею или в голову: ну, куда попадали. Этот приём отрабатывали на тренировках до дрожи в руках и коленках от усталости.

Разбойников явно больше. Но самых шустрых сразу выбили огнём, остальные сражались особой храбрости не испытывая, понимая, что твёрдый орешек достался. И тут я, пользуясь тем, что вокруг Резанова никого не осталось, перехватил управление телом, обернулся и крикнул выглядывающему из-за верблюдов Фоме: - Давай! - и махнул рукой.

"Урррааа!!!" - прокатилось и полусотня, разбившись надвое, с обоих флангов вылетела на бандитов.

Схватка заглохла спустя пару минут. Уйти удалось лишь четверым сильно потрёпанным всадником. За ними никто не погнался.

Нам достались восемнадцать пленных, которых связали. Среди них один из десятников и допрос его дал интересные результаты. Оказывается, Они знали о нашем Караване, у них лазутчики в городе. Мало того, отводя глаза, басмач сказал, что дальше поскакали всадники предупреждать о Караване в сторону Ходжента. И я не исключал, что вскоре и в Коканде, и в Бухаре, и в Хиве станет о нас известно.

Радист тут же развернул кристадин и в эфир ушла шифровка. Перовский с офицерами пусть готовятся, а нам возвращаться недосуг. Кстати, как потом выяснится, именно тогда Игнатьев разработал, а осуществил уже после возвращения нашей команды в столицу спецоперацию, которая войдёт в золотой фонд военной разведки, но об этом как-нибудь в другой раз.