«Сварщик» с Юноны 2 или Медведь просыпается

Губайдулла, львом бившийся с разбойниками, по-простому помогал с антенной - а попробуй-ка при сорокаградусном морозе, да при таком ветре, что лицо в пять минут обмерзает, голыми руками зачищать и сращивать медный провод! - и теперь в восхищении наблюдал за работой оператора.

- Слушайте, Господин штабс-капитан, - отозвал я в сторону расстроенного тем, что отрывают от увлекательнейшего занятия казаха, - открою Вам тайну: в России организуются войска связи. С дальнописцами, кристадинами, посыльными и прочее. Не желаете продолжить службу в оных?

- Почту за честь, Господин подполковник! - просиял вытянувшись Губайдулла.

А я про себя подумал, что уж коли он в моём времени стал родоначальником войск связи в армии Российской Империи, то уж и тут наверняка справится.

До середины февраля мы, водительствуемые султаном Чингизом дотошно обследовали пространные земли. Инженер-путеец с помощниками потирали руки, довольные профилем будущей трассы. Я, как и обещал, успакаивая со-владельца тела, ежевечерне полчаса отстукивал Кончите новости и принимал Санкт-Петербургские слухи.

А Чингиз всё мрачнел. Встречаемые кочевники приносили тревожные вести не только об усилении военных приготовлений в Коканде, но и о настырном натравливании местной знати Бухары и Хивы против России. Все мало-мальски важные сведения я немедленно шифровал, а Губайдулла под приглядом опытного радиста, высунув язык от усердия будто первоклассник, передавал в Оренбургский штаб.

Наконец повернули обратно.

Глава 21: Зубки царевны

в которой Резанов наслаждается семьей, а Савелий борется с мракобесием

Мы вернулись в середине февраля измотанные, но довольные.

В казармах Оренбургской пограничной комиссии, куда мы, дабы не привлекать внимания, заселились Под прикрытием легенды "команда усиления пограничной линии соприкосновения Оренбургского края с азиатскими странами", к моему удивлению ждал Кондрат со своей ватагой. Мало того, к нему прибилось ещё десятка два китайцев. Так что, теперь его дружина состояла почти из пятидесяти человек. Дело в том, что от Нижнего Тагила до Оренбурга мы летели без передышек, не было никакой связи, а последние данные, которые я получил, это когда он выдвигался с Желтуги. Мы договаривались встретиться в Оренбурге, но я ожидал его неделей позже. И вот он оказался здесь. Сказал, что золотодобывающая Желтугинская Республика функционирует нормально, там Президентом немецкий горный инженер Карл Фоссе. Организовали добычу и оприходывание отлично, порядок навели образцовый. А когда они с ватажниками уходили, некоторые старатели решили отправиться с ними. Мы обрадовались, обнялись, правда, он малость меня помял, медведь. Одежда китайских ватажников мне сильно напомнила стёганные штаны и ватники. Через Кондрата кое-как растолковали, что это защита солдат Поднебесной от стрел и копий, но и греет неплохо. Ну, что же, это хорошее подспорье строителям железной дороги и ещё одна статья торговли с Китаем. Сразу набросал радиограмму для Иркутского отделения РАК о количестве закупок в следующем караване.

А пушки только неделя, как прибыли в Оренбург. Поскрипел зубами, но что тут сделаешь. По здравому размышлению оставил орудия на усмотрение генерал-губернатору.

В этот раз совещание состоялась вечером. Я пришёл первым, застал Перовского в кабинете самолично зажигающим керосиновые лампы. Хозяин ответил извиняющимся тоном на моё недоумение, что слуга со стремянкой громоздится, а он, мол, и так достаёт, да и нравится ему сама процедура. Присмотревшись, я отметил на бачках наклейки русско-американской компании: стилизованный зелёный рак, напоминающий трезубец, символизирует пышную растительность Калифорнии, на белом фоне, символизирующем снега Аляски. Наклейки эти появились на керосиновых лампах не так давно. РАК не препятствовала, и даже наоборот не то чтобы поощряла, а приветствовала производство ламп и другими изготовителями, не только русско-американской компанией, любое предприятие или мастерская, кто мог делать Их, производил. Однако русско-американская компания гарантировала правильную работу ламп только произведённых по её технологии. Дело в том, что халтурщики топорно лепили бачки ламп под керосин. А керосин это такая жидкость, которая, как известно, в любую мельчайшую трещинку просочится. И лампы халтурщиков порою "потели" керосином и возгорания, а то и взрывы таких ламп заставили русско-американскую компанию изделие собственного производства вот такими наклейками метить.

Перовский же воспринял мое пристальное разглядывание ламп по-своему, посетовал:

- Вот, Николай Петрович, замечательное же дело, превосходный свет дают ваши лампы. Но керосин уж очень дорог. Посодействовали бы там что-ли подешевле нам сюда керосин отпускать.

- Иэх, Василий Алексеевич, - вздохнул я, - да не в цене керосина дело, поверьте. Мы его производим и отпускаем по достаточно низкой цене. А Привоз в копеечку встает. "За морем телушка - Полушка, Да рубль перевоз".

- Ну да, - кивнул хозяин кабинета. - А я продолжил: