Свердловск, 1977

— Быстро, — негромко заметил я, и отвечая на два вопросительных взгляда, пояснил. — Вот только рановато немного. Я думал, что вы только завтра у себя первые изменения почувствуете.

— Объясни, — потребовал Виктор Николаевич.

— Раньше вкусовые ощущения были подавлены, а теперь возвращаются. Чем лучше состояние почек, тем лучше аппетит, и пища не будет казаться неприятной, — не зря я недавно проштудировал медицинские справочники и с доктором знакомым побеседовал. Хоть что-то теперь про почечную недостаточность и её симптомы знаю.

— Насчёт аппетита ничего не скажу, а вот привкус металла сегодня изо рта точно пропал, — прислушался Андропов к своим ощущениям.

Я посмотрел на часы.

— Ещё минут десять, и я могу вас покинуть. Где-то через неделю надо будет встретиться ещё раз. Повторим всё то же самое. После этого скажу, потребуется ли третий сеанс. Но, предполагаю, что и двумя обойдёмся, — нас учили в своё время, что все негативные изменения обычно у пациента могут наступить в течение двадцати — тридцати минут после лечения. Тут и давление может скакнуть, и голова начать раскалываться. У каждого человека организм по-своему реагирует на резкие изменения, пусть они и к лучшему. Так что за оставшееся время спокойно допиваю свой чай, и потом в темпе уматываю куда подальше.

— И что, даже для себя ничего не попросите? — не искренне удивляется Виктор Николаевич, переглянувшись с генсеком.

— А надо? — сделав мордашку понаивнее, интересуюсь я у собеседников. — Так-то у меня все есть, а по мелочам вы вряд ли мне чем поможете.

— И что же это за мелочи такие, что мы с ними не справимся, не поделитесь ли? — исходит на весёлый сарказм Виктор Николаевич.

— Да, говорю же, мелочи. Немного по музыке, н может быть чуть-чуть по работе, — я дожидаюсь одобрительного кивка от генсека, и продолжаю. — Мой ансамбль Фрэнк Фариан пригласил в ФРГ и предложил поработать на его студии. Он продюсер Бонни М. Собственно, звезда мировой величины. Поможете съездить, спасибо, а нет, так сами попробуем через все рогатки пройти. А не получится, да и Бог с ним. Мы себе и так цену знаем, а Фариан других звёзд найдёт. И вряд ли они будут из СССР. Лично мне было бы крайне интересно поработать с реальными профессионалами на студии столь высокого уровня.

— А что такое в вашем понимании — "реальные профессионалы"? Насколько я знаю, у нас тоже имеются вполне приличные специалисты в этой области, — явно подначивает меня неугомонный собеседник.

— Как бы попонятнее объяснить, — чешу я затылок. — Вот представьте себе, что на вашем месте сейчас сидите не вы, а тот симпатичный сержант из караулки. И при этом он ни машину водить не умеет, ни устройства автомата не знает. Хотя, если формально посмотреть, то он тоже специалист. Но разница в уровнях всё-таки заметна же?

Оба моих собеседника на секунду замирают, а потом смеются, не сдерживаясь.

— Ну да, наверно есть несущественная разница, — смахивая слезу, соглашается Виктор Николаевич.

— Вот мне и интересно было бы и опыт перенять, и на студию посмотреть. Смотришь, я и у нас потом что-то приличное смог бы сделать.

— А на сегодня, значит, у нас всё неприлично? — почти незаметно сыграл голосом Виктор Николаевич, слегка прищурившись.

— Попробуйте завтра самостоятельно весь день поездить на четыреста первом Москвиче. Если посчитаете, что это прилично, то значит и у нас со студиями полный порядок, — не слишком дружелюбно откликнулся я на изменение его поведения. — А если серьёзно говорить, то мы сильно отстаём по аппаратуре. Своих звукооператоров для записи современной музыки пока тоже не вырастили. Они даже барабаны нормально записать не могут.

— Ладно, с музыкой понятно, а что с работой? — Андропов тонко почувствовал, что в какой-то момент наша беседа приняла не тот оборот, и счёл нужным в неё вмешаться.

— Там всё ещё проще. Микроначальники к себе много внимания требуют. Придираются не по делу, бумаги ненужные придумывают, документы разные по полдня заставляют писать, даром что их потом никто не читает. Иными словами — достали. Не знаю я, как от них избавиться. Вот вроде и мелочь, а как вся эта шелуха работать мешает — словами не передать, — сгоряча, я даже слегка пристукнул кулаком по столу, — Как минимум треть рабочего времени занимаюсь чёрт знает чем.

Андропов, задумавшись, сложил перед собой сцепленные руки, и начал крутить большие пальцы друг вокруг друга.

— Алексей, а попроси-ка к нам фотографа зайти. Вроде я его видел, когда на территорию въезжал, — принял он минуту спустя решение и связался с кем-то по телефону, — Хорошую задачу ты задал, — кивнул Андропов мне, когда положил трубку, — Посмотрим, насколько верное решение я смог найти, чтобы решить твои "мелочи". Смотри, не подведи меня.