Свердловск, 1977

— Паша, я готова. Ты меня слышишь? — жена, склонившись надо мной, нетерпеливо теребила моё плечо, заставив оторваться глаза от книги. Секунд пять ничего не мог сообразить, а потом я вернулся.

Как всё-таки косметика меняет облик женщин. Жена у меня ей мало пользуется. Перед институтом чуть подрисует глазки и добавит тушь на ресницы. Сегодня она постаралась. Даже помада с блеском для губ присутствует, которую я до сих пор у неё видел всего-то пару раз. Да и с остальным не поскупилась. Не могу сказать, что мне это нравится, но вслух я сегодня такое точно не буду озвучивать. Хорошее настроение дороже.

— Мне нужно пять минут, — пробормотал я и ринулся в душ, так как был потный, словно после тренировки.

В пять минут не уложился. Даже мои короткие волосы не успели высохнуть за такое время, а с мокрой головой меня на улицу жена не выпустила.

— Что с тобой было? Ты словно в обмороке находился, только дышал чаше, чем обычно и страницы переворачивал. Я к тебе дважды обращалась, а ты не слышишь. Пока трясти тебя не начала, ты не откликался.

— Считай, что я улетал в страну электронных грёз. Книга очень интересная, — показал я на толстый справочник. Жена, не поленившись, взяла его н недоверчиво начала перелистывать. С каждой страницей её лицо выражало всё большее сомнение, — Ты просто не представляешь себе, сколько всего нужного и полезного можно сделать, если правильно применить хотя бы половину того, что там есть. Надо только включить воображение, а потом прилично потрудиться. Желательно, всей страной.

Глава 9

— О, Анастас Иванович, а мне сказали, что ты плох совсем, даже из дома не выходишь, — высокий седовласый мужчина, чем-то похожий на прибалтийца, встал навстречу неожиданному гостю.

— Не дождётесь. Виктор Николаевич, — улыбнулся в ответ Дед, пожимая руку одному из своих соседей по дачному посёлку. — Отлично себя чувствую. Вот, погулять вышел, а тут смотрю, твоя машина во дворе стоит. Дай, думаю, зайду по-соседски. Смотришь, и чаем угостишь.

— Можно чаем, а можно и покрепче чего-нибудь организовать, — не стал торопить события хозяин дома, вопросительно поглядев на Деда. На даче он оказался не случайно. Предложение о встрече было передано через одного из его самых доверенных людей.

— Нам бы Колю позвать, тогда и покрепче чего можно было бы. Помнится, у тебя вина ваши, ставропольские, были весьма неплохи. Мне сегодня уже разрешили немного на грудь принять, — усмехнулся Дед чему-то своему.

— А что, есть повод?

— Есть, как не быть. Да и нам третий не помешает, чтобы традицию поддержать, — улыбнулся Микоян, — Так что зови. Тема интересная может получиться. На всех хватит, — подмигнул он собеседнику, — И на твоё приглашение он быстрее откликнется. Меня, поди уж, и списал уж со счетов.

Собеседник краем губ обозначил улыбку, показывая, что оценил шутку бывшего руководителя государства и стилизованную, под пенсионера, речь. Короткий телефонный разговор закончился довольным кивком.

— Сейчас подскочит. Ему тут ехать минут десять, — коротко известил он Деда. — Может, пока в курс введёшь?

— А ты сам почитай. Зачем зря говорить, — повёл старик глазами вокруг себя, намекая на возможность прослушивания. Собеседник отрицательно помотал головой, давая понять, что дом проверен.

Сложенный вчетверо листок бумаги хозяин дома сначала пробежал глазами наскоро, но, потом, надев очки, долго вчитывался в каждую строчку. Затем снял очки, и, прикрыв глаза, долго над чем-то размышлял, медленно раскачиваясь на стуле.

— Что могу сказать, интересно. Перспективы по своей линии вижу просто потрясающие. Несколько легальных зарубежных центров, имеющих доступ к их технологиям… Ты, Анастас Иванович, словно в святцы смотришь. От нас сейчас требуют максимально усилить работу в этом направлении, но, сам понимаешь, такую специфическую сеть из ничего за короткое время не создать. Не учёных же мне нелегально забрасывать. Их вычислят быстрее, чем негра на Рязанщине. Мне там специалисты нужны, которые свободно ориентируются в последних технологиях, а тут такая возможность. Да они нам сами всё в клювике принесут и ещё просить будут, чтобы приняли, — довольно потирая руки, заключил Виктор Николаевич, уже ни секунды не сожалеющий о сегодняшней встрече, поломавшей ему планы на день, — О, а вот и Николай подъехал, — выглянул он в окно, среагировав на шум подъехавшего к воротам автомобиля.

— Тут всё верно написано? — Николай Сергеевич с содержанием письма ознакомился не торопясь, и напоследок посмотрел на обратную сторону, чтобы убедиться, что там ничего больше не написано.

— Более полное описание уже ушло в Правительство. Только написано там всё будет позаковыристей, и на рассмотрение к руководству оно попадёт не раньше, чем через месяц. Пока канцелярию пройдёт, пока попадёт в нужный отдел, а потом там запросят заключение от постороннего эксперта. Месяц, не меньше, хотя я думаю, и в два вряд ли уложатся, — Анастас Иванович сделал глоток из своего бокала, и осторожно промокнул салфеткой губы.