Сверкающая Звезда

«Что он там высматривает? - насторожился Гром, чувствуя в животе предательский холодок. - Неужели выбирает место для новых границ? Надеюсь, этот кошмар остался в прошлом. Я сыт по горло границами!»

Остальные вожаки по очереди вскочили на скалу и расселись вокруг Грома. Чистое Небо, помедлив, тоже присоединился к ним.

Солнце уже высоко стояло в небе, бросая сквозь ветки дуба косые прозрачные лучи. Вокруг скалы таяли последние клочья тумана, тихо шелестели деревья.

Гром почувствовал, как тревога и напряжение оставляют его, улетучиваются, будто серые космы ночного тумана под ясным солнечным светом.

Чистое Небо по-прежнему смотрел куда-то за горизонт.

- Да, мы можем действовать сообща, - негромко сказал он. - Но быть вместе не означает жить одной стаей!

Гром с облегчением расправил плечи и шагнул к отцу.

- Конечно!

- А я сомневаюсь, что позволю другим котам командовать на моей территории! - буркнула Обгоняющая Ветер. - Но обещаю подумать.

Серое Крыло переглянулся с Длинной Тенью.

- Я сделаю всё, что вы попросите, - твёрдо сказал Серое Крыло. - Каждый из вас может полностью на меня рассчитывать!

- Как и на меня! - кивнула Длинная Тень.

Только Зыбкая Река пока не сказал ни слова. Когда Гром повернулся к нему, серебристый кот неторопливо склонил голову.

- Я с вами, - улыбнулся он. - Неужели вы этого ещё не заметили? Я неизменно поддерживал вас с тех пор, как вы переселились сюда с гор.

- Мы никогда не забудем твоей помощи, - с благодарностью ответил Гром. - Ты всегда был рядом, но теперь от твоей помощи зависит наше выживание.

Коты погрузились в молчание. Каждый понимал, какая огромная ответственность ложится на его плечи. Но Гром никак не мог успокоиться.

- И всё-таки что хотели сказать духи, когда велели нам вырасти и расцвести? - задумчиво пробормотал он. - И при чём тут Сверкающая Звезда с её пятью лепестками?

Коты с недоумением переглянулись, кто-то пожал плечами. И тут раздался негромкий голос Серого Крыла:

- Кажется, я догадался!

Продолжение следует...

ПЕРСОНАЖИ ЦИКЛА «НАЧАЛО ПЛЕМЁН»

ЛАГЕРЬ ЧИСТОГО НЕБА

Clear Sky - Чистое Небо, предводитель. Светло-серый кот с голубыми глазами

Leaf - Лист, молодой серый с белым кот

Petal - Лепесток (сестра Лиса, бывшая бродяга)

Quick Water - Бегущая Вода, серая с белым кошка

Nettle - Крапива, серый кот

Thorn - Заноза, серая кошка с густой шерстью и голубыми глазами

Dew - Роса (с этой книги начинается цепь ошибок - то Роса, то Заноза начинают менять пол и цвет. Так, Заноза указана кошкой в «Юности Грома» и «Первой битве», одновременно в той же «Юности Грома» становится котом, а в последующих книгах она уже всё время кот. Заноза, напротив, в «Юности Грома» появляется котом, в «Первой битве» им остаётся, но дальше становится кошкой. В Вики указано, что, согласно Кейт Кери, правильно - считать обеих самками)

Snake - Змей, тощий маленький коричневый кот с жёлтыми глазами

ЛАГЕРЬ ДЛИННОЙ ТЕНИ

Tall Shadow - Длинная Тень, предводительница. Чёрная пушистая кошка с зелёными глазами

Gray Wing - Серое Крыло, поджарый тёмно-серый кот с золотыми глазами

Jagged Peak - Зубчатый Пик, серый полосатый кот с голубыми глазами

Dappled Pelt - Пёстрая Шёрстка (в «Секретах племён» мы знаем её как Пестрошёрстку), очень изящная крапчатая кошка с золотыми глазами

Shattered Ice - Треснувший Лёд, серый с белым кот с зелёными глазами

Cloud Spots - Облачник, длинношёрстный чёрный кот с белыми ушами, белой грудкой и двумя белыми носочками на лапах

Holly - Остролистница

Mud Paws - Грязные Лапы

Mouse Ear - Мышиные Ушки

КОТЯТА

Lightning Tail - Молнехвостый, чёрный котёнок

Acorn Fur - Желудёвая Шёрстка, золотисто-бурая кошечка

Thunder - Гром, рыжий котик с янтарными глазами и белым носочком на лапке

Owl Eyes - Совиный Глаз

Pebble Heart - Галечник

Sparrow Fur - Воробьиная Песенка

Birch - Подберёзовик (сын Дымки, приёмный сын Лепестка)

Alder - Ольха (дочь Дымки, приёмная дочь Лепестка)

Morning Whisker - Утренний Завиток (дочь Обгоняющей Ветер и Колючего Утёсника)

Moth Flight - Мотыльковое Крылышко (дочь Обгоняющей Ветер и Колючего Утёсника)

Dust Muzzle - Пыльный Нос (сын Обгоняющей Ветер и Колючего Утёсника)

БРОДЯГИ, ОДИНОЧКИ

Gorse - Утёсник, Колючий Утёсник, серый кот

Wind - Ветерок (будущая Обгоняющая Ветер), коричневая кошка

River Ripple - Зыбкая Река, серебристый длинношерстный кот

Misty - Дымка, серая с белым кошка

Swift - Стриж, рыжая кошка, одиночка

One Eye - Одноглаз, сильный, опытный, потрёпанный жизнью кот, бродяга

Night - Ночь (живёт на острове Зыбкой Реки), чёрная кошка

Slate - Сланница, серая кошка из стаи Обгоняющей Ветер

ДОМАШНИЕ КОТЫ

Bumble - Болтушка (подруга Черепашьего Хвостика)

Turtle Tail - Черепаший Хвостик, пёстрая кошка с зелёными глазами

Тот - Том (отец котят Черепашьего Хвостика), крупный медно-рыжий кот

Flower - Цветик, упитанная белая полосатая кошка

КОТЫ, ОСТАВШИЕСЯ В ГОРАХ И ПОГИБШИЕ

Bright Stream - Звонкий Ручеёк, коричневая с белым полосатая кошка

Broken Feather - Сломанное Перо

Dewy Leaf - Росный Лист, крапчатая кошка

Fluttering Bird - Порхающая Птичка, крошечная коричневая кошечка