Сверкающая Звезда

«Что он там высматривает? — насторожился Гром, чувствуя в животе предательский холодок. — Неужели выбирает место для новых границ? Надеюсь, этот кошмар остался в прошлом. Я сыт по горло границами!»

Остальные вожаки по очереди вскочили на скалу и расселись вокруг Грома. Чистое Небо, помедлив, тоже присоединился к ним.

Солнце уже высоко стояло в небе, бросая сквозь ветки дуба косые прозрачные лучи. Вокруг скалы таяли последние клочья тумана, тихо шелестели деревья.

Гром почувствовал, как тревога и напряжение оставляют его, улетучиваются, будто серые космы ночного тумана под ясным солнечным светом.

Чистое Небо по-прежнему смотрел куда-то за горизонт.

— Да, мы можем действовать сообща, — негромко сказал он. — Но быть вместе не означает жить одной стаей!

Гром с облегчением расправил плечи и шагнул к отцу.

— Конечно!

— А я сомневаюсь, что позволю другим котам командовать на моей территории! — буркнула Обгоняющая Ветер. — Но обещаю подумать.

Серое Крыло переглянулся с Длинной Тенью.

— Я сделаю всё, что вы попросите, — твёрдо сказал Серое Крыло. — Каждый из вас может полностью на меня рассчитывать!

— Как и на меня! — кивнула Длинная Тень.

Только Зыбкая Река пока не сказал ни слова. Когда Гром повернулся к нему, серебристый кот неторопливо склонил голову.

— Я с вами, — улыбнулся он. — Неужели вы этого ещё не заметили? Я неизменно поддерживал вас с тех пор, как вы переселились сюда с гор.

— Мы никогда не забудем твоей помощи, — с благодарностью ответил Гром. — Ты всегда был рядом, но теперь от твоей помощи зависит наше выживание.

Коты погрузились в молчание. Каждый понимал, какая огромная ответственность ложится на его плечи. Но Гром никак не мог успокоиться.

— И всё-таки что хотели сказать духи, когда велели нам вырасти и расцвести? — задумчиво пробормотал он. — И при чём тут Сверкающая Звезда с её пятью лепестками?

Коты с недоумением переглянулись, кто-то пожал плечами. И тут раздался негромкий голос Серого Крыла:

— Кажется, я догадался!

Продолжение следует…

ПЕРСОНАЖИ ЦИКЛА «НАЧАЛО ПЛЕМЁН»

ЛАГЕРЬ ЧИСТОГО НЕБА

Clear Sky — Чистое Небо, предводитель. Светло-серый кот с голубыми глазами

Leaf — Лист, молодой серый с белым кот

Petal — Лепесток (сестра Лиса, бывшая бродяга)

Quick Water — Бегущая Вода, серая с белым кошка

Nettle — Крапива, серый кот

Thorn — Заноза, серая кошка с густой шерстью и голубыми глазами

Dew — Роса (с этой книги начинается цепь ошибок — то Роса, то Заноза начинают менять пол и цвет. Так, Заноза указана кошкой в «Юности Грома» и «Первой битве», одновременно в той же «Юности Грома» становится котом, а в последующих книгах она уже всё время кот. Заноза, напротив, в «Юности Грома» появляется котом, в «Первой битве» им остаётся, но дальше становится кошкой. В Вики указано, что, согласно Кейт Кери, правильно — считать обеих самками)

Snake — Змей, тощий маленький коричневый кот с жёлтыми глазами

ЛАГЕРЬ ДЛИННОЙ ТЕНИ

Tall Shadow — Длинная Тень, предводительница. Чёрная пушистая кошка с зелёными глазами

Gray Wing — Серое Крыло, поджарый тёмно-серый кот с золотыми глазами

Jagged Peak — Зубчатый Пик, серый полосатый кот с голубыми глазами

Dappled Pelt — Пёстрая Шёрстка (в «Секретах племён» мы знаем её как Пестрошёрстку), очень изящная крапчатая кошка с золотыми глазами

Shattered Ice — Треснувший Лёд, серый с белым кот с зелёными глазами

Cloud Spots — Облачник, длинношёрстный чёрный кот с белыми ушами, белой грудкой и двумя белыми носочками на лапах

Holly — Остролистница

Mud Paws — Грязные Лапы

Mouse Ear — Мышиные Ушки

КОТЯТА

Lightning Tail — Молнехвостый, чёрный котёнок

Acorn Fur — Желудёвая Шёрстка, золотисто-бурая кошечка

Thunder — Гром, рыжий котик с янтарными глазами и белым носочком на лапке

Owl Eyes — Совиный Глаз

Pebble Heart — Галечник

Sparrow Fur — Воробьиная Песенка

Birch — Подберёзовик (сын Дымки, приёмный сын Лепестка)

Alder — Ольха (дочь Дымки, приёмная дочь Лепестка)

Morning Whisker — Утренний Завиток (дочь Обгоняющей Ветер и Колючего Утёсника)

Moth Flight — Мотыльковое Крылышко (дочь Обгоняющей Ветер и Колючего Утёсника)

Dust Muzzle — Пыльный Нос (сын Обгоняющей Ветер и Колючего Утёсника)

БРОДЯГИ, ОДИНОЧКИ

Gorse — Утёсник, Колючий Утёсник, серый кот

Wind — Ветерок (будущая Обгоняющая Ветер), коричневая кошка

River Ripple — Зыбкая Река, серебристый длинношерстный кот

Misty — Дымка, серая с белым кошка

Swift — Стриж, рыжая кошка, одиночка

One Eye — Одноглаз, сильный, опытный, потрёпанный жизнью кот, бродяга

Night — Ночь (живёт на острове Зыбкой Реки), чёрная кошка

Slate — Сланница, серая кошка из стаи Обгоняющей Ветер

ДОМАШНИЕ КОТЫ

Bumble — Болтушка (подруга Черепашьего Хвостика)

Turtle Tail — Черепаший Хвостик, пёстрая кошка с зелёными глазами

Тот — Том (отец котят Черепашьего Хвостика), крупный медно-рыжий кот

Flower — Цветик, упитанная белая полосатая кошка

КОТЫ, ОСТАВШИЕСЯ В ГОРАХ И ПОГИБШИЕ

Bright Stream — Звонкий Ручеёк, коричневая с белым полосатая кошка

Broken Feather — Сломанное Перо

Dewy Leaf — Росный Лист, крапчатая кошка

Fluttering Bird — Порхающая Птичка, крошечная коричневая кошечка