Сверхдальний Перелет

— Самостоятельно? — недоверчиво спросил Трасс. — Разве справится с этим кораблем один-единственный человек?

— Один-единственный джедай, — уточнила Джинзлер. — Мастер К'баот приказал, чтобы мы все научились управлять основными системами. По крайней мере, в нормальных условиях.

— Я бы не назвал теперешние условия нормальными, — заметил Кар'дас. — К тому же остается вопрос: куда податься? При таких повреждениях мы не доберемся до Республики.

— Нужно добраться до базы Флота обороны, как первоначально предлагал мой брат, — сказал Трасс.

— А что будет с теми, кто на борту? — спросила Джинзлер. — Они станут военнопленными? Подопытными для научных исследований?

— Чиссы так не поступают, — запротестовал Кар'дас.

— Хотя в конечном итоге так и будет, — признал Трасс. — Если Пятая правящая семья заявит свои права на «Сверхдальний Перелет», то даже попытка укрыться на военной базе нас не спасет. Они могут потребовать, чтобы всех членов экипажа задержали до выяснения обстоятельств.

— То есть, как ни крути, их ждет тюрьма. — Джинзлер помрачнела. — И долго будет продолжаться это выяснение?

Трасс фыркнул:

— Когда на кону такая добыча, как «Сверхдальний Перелет»? Оно может растянуться на годы.

— Значит, о Пространстве чиссов можно забыть, — заключил Кар'дас. — Вы знаете, где еще есть подходящие планеты?

— Даже если бы знал, я бы не советовал останавливаться в этих местах, — сказал Трасс. — Этот регион опасен, здесь шастают пираты и каперы.

— Не говоря о недобитых вагаари, — содрогнувшись, добавил кореллианин. — Ну, Трасс, думайте. Должен же быть какой-то выход.

Трасс посмотрел на корабли Пятой семьи.

— Есть еще один вариант, — медленно проговорил он. — В двух днях полета отсюда лежит звездное скопление, которое Флот обороны начал укреплять, оборудуя там секретное убежище. Я видел карты, там как минимум десять планет, которые еще не исследованы.

— Что-то типа загородной резиденции, — с сомнением сказал Кар'дас.

— И к тому же в Пространстве чиссов, — добавила Джинзлер.

— Но в этом месте корабли Пятой семьи на вас не наткнутся, — ответил Трасс. — Туда залетает только персонал Флота обороны, и то лишь в тех системах, где ведутся фортификационные работы.

— Так в чем загвоздка? — спросил Кар'дас.

Трасс поморщился.

— Загвоздка в том, что я не знаю безопасного пути внутрь скопления, — сказал он. — Ваши навигационные системы смогут определить маршрут самостоятельно?

— Скорее всего, нет, — ответила Джинзлер. — Но я смогу, наверное. У джедаев есть навигационные техники, позволяющие провести корабль через что угодно, даже через звездное скопление.

— И что потом? — спросил Кар'дас у Трасса. — Они залягут на дно, пока все не устаканится?

— Либо я отправлюсь в столицу и попробую без шума убедить Совет семей разрешить им вернуться домой, — ответил чисс. — Даже если переговоры займут несколько месяцев, в вашем распоряжении будет пригодная для обитания планета. — Он посмотрел на Джинзлер. — Здесь есть какой-нибудь корабль с гиперприводом, которым я мог бы воспользоваться?

— Всего один, двухместная Дельта-двенадцать, — ответила джедай. — Но по дальности она вам подойдет.

— Так что, на том и порешили? — Кар'дасу не верилось, что они так быстро придумали план, имеющий шансы на успех. — Мы прячем «Сверхдальний» в этом скоплении, договариваемся с чиссами — со всеми чиссами без исключения, — и все получают то, чего хотят?

— В общих чертах, да. — Джинзлер заколебалась. — Но к вам это все не относится. Я бы хотела, чтобы вы сделали для меня кое-что другое. — Она сжала губы. — Я прошу вас оказать мне личную услугу.

— Какую именно? — с подозрением спросил кореллианин. Оказывать личные услуги джедаю — эта перспектива не вызывала у него большого энтузиазма.

— Я бы хотела, чтобы вы, возвратившись в Республику, разыскали моего брата, — сказала Лорана. — Его зовут Дин Джинзлер, и он, скорее всего, работает в технической службе Сената на Корусанте. Скажите ему… — Она замялась. — Просто скажите, что сестра думает о нем и надеется, что когда-нибудь он перестанет злиться. На меня, на наших родителей и на себя самого.

— Ладно, — ответил Кар'дас. Ему стало немного не по себе: очевидно, джедай не была уверена, что вернется, раз решила отослать его с поручением. Учитывая то плачевное состояние, в котором оказался «Сверхдальний», он бы и сам за это не поручился. — Я сделаю все, что в моих силах.

Джинзлер пристально посмотрела ему в глаза, потом кивнула.

— Тогда идите, — сказала джедай. Она посмотрела на гудящий клинок меча, будто только сейчас вспомнив о нем, и выключила оружие. — Только, пожалуйста, не забудьте.

— Не забуду, — пообещал Кар'дас. — Удачи вам. — Он посмотрел на Трасса. — Удачи вам обоим.

Спустя десять минут Кар'дас вывел чисский челнок из ангара дредноута. Повернув его в направлении кораблей Пятой семьи, он в последний раз оглянулся на блистательное фиаско под названием «Сверхдальний Перелет».

«Увидит ли его кто-нибудь еще?» — подумал кореллианин.