Сверхдержава

Они перешагнули за порог и оказались в царстве чистоты. Это напоминало скорее высококлассный госпиталь, чем загаженное подземелье. Идеально ровные стены, мягкий свет, ряды никелированных трубок под потолком, пол, застеленный мягким покрытием. В воздухе витал специфический лекарственный запах – Краев сразу вспомнил немецкую больницу, где в последний раз оперировали его больное колено. Впрочем, был в гамме запахов странный оттенок – нечеловеческий, заставляющий кожу покрываться испуганными мурашками.

Дверь захлопнулась за ними с шипением пневматики, засов автоматически скользнул в паз, отделив их от внешнего мира.

– Приехали… – Салем шваркнул свою сумку на пол, сдирал теперь свою пропотевшую, вонючую одежду и кидал ее в окошечко, прикрытое черной пластиковой мембраной. – Одежду сюда. Мыться – здесь. – Он показал на белые двери вдоль стены. – У нас десять минут на помывку. Даже пятнадцать – все равно одежда быстрее готова не будет. Я пошел.

Он пошлепал к одной из дверей, совершенно голый. Краев кинул на него оценивающий взгляд сзади. Да, хорош мужик… Широкая спина в буграх перекатывающихся мышц, крепкие, словно вырубленные из розового мрамора ягодицы. Прямые мускулистые ноги. Ни капли жира.

– Ничего у меня братец? – Лизка улыбалась. – До чумы мастером спорта был!

– Заметно. Уважаю сильных людей. По какому виду спорта?

– По шахматам, – сказала девушка с гордостью. – Знаешь, какой он умный! И в карты он тоже всегда всех обыгрывает. Даже в "буру"!

– Умных тоже уважаю. – Краев смущенно кашлянул в кулак. – Мне что, в душ идти?

– Да. – Лизка стягивала брючки. – Одежду сюда положишь. Она будет выстирана и простерилизована. Быстрее раздевайся, а то высохнуть не успеет.

– Ага. – Краев вяло расстегивал жилет. – А там душ-то хоть нормальный? Не химия какая-нибудь?

– Нормальный! – Лиза закинула последнюю свою одежонку в окошко и побежала в душевую. Краев проводил ее взглядом и вздохнул. Ему было страшно, что он может никогда уже больше не увидеть такую картинку.

Струи бодрящей озонированной воды хлестали сразу со всех сторон, массируя кожу. Краев стоял, расставив руки, и откровенно балдел. Ему лень было даже намыливаться.

– Спинку тебе потереть? – раздался громкий шепот. Николай оглянулся. Хитрая мордочка просунулась в приоткрытую дверь кабинки. Светлая косичка намокла и потемнела. А шарики? Интересно, шарики отвязывают, когда моются?

– Иди сюда, Лисенок.

Шарики на месте. Переливаются, подмигивают Краеву. Что это, мол, ты такой невеселый, старый парень? Такая девчонка у тебя в объятиях – а на физиономии твоей написано уныние и витальная тоска.

– Ты чего? – встревожилась Лиза. – Ты такой грустный… Что-нибудь случилось?

– Случилось. Только сегодня утром я думал о том, что нашел тебя и никогда не расстанусь с тобой. Не важно – чумник я или иностранец, не важно, каково мое прошлое. Все это не имеет никакого значения – то, что было до тебя. Я думал о том, что нашел тебя, а значит, нашел и себя – наконец-то нашел, впервые в моей жизни. Но теперь я вижу, что это только мое собственное мнение. Я боюсь, что нас заставят расстаться, и я потеряю все.

– Я не знаю, люблю ли я тебя… – Она прижалась к нему всем телом. – Наверное, люблю. Это неправильно. Мы с тобой – не пара. Я не знаю, почему я влюбилась в тебя, именно в тебя. Но случилось именно так. И сейчас я не хочу ни о чем думать. Я просто хочу быть с тобой – пока это возможно…

Она закрыла глаза. Он закрыл глаза. Горячие струи хлестали со всех сторон, вода стекала с их тел, смывала грязь, собиралась в воронки на полу и исчезала в бездне – более глубокой, чем даже то подземелье, в которое закинула их прихотливая судьба.

* * *

Краев, Салем и Лиза сидели в комфортабельных широких креслах. Они были облачены в свою одежду – выстиранную, высушенную и выглаженную. Находились они в гостиной, отделанной без лишней роскоши, но со вкусом. Толстый ковер застилал пол, картины висели на стенах. Здесь был даже камин – скорее всего, имитация, ибо кто стал бы тянуть дымоход до поверхности земли и выдавать тайную резиденцию подозрительным дымом? На столике перед ними стоял завтрак – кофе, горка бутербродов со всякими деликатесами. Салем и Лиза поглощали их с нескрываемым удовольствием. Краев вяло теребил кусочек хлеба – аппетит у него так и не появился.

Стена напротив них представляла собой сплошное матовое стекло. Экран? Будем смотреть кино? Сколько можно так сидеть и ничего не делать? Там, где-то сзади, за ними идут по следу. Почему Салем так спокоен? Он уверен, что их здесь никогда не найдут? Краев не был уверен в этом совершенно.

– Салем, за тобой должок, – сказал Николай.

– Какой? – парень поднял глаза.

– Ты должен закончить свой рассказ. О том, что было в Сибири. Тогда, восемь лет назад, когда пришла Чума.

– А на чем я закончил?

– На том, что за тобой приехал капитан. И ты держал его на мушке. Собирался его пристрелить.