Сверхъестественное. Книга монстров, призраков, демонов и оживших мертвецов

В календаре ацтеков дни названы в честь животных, и мы слыхали о нагвалях, принимающих облик орлов, ягуаров, змей, койотов и кого только не. Если зверь живет в Мексике, значит, где-то есть человек, который в него превращается.

В ацтекской мифологии нагвали – защитники и слуги Тескатлипоки, одного из главнейших богов войны и жертвоприношения. (Его имя означает «дымящееся зеркало» и происходит от способа предсказания будущего с помощью чаш с ртутью.) Нагвалей преследовали во время конкисты и после нее, для этого даже организовали специальный отдел инквизиции. Нагвали не только оборотни, но зачастую еще и колдуны и некроманты. Одним из самых известных был Несауалькойотль, «Постящийся Койот», правитель-философ Тескоко, который – после «официальной» смерти в 1472 году, – по слухам, продолжал состоять советником при Монтесуме во время конкисты. По другим версиям, он пережил эпоху завоевания и исчез, чтобы продолжить борьбу в будущем.

Нагвали отличаются от вервольфов: людей через укус они не заражают. Скорее всего, они вас попросту убьют. А когда вы умрете, призовут ваш призрак и заставят на себя работать. Мерзкие существа.

Пука

Пука чем-то схож с келпи и эх-ушкье: он пытается заманить путника, убедив его забраться себе на спину, чтобы потом всласть попугать беготней на бешеной скорости. Мы лично никогда не могли понять этого. Вот вы идете по лесу поздно вечером, и вдруг появляется странное создание и хочет, чтобы вы на нем прокатились. Вы залезете к нему на спину? Вряд ли. Но, видимо, у некоторых другое мнение, потому что всегда находятся желающие прокатиться, совершив незабываемую прогулку. В отличие от водяных духов пука вовсе не обязательно убивает седока, но и это не исключено. Пука может явиться в облике орла или козы, но, как правило, принимает образ черной лошади со светящимися желтыми глазами.

А мы очень-очень интересуемся историями о тварях со светящимися желтыми глазами. Папу они тоже интересовали.

Кажется, пука – дальний родственник дикой охоты. Квебекская версия – зачарованное каноэ, когда невезучий лесоруб садится в каноэ вместе с дьяволом. Участники дикой охоты забирают с собой случайных очевидцев, и некоторые никогда не возвращаются обратно. Часто их убеждают не уходить до того, как произойдет определенное событие, и по возвращении несчастный обнаруживает, что за время его отсутствия минули столетия. (Что характерно для визитов в земли фейри, где время течет по-другому. См. также японские легенды о кицунэ.)

Может, пука несет всадника сквозь время? В подземный мир?

Я бы хотел узнать больше. Твари с такими способностями знают ответы, а именно ответы мне и нужны.

Пука обладает даром речи, и если его обидеть, он может появиться у дома обидчика и потребовать, чтобы тот прокатился на нем. Получив отказ, пука уничтожит посевы и разрушит хозяйство. Каждый год ему нужно приносить определенные жертвы. Если собирать урожай после Самайна (который в постъязыческие времена назвали Хэллоуином, но изначально это был праздник сбора остатков урожая), пука разозлится, поэтому традиционно все, что остается на полях в ноябре, считается его собственностью. Некоторые фермеры оставляют часть урожая неубранной в качестве дара пуке. Если соблюсти все правила, пука может появиться 1 ноября и предсказать будущее.

Жены-оборотни: шелки, девы-лебеди, кицунэ

Дева-лебедь – общее название для самых разных видов перевертышей, которые превращаются из животных в прекрасных дев и обратно. В Италии это голубки, в Хорватии – волчицы, в некоторых частях Африки – буйволицы. Для всех этих легенд характерны следующие моменты: кража кожи (или одежд из перьев); деве-лебедю приходится выходить замуж и рожать детей тому, кто украл ее кожу; когда дети подрастают, дева-лебедь находит кожу и исчезает, покинув детей. Иногда муж бросается в погоню и после тягот и лишений приводит деву-лебедя домой, в других же случаях она просто исчезает навсегда.