На моем пути замаячила табличка: «Чикаго, 2 мили». И я поняла, куда меня занесла судьба. В США. Благо, английский я знала назубок. Я приободрилась и дотопала до окраины города. Там я сперла с бельевой веревки одного дома веселенькое платьице в цветочек, надела его, а брюки и блузку выбросила в ближайший мусорный контейнер.
Дальше все было просто. В ближайшем пункте обмены я разменяла кроны на доллары, на эти доллары сняла на сутки комнату в задрипаном мотеле. Я вымылась до блеска, простирнула платье и завалилась спать. Дрыхла я трое суток. Потом с понурой головой мне пришлось отдать остальные деньги хозяину мотеля за вынужденное дополнительное постояльство и снова уйти.
Я была бомжихой. Факт есть факт. Какие-то старики, греющиеся у костерка, приютили меня ненадолго, угостив кое-какими продуктами со свалки супермаркета. Один из них к слову сказал, что Большой Мо из соседнего переулка - мастак в производстве фальшивых паспортов. Я намотала это себе на ус, и на следующий день отправилась прямо к нему. Свой паспорт я купила за мамин браслет с изумрудами. Я не стала называться Марианной Гиндельстерн. Я сократила свое имя до Мары (МАРианнА), а насчет фамилии вообще не заморачивалась. Раскрыла телефонный справочник на первой же попавшейся странице и ткнула наугад пальцем. Посмотрела, а там написано: «Сингер, Роберт», штат и номер телефона. Я поблагодарила про себя мистера Сингера и подала Большому Мо свои фальшивые данные: Сингер Мара, 13 апреля 1987 г.р., г. Нью-крик, штат Техас.
Через неделю паспорт был у меня на руках. Это позволило мне благополучно продать драгоценности и на часть этих денег снять вот эту квартиру. Потом я устроилась на работу в кафешку Глории, а через пять лет познакомилась с тобой, Розалин. Поэтому я и предложила тебе пожить у меня, ведь мне казалось, что ты влипла в историю, схожую с моей.
А теперь насчет моих похождений в клубе. Я до сих пор не могу оправиться от того, что со мной было, и при возможности посещаю его, заливая дыру в душе алкоголем и позволяя себе расслабиться в объятьях случайного паренька. Это не я такая, Роз. Это все цепная реакция, берущая начало с измены моего отца.
Я была в шоке от всего услышанного. Пока Мара рассказывала о своей трагедии, я ревела, как белуга, размазывая слезы по щекам. Мне было ужасно стыдно за свое сегодняшнее поведение, и я решила больше никогда в жизни не расстраивать Мару.
- Прости меня! – пробормотала я, вытирая слезы, льющиеся рекой.
Мара слабо улыбнулась:
- Не стоит, Роз. Ты же не знала. Ты хотела как лучше, теперь я это понимаю. А теперь я хочу услышать твою историю.
Я попала в тупик. Без особых проблем я бы рассказала о своих приключениях, но поверит ли в них Мара? Я начала подготавливать почву.
- Я расскажу. Но пообещай, что ты поверишь во все, что я тебе расскажу, каким бы оно невероятным ни было.
- Ладно, - немного равнодушно произнесла Мара, растирая свои ступни. – Вещай.
Я вздохнула и выложила всю свою историю, начиная с того момента, когда я появилась на свет и заканчивая знакомством с Марой. Когда я закончила, то обнаружила, что Мара смотрит на меня с нескрываемым интересом.
- Так вот почему у тебя такие древние замашки! Ты же прямиком из Средневековья! Что ж, твоя история тянет на фантастический роман и достойна восхищения. Как я поняла, ты в Чикаго скрываешься от неких Винчестеров?
- Да, чтобы они не отправили меня назад.
Мара с шумом выдохнула и откинулась на подушки:
- Это просто дикость, но я тебе верю безоговорочно. И что нам теперь делать?
Я подползла поближе к Маре и взяла ее за руку.
- Мы пройдем все вместе. Так мы будем сильнее.
Мара накрыла мою руку своей:
- Ну что, Розалин Марвелл, графиня Йоркская? Начинаем жизнь с чистого листа?
Я с готовностью кивнула:
-Чего уж там!
========== Не успели… ==========
Винчестерам не везло. Они, как полные идиоты, облазили все бомжатники и бордели (а вдруг?) Чикаго, и все безрезультатно. Розалин словно сквозь землю провалилась.
Вконец расстроенные, они решили зайти в ближайшее кафе, дабы перекусить и обсудить план дальнейших действий.
Когда они вошли, над их головами мелодично зазвенела музыка ветра, извещая двух молоденьких официанток о пополнении клиентуры. Средних лет негритянка выругалась на своем родном языке, а девушки так и покатились со смеху. Негритянка прикрикнула на них:
- Чего стоите, бездельницы? Работы нет? Разве не видите, что у нас новые клиенты? Не видите, что за пятым столиком уже готовы сделать заказ? Мара, Роза, не стойте как истуканы! Работаем, ра-бо-та-ем!
Девушки поспешно схватили подносы и пошли в зал. Едва Розалин вышла из кухни, как сразу же стала бледной, как полотно, и заскочила назад, чуть не сбив Мару с ног.
- Эй, ты чего? – Мара едва не подавилась жвачкой, которую она только что кинула себе в рот.
Трясясь от волнения, Розалин показала пальцем на столик, за который только что сели два парня:
- Видишь тех двоих?
- Ну? Симпатичные.
- Это Винчестеры.
Мара разинула рот от удивления:
- Да ну? Те самые?
- Да. Возьми их на себя, а я пока обслужу пятый столик. Идет?